Джули Миллер - Подарки для любимых
Макс присвистнул:
– Ты просмотрела нераскрытые дела за тридцать лет? Ничего себе! По сравнению с тобой мы все сачки!
– Ничего подобного, Макс, – рассмеялась она в ответ на комплимент признанного ворчуна. – Я занимаюсь этим примерно с весны. Кроме того, меня не ранили, и мне не приходилось брать больничный.
Трент ткнул своего напарника в бок:
– А еще она не сбегала в Вегас, чтобы жениться до того, как снова выйти на работу!
– Прошлой весной, когда Оливия занималась убийством Даниэллы Риз, – продолжила Кейти, – она выдвинула версию «незнакомцев в поезде», что навело меня на определенные мысли.
Оливия кивнула:
– Ну да. «Незнакомцы в поезде». Так назывался фильм Хичкока, когда двое встречаются и решают совершить преступление друг за друга.
Ее напарник, Джим, подхватил:
– Но поскольку раньше они не были знакомы, тот, у кого имелся мотив, успевал создать себе алиби, а того, кто на самом деле совершил преступление, полиция и не думает подозревать, потому что у него нет мотива.
– Вот почему мы арестовали Стивена Марча за убийство Дэни Риз. – Оливия поставила локти на стол и наклонилась вперед. – Судя по уликам, он был способен на это. Однако мотива у него не было. Я по-прежнему считаю, что его толкнули на убийство шантажом или…
– Он убил ее в обмен на то, что кто-то другой убил Ричарда Брэтчера, – докончил за нее Макс. – За убийство Брэтчера мы взяли Хиллари Уэллс, хотя она его почти не знала… – Он снова повернулся к Кейти: – Ты хочешь сказать, что поработала головой и выяснила, где могли пересечься Марч и доктор Уэллс и договориться о взаимных убийствах?
– Не совсем.
– Тогда в чем вообще дело? – осведомился Макс.
– Я разработала программу поиска общих черт между делами по ключевым словам, именам и местам. И получила шаблон, общий для нескольких преступлений, совершенных за последние десять лет.
– Шаблон? – переспросила лейтенант.
Кейти кивнула:
– Мне не удалось доказать, что все они связаны с одним определенным делом или даже с одним определенным человеком, зато удалось найти несколько любопытных соответствий между шестью подозреваемыми и, – она щелкнула мышью, вызывая на монитор другие снимки, – их шестью жертвами.
Трент узнал снимки Дэни Риз и Ричарда Брэтчера, жертв, которых убили Стивен Марч и Хиллари Уэллс. Кроме того, он узнал толстые щеки и лысеющую макушку Лиланда Эшера.
– Трудно назвать обменом ситуацию, когда подозреваемый А убивает жертву Б, в то время как подозреваемый Б убивает жертву А. Больше похоже на то, что все они – звенья одной цепи.
Лейтенант нахмурилась:
– У тебя есть конкретные примеры такой связи?
– Да, есть. – Кейти развернула монитор, чтобы двенадцать снимков оказались рядом. Затем она встала из-за стола и подошла к проектору. – Мне пришлось покопаться, но чем больше информации я получала из протоколов, тем больше общего находилось в прежних «висяках» с делами, раскрытыми за последний год.
Оливия попыталась рассуждать, используя доводы Кейти:
– Некоторые связи вполне очевидны. Стивен Марч убил Даниэллу Риз. Дэни расследовала деятельность Лиланда Эшера. Хиллари Уэллс убила Ричарда Брэтчера, а он – тот человек, который жестоко обращался с сестрой Стивена, Рози Марч.
– Не напоминай! – Макс выругался себе под нос.
Кейти показала на снимок почтенного седовласого джентльмена:
– Это доктор Ллойд Эндикотт, бывший начальник и наставник Хиллари Уэллс. Он погиб в автокатастрофе при подозрительных обстоятельствах. Похоже, именно его хотела убить доктор Уэллс, ведь она заняла руководящий пост в его компании и получила доступ к миллионам долларов, которые полагаются по должности.
Трент указал на снимок женщины с короткими черными волосами:
– Хиллари Уэллс или кто-то из других подозреваемых или жертв связан с Лиландом Эшером?
Кейти кивнула:
– Возможно, вы удивитесь, но незадолго до смерти она занималась в одном фитнес-центре с Мэттом Эшером.
– Племянником Лиланда? – Трент перевел взгляд на снимок молодого человека в костюме, при галстуке и в очках. Его отличало поразительное сходство с Лиландом Эшером. – Думаешь, они были знакомы?
Кейти пожала плечами:
– Не могу утверждать наверняка, пока не выясню расписание работы фитнес-центра, не увижу журналы персональных инструкторов, но определенно там у них была возможность встретиться.
– Стоит зайти в фитнес-центр и задать несколько общих вопросов, чтобы проверить, не видел ли кто-нибудь вместе эту парочку, – предположил Трент.
– Вот ты ими и займись, – велела лейтенант.
– Есть, мэм!
– У меня нет доказательств того, что Хиллари Уэллс была знакома с Лиландом Эшером. – Кейти показала на племянника, а затем на дядю. – Зато Макс обнаружил, что Мэтт регулярно навещал дядю в тюрьме.
Оливия кивнула:
– Можно предположить, что он тоже в семейном бизнесе. Он почти каждую неделю ездит в тюрьму штата в Джефферсон-Сити, по-видимому работая связником. Через него Лиланд мог приказать Хиллари убить Ричарда Брэтчера.
– Все логично, – кивнул Джим Паркер. – Возможно, Мэтт Эшер руководит семейным бизнесом, пока дядюшка Лиланд коротает время за решеткой. Кстати, где его родители? Его отец тоже замешан в криминальной деятельности Лиланда?
– Отца нет в помине. Особый интерес представляет его мать. Изабель Эшер – сестра Лиланда. Официально она не была замужем… Изабель Эшер умерла от передоза десять лет назад. – Кейти вывела на экран снимок блондинки. Вероятно, когда-то она была настоящей красоткой. – Наркоманка со стажем, она пыталась лечиться и постоянно обращалась в реабилитационные клиники. Вот почему она оказалась в нашей базе. Учителя несколько раз обращались в социальную службу из-за того, как она обходилась с сыном. После смерти Изабель Мэтт Эшер поселился у дяди.
Макс отодвинул кресло от стола и высказал вслух то, что подозревали все:
– Возможно, наркоту ей доставлял братец в ходе своих «импортных поставок». Во всяком случае, у него имелись деньги, чтобы купить ей все, что она хотела.
Джим согласился с Максом:
– Доступ к богатству брата делает ее первой возможной жертвой. Наверное, у нее имелся приятель, с которым она вместе кололась. Эшер обвинил его в смерти сестры, и этот тип тоже фигурирует в каких-то нераскрытых делах. Я прав?
– Ну, в досье Франсиско Доны имеются приводы, но он никак не может быть замешан в недавних преступлениях. – Кейти увеличила снимок черноволосого ловеласа с длинными тонкими волосами и козлиной бородкой. – Вскоре после смерти Изабель он погиб, разбившись на мотоцикле. Несчастный случай.
– Точно несчастный случай? – спросил Трент.
