Си Кармайкл - Сладостное поражение
Надин замерла от потрясения.
— А что вы будете делать теперь?
— Столько возможных решений, голова идет кругом. Но я последую наиболее логичному предположению, что он получил практику где-то здесь, на Манхэттене. Надеюсь, что найду его, просматривая список членов ассоциации юристов.
— Сестра Линдсей адвокат. Она легко поможет вам найти его, — выпалила Надин и тут же зажала рот рукой. — Боже, Линдсей же просила меня не помогать ни одному из вас больше, чем другому.
Кейт улыбнулась. Кристальная честность Надин относилась к числу самых лучших качеств девушки, но вряд ли можно было считать это достоинством для нее, если она предполагала посвятить себя сыску.
— Не переживайте. Я знакома с Мег, и мы уже договорились встретиться в одиннадцать. Как по вашему мнению, мы никому не помешаем, если займем на время переговорную?
— Постараюсь, чтобы она была свободна. — Надин придвинулась плотнее к экрану компьютера, внимательно изучая информацию, которую Кейт собрала на кандидатов в отцы Ханы. — Вы просмотрели столько информационных баз. И все они в открытом доступе?
— К сожалению, у частного сыщика много меньше возможностей, нежели у офицеров полиции. В каком-то смысле частные сыщики связаны по рукам, но, если бы все было в открытом доступе, наши клиенты обошлись бы без нашей помощи, не так ли?
Джей не удивился, обнаружив Кейт в офисе, когда появился там много позже. Никакой вирус не удержал бы ее в постели надолго.
— Вы выглядите лучше, — поделился он своими наблюдениями, ставя портфель на стол.
— Думаю, что я пересилила вирус. Еще раз спасибо за оказанную вчера помощь. Нет слов.
— Мне это ничего не стоило.
— Возможно. Но мне никто раньше не подавал чай в постель.
— Никогда? — Ему было трудно в это поверить. — Даже ваша мама?
Его собственная мать чаще всего отсутствовала, но даже он помнил, как она суетилась над ним, когда он серьезно болел.
— Я никогда не жаловалась.
— Стойкость даже в детстве?
— Скорее защитный механизм. Самостоятельный путь познания. Моим родителям не было дела до моего существования.
Джей мог бы подумать, что она напрашивается на проявление сочувствия, но тон был слишком деловым.
— Не заблуждайтесь насчет меня, — добавила она. — Мои родители никогда не были жестоки и не экономили на мне. Они покупали мне все, что нужно, я была сыта и одета… все самое необходимое.
«Но разве любовь не относится к числу самого необходимого», — подумал Джей. Бог свидетель, как он любит Эрика. Но в эти дни он не знал, как к нему подступиться. Эрик замкнулся, мрачно молчал все утро, и, хотя он якобы ушел в школу, Джей не слишком надеялся, что племянник окажется на уроках.
Он потер подбородок и вздохнул.
— Что-то опять не так с Эриком? — предположила Кейт.
Он кивнул. Но прежде чем он бы захотел излить свои страхи, в дверях появилась Надин, которая обратилась к Кейт:
— Мег уже здесь, ждет в переговорной.
Линдсей болтала с сестрой, когда Кейт вошла в переговорную. Линдсей приветливо улыбнулась ей, потом повернулась к Мег.
— Когда вы с этим покончите, зайдите за мной и прихватите меня на ланч.
Направляясь к выходу из комнаты, Линдсей дотронулась до плеча Кейт:
— Я слышала, что вы с Джеем вчера нашли одного из потенциальных отцов Ханы?
— Да. Мы отправили образцы ДНК в лабораторию.
— Если это действительно он, то вы в сложной ситуации.
— Знаю. — Она тяжело вздохнула, затем добавила: — У него великолепная интуиция для такой работы. Думаю, мы недооценили его.
— Ладно, надеюсь, Мег поможет тебе совершить рывок к следующему фигуранту. — Линдсей ободряюще похлопала подругу по спине.
— Спасибо.
Когда Линдсей покинула переговорную, Кейт плотно прикрыла дверь, затем улыбнулась Мег.
Мег, как и ее сестра, была блондинкой, но не такого высокого роста и с более мягкими чертами лица. В своем прекрасно сшитом сером костюме она олицетворяла типичный образ дорогих адвокатов.
— Большое спасибо, что нашла для меня время в своем графике. — Кейт пожала руку Мег.
Ее пальцы оказались такими хрупкими, что Кейт испугалась, не повредила ли их.
— Нет проблем. Когда Линдсей объяснила мне суть вашего состязания, я была потрясена. Буду счастлива помочь, чем только смогу.
Ранее Кейт направила по электронной почте Мег информацию относительно вероятного отца-три.
— Тебе удалось что-нибудь узнать об Оливере Крейне? Я смогла докопаться, что он был включен в список членов ассоциации юристов в Манхэттене, и могу только надеяться, что он все еще там работает?
Мег положила перед собой лист бумаги.
— Тебе повезло, Кейт. Он выступает в процессах по линии очень маленькой, но необыкновенно известной фирмы, расположенной на Парк-авеню. У меня все его данные при себе. Адрес электронной почты, адрес конторы и номера телефонов.
— Прекрасно. Огромное тебе спасибо.
Кейт не могла сдержать победной улыбки, медленно расползающейся по ее лицу. Найти Оливера Крейна оказалось легче, чем Джеймса Моргана. На этот раз она была уверена в том, что Джею не удастся опередить ее.
Чтобы удержать преимущество, ей было необходимо назначить встречу с Крейном как можно раньше.
— Есть еще кое-что, что я хотела бы тебе сказать, Кейт. Я узнала, что одна из моих партнеров, Сьюзан Вудруф, работала с Крейном. Если верить Сьюзан, Крейн — амбициозный, погрязший в политике ловкач. Он не остановится ни перед чем, готов даже раздавить маленького человека, если это поможет вырваться вперед.
Выражение лица Кейт выдало неприязнь.
— Это только впечатление, не забывай. Но я хотела бы, чтобы ты знала, с кем тебе предстоит работать.
— Спасибо, Мег. Ценю это.
Она была рада полученной информации, хотя и расстроилась. Очевидно, этот мужчина не захочет оказаться отцом Ханы.
Но надежда умирает последней, ее дело доказывать, а не предполагать.
— Не могла бы ты мне рассказать о его частной жизни? Он женат?
Мег кивнула:
— У них с женой двое детей.
— То есть он не придет в восторг от известия о появлении потенциальной взрослой дочери от подружки по колледжу.
— Принимая во внимание последние политические слухи, я бы предположила, что уж восторга тебе точно не ожидать. — Мег одарила ее милой улыбкой. — Окажись я на твоем месте, я бы однозначно поостереглась этого человека.
Глава 9
Кейт и Мег зашли за Линдсей и направились в тайский вегетарианский ресторан. За столом в основном обсуждали предстоящую свадьбу Линдсей и Натана, назначенную на конец декабря.
