Сьюзан Ховач - Дьявольская секта
— Что вы здесь делаете? — произнесла она первую пришедшую на ум фразу. — У вас вид человека, которому следует находиться в Лондоне, Париже или Нью-Йорке.
— И у вас тоже, миссис Моррисон. Может быть, мы сумеем помочь друг другу адаптироваться к сельскому окружению.
— К простой жизни, — Лайза вспомнила о Мэтте.
— Простая жизнь не существует, — сказал Пуул. — Есть только простые люди. И одни люди устроены проще других.
— Вы абсолютно правы, — сказала Лайза и тут же одернула себя. Почему она так говорит с практически незнакомым ей человеком? Верно, сельский воздух ударил ей в голову.
— Ну, — произнесла она, — я должна найти моих детей — сестра закончит приготовление обеда через десять минут, и...
— Позвольте мне помочь вам в поисках. Вы уверены, что они отправились на берег?
— Нет, я...
— Возможно, они пошли к руинам замка и часовне. Думаю, такое место должно притягивать детей.
— Конечно! — воскликнула Лайза, вспомнив, что в автомобиле близнецы упоминали замок. — Какая я глупая! Почему сама не догадалась?
— Вполне понятно, что в первую очередь вы подумали о пляже, — непринужденно произнес Пуул и снова протянул ей руку. — Осторожно, здесь камни. Они очень скользкие.
Лайза молча взяла его руку. Ее сердце забилось учащенно; она знала, что дело не только в каменистой тропе, поднимавшейся от берега вверх. Остановившись наверху, чтобы перевести дыхание, она вдруг почувствовала, что скованность исчезла; из ее рта невольно потекли слова.
— Вы женаты? — внезапно услышала она свой голос.
— В настоящий момент нет.
— Вы хотите сказать, что были женаты?
— В некотором смысле.
Лайза попыталась подыскать подходящий эвфемизм.
— Вы, верно, жили с кем-то, — сказала она, — без благословения церкви.
Он молча улыбнулся.
— Я замужем во второй раз, — сообщила Лайза. — Мой первый брак закончился, когда муж погиб. Второй брак не слишком счастливый. Иногда мне кажется, что современная семья — глупейший способ существования.
— Всегда можно обрести свободу.
— Нет. Я потеряю слишком многое. О разводе не может быть и речи.
— Кто говорит о разводе?
— Но... либо я до конца соблюдаю правила игры, либо выхожу из нее. Мэтта не устроит компромисс. Мне не удалось бы заключить с ним какое-то соглашение — я не могу позволить себе внебрачные отношения.
— Кого вы пытаетесь обмануть? Надеюсь, не меня.
— Но...
— Вам просто не представлялась идеальная возможность. Когда она подвернется, вы даже не станете колебаться.
— Неправда! — закричала Лайза.
— Лгунья.
Она почувствовала, как Пуул схватил ее за талию своими длинными пальцами.
Впоследствии Лайзе не удавалось четко вспомнить, что произошло потом. Кажется, она повернулась к нему лицом и подставила рот для поцелуя. Не может быть! В свое время она выкидывала разные штучки, но никогда не считала себя распущенной. Как можно предлагать себя мужчине, которого она знает пять минут? Какой бы ни была ее роль — пассивной или активной, — но Пуул, несомненно, поцеловал Лайзу, и она прижалась к нему. Потом он осторожно отстранился.
— Ваш муж не должен нас видеть, — с улыбкой произнес он и бросил взгляд через плечо в сторону коттеджа.
Лайза не могла вымолвить и слова. Все ее тело дрожало. Она была не в силах сделать движение.
— Все в порядке, — сказал Пуул. — Благодаря этому большому славному валуну нас не видно из окон коттеджа.
Он ласково похлопал ладонью по камню и отвернулся от Лайзы.
— Почему бы вам завтра не прийти в большой дом?
— Хорошо, — сказала Лайза и добавила: — Нет, лучше мне этого не делать.
Он пожал плечами; его, похоже, забавляла ее борьба с собственной совестью и доводами рассудка.
— Теперь я должна идти, — сказала Лайза, по-прежнему не двигаясь. — Должна идти.
— Ну, если вы так считаете, — сказал Пуул, — значит, должны.
Они стояли неподвижно, глядя друг на друга. Внезапно Пуул сделал странное движение рукой.
— Идите.
Лайза снова овладела своими ногами. Она побежала. Тропинка поднималась вверх, женщина начала задыхаться, но остановилась лишь у задней двери коттеджа. У порога пустой кухни она перевела дыхание.
Через секунду появилась Джейн.
— Лайза! В чем дело? Что случилось?
— Ничего, — яростно ответила Лайза. — Ничего.
— Но...
— Не спрашивай меня.
— Хорошо, — сказала Джейн. — Между прочим, близнецы вернулись, я отправила их наверх мыть руки. Обед будет на столе через пять минут. Овощи жарились немного дольше, чем я предполагала, поэтому...
Лайза прошла в гостиную. Мэтт описывал Бенедикту лососей, водившихся в Уай-ривер.
Лайза помчалась наверх. Через открытую дверь ванной она увидела моющих руки близнецов. Они виновато посмотрели на нее.
— Извини, что тебе пришлось искать нас, мама, — произнес наконец Тимоти.
Близнецы давно установили, что лучше всего извинения удаются Тимоти.
— Мы не хотели тебя волновать.
— Все в порядке, дорогие мои, — сказала Лайза. — Я не сержусь.
Увидев один из своих чемоданов в соседней спальне, она бросилась в комнату, захлопнула за собой дверь и рухнула на кровать.
II
— Может быть, нам стоит прогуляться до главного дома сегодня утром? — сказал Мэтт Лайзе на следующий день, когда они одевались к завтраку. — Надо повидаться с Уолтером и Гвайнет.
— Мне не хочется это делать, — поспешно выпалила Лайза.
Мэтт удивленно посмотрел на нее, и она смущенно добавила:
— Я хочу встретиться с Уолтером и Гвайнет, но мне бы не хотелось идти в Колвин-Корт. Может быть, они навестят нас.
— Почему ты не хочешь идти в Колвин-Корт?
— О... — Лайза растерялась. — Мне сегодня не хочется ходить пешком. Я неважно себя чувствую.
Отговорка прозвучала неубедительно, но Мэтт без споров принял ее.
— Хорошо, — сказал он, — я вместе с близнецами нанесу туда короткий визит вежливости и предложу Уолтеру завтра днем заглянуть к нам в коттедж. Жаль, что тебе нездоровится — почему бы тебе не полежать в постели?
— Наверно, ты прав, — сказала Лайза, но не сделала этого. Как только после завтрака Мэтт и дети ушли, она надела бело-голубой брючный костюм, подправила макияж, стянула свои светлые волосы лентой, подходившей по цвету к одежде.
— Я прогуляюсь к берегу, Джейн, — сказала она, найдя на кухне сестру. — Думаю, морской воздух вернет мне силы... тебе помочь с мытьем посуды?
