Сюзан Ричард - Когда замирает сердце
— Я завтра улетаю в Рим. Дела… Постараюсь вернуться как можно скорее. Поль останется на вилле, и я прикажу Фредерику спать в доме до моего возвращения. Лори, ты не боишься?
— Нет, ни капельки, — дрожащим голосом сказала я.
Я боялась того, что может произойти, но была твердо намерена остаться, хотя мне и очень не хотелось, чтобы Дик уезжал даже на несколько дней. Ведь столько всего может случиться в считанные минуты…
10
В воскресный вечер мы сидели в библиотеке. Дождь уныло стучал по стеклам, а в камине пылали дрова — было не по сезону прохладно. В напряженном молчании все слушали Дика, объяснявшего, что пожар прошлой ночью был вовсе не случайностью, а поджогом.
Когда он попросил мадам Жене присоединиться к нам, я поняла, что он хочет, чтобы правду о пожаре узнали все и не удивлялись новым замкам на дверях. У Фредерика и мадам Жене будут запасные ключи, чтобы открывать двери для уборки комнат. Слуги должны знать, что пожар был результатом поджога.
— Бабушке ничего не говорите, — напомнил Дик. — Я не хочу ее расстраивать. Тем более, — мрачно пошутил он, — что она уже давно приобрела привычку закрывать в этом доме дверь.
— Но ведь ты сказал, что и Лори в тот вечер заперлась? — воскликнула Элен, находящаяся на грани истерики. — Разве новые замки смогут остановить убийц, кто бы они ни были?
— Теперешние замки на вилле можно легко открыть отверткой, — терпеливо пояснил Дик. — Вспомни, как одного из твоих многочисленных котят нечаянно заперли в ванной? Фредерик легко открыл замок, по-моему, ногтем.
— Так портить эти замечательные двери, — с отвращением сказала Маделин, глядя на меня, будто я виновата в этом безобразии.
— Плюс к замкам будем на ночь впускать на виллу Но-Но. Пусть сидит на втором этаже, — добавил Дик. — Он приучен сторожить.
— Ох, Дик, — запротестовала Элен, раскрыв глаза от изумления. — А как же наши великолепные ковры? Они же уникальны, а тут собака с грязными лапами и шерстью? — Она посмотрела на нас, будто ожидая поддержки.
— Мама, меня больше беспокоит безопасность людей, нежели состояние ковров, — терпеливо вздохнул Дик. — Мы должны принять меры предосторожности. Кто знает, что может случиться в следующий раз?
— Вы сообщили в полицию? — спросила Маделин, обмениваясь взглядами с мадам Жене, которая нервно перебирала свои бусы.
Дик поколебался.
— Нет. Сейчас это ни к чему. Когда я вернусь из Рима, то обращусь в частное агентство.
— Когда ты уезжаешь? — Элен смотрела на него с нескрываемой укоризной, как бы обвиняя сына в том, что тот бросает домочадцев в самый трудный момент.
Господи, как все эти люди не понимают, что в опасности нахожусь я? Это за мной идет охота, меня хотят убить! Почему меня?
— Я улетаю утром, — сказал Дик. — Приеду через три-четыре дня. — Он повернулся к Полю. — Поль пока здесь вас покараулит.
— Мы все будем настороже, — деловито заявил Поль. — Пес станет охранять коридоры, мимо него никто не пройдет. Фредерик взял себе за правило ходить вокруг виллы до рассвета, так что нечего беспокоиться.
— Надолго ли, месье? — спросила мадам Жене, расширив глаза от страха. — Как долго нужны будут эти меры предосторожности?
Мадам Жене до смерти боялась собак, вспомнила я. Она ненавидела щенка Но-Но. Но подумав это, я тут же устыдилась. Эта женщина, видно, постоянно живет в страхе: а вдруг столкнется с собакой в коридоре? Я же чувствовала себя в присутствии Но-Но спокойнее.
— Ах, мадам Жене, — мягко пошутила Маделин, — у вас же есть счастливые бусы. Никто вас не может обидеть.
Значит, бусы были всего лишь амулетом на счастье. Никакого отношения к черной магии они не имели. Так что же — не мадам Жене положила куклу мне на постель? А желтые нитки скорее всего совпадение? Я должна перестать торопиться с выводами!
— Мы будем настороже, — решительно продолжал Дик, — пока не найдем виновного. Береженого, как говорится, Бог бережет. — И он улыбнулся.
Мадам Жене смущенно отправилась к себе, за ней потянулись Маделин и Элен, беседуя друг с другом нервным шепотом. Я догадалась, что Элен пытается уговорить Маделин ночевать у нее.
— Завтра вставят новые замки, — горячо убеждала Элен, — но сегодня может быть опасно!
Я немного задержалась у камина с Полем и Диком, потягивая ликер. Мужчины же пили виски.
— Мы проводим тебя до твоей комнаты, Лори, — сказал Дик. — Проверим, все ли там в порядке… — Его глаза остановились на мне, пытаясь сказать много больше, и сердце в моей груди сладко заныло. Почему он так сдержан? Знаю, я ему нравлюсь. Почему же он держит меня на расстоянии? Это ужасно, ведь меня так к нему тянет. — Но-Но будет спать у твоей двери сегодня, — продолжил Дик. — Он не сдвинется с места. Я привяжу его, если что, он лаем перебудит весь дом.
— Как славно, — слабо улыбнулась я. — А если это чудовище набросится на меня, когда я утром выйду из своей комнаты? Может быть, около собаки для страховки еще и привязать Фредерика?
Дик, даже не улыбнувшись, подошел к двери библиотеки и громко крикнул:
— Фредерик, пусти Но-Но в дом, пожалуйста. Мы отправляемся спать…
Будильник зазвонил резко и требовательно. На самом деле звук был не слишком громким, но в моем издерганном состоянии он показался мне пронзительным. Я протянула руку и нажала кнопку. Вчера, предположив, что ночь пройдет беспокойно, я поставила будильник, чтобы не проспать. Сегодня мы с Дирдре начинали занятия. День должен был начаться с завтрака в комнатах Дирдре.
Я быстро оделась и подавила зевок. Ночью я часто просыпалась и долго не могла заснуть. Несколько раз я слышала, как шевелится за моими дверями собака, но глухое поскуливание, с которым пес устраивался на коврике, меня странно успокаивало.
Я широко раздвинула шторы. Спальню залил яркий солнечный свет. Постояла у окна, любуясь сказочным пейзажем. Джанин рвала зелень для Клодин и напевала. Из гаража медленно выезжала машина. Серый «роллс-ройс», за рулем — Фредерик, рядом Дик. Он ехал в аэропорт. Как пусто станет на вилле без Дика!
Позднее Фредерик начнет вставлять новые замки во все двери. Вероятно, он их купит в Женеве. Дик не захочет, чтобы в деревне начали сплетничать.
Я поднялась по лестнице к двери миссис Рэнсом. Уже на середине лестницы я почувствовала аппетитный запах свежего кофе и поняла, что здорово проголодалась. Я деликатно постучала в дверь, впервые обратив внимание, что на ней два замка.
Дверь широко распахнулась. На пороге стояла улыбающаяся Дирдре.
— Входи, дорогая, кофе уже готов. Надеюсь, ты голодна, — сказала она. — Я пеку банановые оладьи.
