Кэрол Эриксон - Отель у моря
– Быстро вы приехали. Я вас ждала только завтра.
– Освободился пораньше, вот и решил выехать с вечера. Надеюсь, не спутал ваши планы. Сразу скажу – встречу переносить ни к чему, поговорим за обедом, как и условились.
– Хорошо. – Кэси покачала головой и улыбнулась. – Более нелепого знакомства и не придумаешь.
– А я рад, что перед сном решил немного потренироваться.
– Я тоже.
Райан был в футболке, и Кэси окинула взглядом его мускулистые руки и плечи. Оставалось только порадоваться, что он только что качал железо. В лифт Райан пропустил ее первой.
– Какой этаж?
– Четвертый.
– Вам разве тоже сюда? – уточнила Кэси, когда они вышли.
– Нет, на пятый, но в таком состоянии я вас не брошу.
Она остановилась в дверях, опершись на косяк.
– Можете подождать здесь, пока я переодеваюсь. Входить разрешается, только если услышите, как я на пол хлопнусь.
Дверь Кэси закрыла так резко, что Райан даже отпрянул. Кэси вела себя немного враждебно, однако ее можно понять: кому захочется переодеваться при незнакомом мужчине?
В первый раз эта женщина позвонила Райану несколько месяцев назад. Ему уже приходилось слышать ее имя. Более того, Райан прочел книгу о Дэниеле Уокере. Да, история та еще – сначала Уокер играл за футбольную сборную колледжа, потом стал успешным тренером и вдруг обезумел и убил всю свою семью. Когда Кэси предложила написать книгу об их собственной трагической семейной истории, Райан сразу заинтересовался. Как и многие другие, Кэси Мэннинг верила в невиновность его отца, и при этом у нее была возможность собрать и обнародовать доказательства.
Конечно, Райан обсудил предложение Кэси со старшими братьями, Шоном и Эриком. Они хорошо помнили папу, и случившееся оказало на них более глубокое воздействие, чем на младших, Райана и Джадда.
Райан приготовился к спорам, но братья неожиданно быстро согласились – или, во всяком случае, не стали возражать. Даже нашли кое-какие старые материалы, которые Райан планировал показать Кэси.
Тут в номере что-то грохнуло, и Райан заколотил в дверь.
– Вы там целы?
Кэси выглянула в коридор.
– Все нормально. Чемодан упал.
– Готовы? – Райан протянул ей еще бутылку воды. – Пейте, вам надо.
– Спасибо, мне уже хватит.
Кэси шагнула в коридор, и они вместе направились к лифту. Даже в линялых джинсах и мешковатой футболке Кэси была чудо как хороша. А Райан решил было, что дело в бикини. Кэси кое-как расчесала мокрые медные волосы до плеч. Вид был такой, будто девушка только из постели… в которой отнюдь не спала. Удивительно, как такие сексапильные формы сочетаются с беспощадностью, с которой Кэси изобразила в книге портрет убийцы и социопата. Впрочем, то же самое можно было сказать о невесте брата Кристине, а та бы ему за такие слова хорошую затрещину влепила.
Лифт Кэси вызывать не стала.
– Пойдем по лестнице.
– Только после вас, – любезно пропустил даму вперед Райан.
Шагая за ней по ступенькам, он невольно засмотрелся и даже споткнулся.
– А еще за меня переживали.
Войдя в холл, они направились на ресепшн. Сидевший за стойкой молодой человек отставил в сторону чашку с кофе.
– Добрый вечер. Меня зовут Майкл. Чем могу помочь?
Кэси оперлась ладонями о лакированное дерево стойки.
– Примерно час назад кто-то запер меня в сауне. Майкл вытаращил глаза:
– Снаружи сауна не запирается.
Убрав волосы с лица, Кэси покачала головой:
– Я неверно выразилась. В ручку двери вставили крепление сетки для водного поло, чтобы нельзя было выйти.
– Ужас какой! Как вы себя чувствуете? Может, врача вызвать?
– Спасибо, не надо. – Кэси указала на Райана: – Этот человек занимался в спортзале и выпустил меня.
– Да, повезло. Не видели, кто это сделал?
– Нет. В джакузи были подростки, но потом они ушли, так что я не уверена, что это они.
Райан оперся локтем о стойку.
– У вас там есть камеры видеонаблюдения?
– Извините, но нет. – Майкл схватился за телефон и рявкнул в трубку: – Уэсли, у нас ЧП.
Кэси со вздохом выпрямилась.
– Тогда не знаю, как искать виновных. Наверное, просто глупый, безответственный розыгрыш.
В холл вошел охранник, резиновые подошвы ботинок поскрипывали о мраморные плиты пола.
– Что случилось?
– Мисс?.. – Майкл вопросительно покосился на Кэси.
– Мэннинг. Кэси Мэннинг. Майкл нахмурился.
– Уэсли, мисс Мэннинг стала жертвой опасного розыгрыша. Когда она была в сауне, кто-то сделал так, чтобы дверь не открывалась.
Уэсли почесал лоб.
– Да уж, глупее не придумаешь. Еще и ночью… Не знаете, кто это сделал?
– Видела только компанию подростков, но они потом ушли.
– Вот хулиганы! Еле их из бизнес-центра выгнал. Все компьютеры водой закапали, на порносайты заходили. – Уэсли смущенно кашлянул. – Простите, мэм.
Кэси отмахнулась:
– Ну, на порносайты и взрослые мужчины заглянуть не прочь. Если мальчишки были мокрые, значит, в бизнес-центр отправились прямо из джакузи. А когда вы их выгнали, куда они пошли?
– Сели в лифт. Куда поехали, не знаю. Может, по номерам разошлись, а может, и к бассейну вернулись.
Нахмурившись, Кэси произнесла:
– Вряд ли они бы успели… если еще и порнуху смотрели, а потом не хотели уходить…
Охранник повернулся к Райану:
– Сэр, в спортзале, кроме вас, кто-нибудь был?
– Нет.
– Ладно, с мальчишками я поговорю. Подтянув брюки на объемистом животе, Уэсли вразвалочку зашагал прочь.
– Извините, мисс Мэннинг, – произнес Майкл. – Мы бы хотели компенсировать вам ущерб. Можем предложить хорошую скидку… Конечно, сначала я должен обсудить этот вопрос с менеджером…
Майкл склонился над клавиатурой и принялся печатать.
– Надо же, какое совпадение, – вслух удивился Майкл.
– В чем дело? – спросила Кэси.
– Я оставлял сообщение у вас на телефоне в номере. Вы, наверное, тогда как раз были в бассейне.
Вот почему мне ваше имя сразу показалось знакомым.
– Какое сообщение? Телефон я не проверяла.
– Бездомный подобрал сверток у входа и отдал мне. Сказал, какая-то женщина уронила. На упаковке ваша фамилия. Я проверил по спискам и позвонил вам в номер.
– Сверток? – Кэси растерянно пожала плечами. – У меня с собой ничего, кроме сумки, не было.
Майкл потер подбородок.
– Сейчас принесу.
Вскоре Майкл вернулся с загадочным свертком. На коричневой бумаге черным маркером действительно было написано имя Кэси.
– Держите, мисс Мэннинг. Что-нибудь понадобится – сразу обращайтесь.
– Спасибо. – Кэси повертела в руках посылку. – Открою прямо здесь.
Она присела на диван напротив дверей. Райан расположился напротив и протянул ей свой нож, чтобы разрезать бечевку. Внутри лежало что-то мягкое. Развернув сверток, Кэси ахнула и отпрянула. Райан кинулся к ней:
