Дороти Иден - В поисках Виллы
Катрин только улыбалась, продолжая покачиваться. Они с сестрой были в одинаковых старомодных платьях с высоким воротником, обе румяные, веселые, здоровые. Такой результат в столь почтенном возрасте заставляет задуматься о прелестях незамужней жизни, - решила Грейс. Во всяком случае, живется им лучше, чем Вилле, запутавшейся в своих мужчинах, и даже самой Грейс, постоянно себя одергивающей.
- Моя сестра давно оглохла, - Анна суетясь с кофейными чашками.
- Значит, её спрашивать бесполезно. А сами вы не слышали днем ничего необычного?
Старушка задумалась, склонив голову на бок.
- Меня весь день не было, но кто-то заходил в квартиру.
- Вор?
- Нет, не похоже.
Грейс уже пожалела, что напугала старушку.
- Скорее, кто-то из знакомых Виллы. Я думала, вы могли кого-то видеть.
- Нет, не видели. Днем мы с сестрой любим вздремнуть. А с тех пор, как фрекен Бедфорд поселилась наверху, стараемся не обращать внимания на её гостей. Она особа молодая, пусть живет по-своему. Но говорят, она внезапно уехала. Что скажет Аксель, когда вернется? Не представлю, верно, Катрин?
Качалка замерла.
- Что-что?
- Я говорю, как огорчится Аксель, узнав, что фрекен Бедфорд уехала.
Сердце Грейс забилось часто-часто.
- Аксель? - Якоб, Свен, Аксель, Густав...
- Он наш племянник.
- И живет с вами?
- В этой тесной квартирке с двумя старухами? Нет, он заезжает к нам, когда возвращается из путешествий. Правда, Катрин? Он хороший мальчик.
- Он много ездит? - Грейс взяла чашку кофе.
- Он капитан, и много плавает. Исландия, Норвегия, Финляндия, иногда Прибалтика. Дела его идут неплохо. Правда, Катрин?
- А он женат?
Старуха покачала головой. Шутка ей понравилась.
- Ну нет! Будь у него жена, как мог бы он интересоваться фрекен Бедфорд?
Кофе был ужасно крепким. Грейс пила его крохотными глоточками, жалея, что их не слышит Польсон.
- Вилла ему нравилась?
- Думаю, да. Но потом она перекрасилась в немыслимый цвет, а Аксель имел серьезные намерении и сказал, что цвет неподходящий. Они разругались и даже на врем расстались.
- Жаль, - вздохнула Грейс. - А ваш племянник симпатичный?
- О, вы должны взглянуть! Смотрите, вот его фотография!
- Чего ты показываешь, Анна? - спросила Катрин.
- Снимок Акселя в двадцать один год. Представляете, двадцать лет назад! Сейчас он куда и меньше улыбается.
Но и на фото он не улыбался. Узкий подбородок, прямой длинный нос, холодные светлые глаза. Никакого сходства с изнеженным и капризным Густавом IV.
- Да, симпатичный, - признала Грейс. - А когда он приедет?
- Заранее мы никогда не знаем. Он появляется и исчезает, как дикий гусь.
Анне понравилось сравнение, и она его повторила, добавив, тихо хихикнув:
- Умный наш гусек.
Грейс встала. Она узнала кое-что новое, но ответов на её вопросы по-прежнему не было. Аксель - не Густав. Вот и все. А что писала про него в дневнике Вилла?
"Аксель так ужасающе серьезен, и так немногословен..."
- Вы заходите к нам, мисс Эшертон, - сказала Анна, и Катрин добавила:
- Это так любезно с вашей стороны.
Дверь закрылась, старушки исчезли, будто снова убрали в шкаф старую фотографию. Но почему Польсон ничего не сказал про Акселя?
Зайдя попозже поинтересоваться насчет новостей, тот сокрушался: знал ведь, что у старушек есть племянник, но фру Линдстром и все прочие называли его капитаном Моргенсоном, и никогда - по имени.
В гостях у старушенций он никогда не бывал, и Вилла тоже. Польсон не верил, что Вилла встречалась с племянником. Разве что раз-другой? Разве она не написала в дневнике, что он неразговорчив? Нет, это не Густав.
Грейс жаловалась, что голова её словно набита ватой. Как здорово, что завтра она едет за город с Синклерами!
Польсон поначалу расстроился, но тут же спохватился, что даже хорошо, если она проведет время с Синклерами, потому что по воскресеньям сам он всегда ходит куда-нибудь с сыном и это правило никогда не нарушает.
Конечно, сын у него должен быть на первом месте, но все же голос Грейс прозвучал резче, чем ей хотелось бы:
- Вы не обязаны мне помогать.
Грейс чувствовала себя уставшей и замерзшей. Радости от того, что она нашла Акселя, как не бывало. Польсон на неё не смотрел, но она заметила, что он обижен, и пожалела, что вела себя так недружелюбно.
6
Питер Синклер спросил:
- Вы собираетесь остаться?
Грейс услышала в его голосе раздражение. Атмосфера в машине была довольно прохладной. Казалось, надвигается шторм, ветер раскачивал лодки у причалов и срывал листву с деревьев
Кэт наглухо замоталась шарфом, лицо её стало совсем детским. Питер в толстом просторном свитере и казался вдвое шире. Выглядел он здоровым и сильным, но не скрывал дурного настроения, даже когда Грейс села в машину.
Дети были в шотландских красных беретах, слишком ярких для их бледных лиц. Джорджия щебетала, радуясь поездке за город, Александр молча забился в угол.
- Он боится лосей, - сообщила Джорджия. - Правда, глупо? Они нам вообще не покажутся.
- Ему нужно преодолеть этот глупый страх, - бросил через плечо отец.
Внимание Грейс привлек высокий мужчина, переходивший дорогу с маленьким мальчиком.
- Смотрите, Питер, это же Польсон!
Грейс показалось, что такого внимательного выражения лица у Польсона она ещё не видела, хотя что она могла разглядеть на ходу?
- Это его сын? - спросил Питер.
- Думаю, да.
- Вы не говорили, что у него жена и ребенок.
- Он живет один и забирает сына только на воскресенье.
- Вы, наверное, знаете, что по разводам Швеция на первом месте в мире, - заметил Питер.
- Не стоит про это при детях. У них всегда ушки на макушке.
- А что такое разводы? - тут же спросила Джорджия.
- Ничего, - отрезал Питер.
- Грейс, вы так Питеру и не ответили. Решили остаться?
- Пока не выясню, что с Виллой.
- Но милая, она же не знает, что вы приехали. Что, если она укатила в Копенгаген, или в Париж, в Рим, в Рио-де-Жанейро, в конце концов.
- Ей все равно придется вернуться за вещами. Да и с квартирой нужно решить вопрос. А я пока буду наслаждаться отпуском. Мне здесь нравится.
И это была правдой.
- Удивительно, остаться здесь по собственному желанию? - проворчала Кэт.
Над горизонтом тянулась вереница странных светящихся облаков.
- Снеговые тучи. Могут добраться и сюда. В это время года тут все разговоры только про снег. Вот только когда он пройдет, никто не знает.
Через полчаса они выехали за город, теперь пошел лес с коттеджами на полянках, любимые дачные места здешних горожан.
Временами сквозь лес проблескивало озеро или проступали каменистые склоны. Питер пояснил:
- Дорога ведет на Упсалу. Вам стоит туда съездить. Там древний университет и прекрасный собор. А мы уже сворачиваем к озеру.
- Неподалеку живут Эбба с Якобом, - заметила Кэт. - Но у них настоящее имение.
- Да, мрачные готические развалины, - фыркнул Питер.
- Возможно, они вас пригласят, Грейс. Здесь их официальная резиденция. Но Кэт им вовсе не завидует, верно? Она - мечтательница, в мыслях она не с нами, а в Сорбитоне. Правда, дорогая?
- Смотрите, знак "Осторожно, лоси"! Ты видел, папа? воскликнула Джорджия.
- Был такой знак? Я пропустил.
- Знаете, Грейс, лось может забодать, бросить на землю и затоптать.
- Перестань! - оборвала её Кэт.
Александр забился ещё глубже в угол, уставившись в лес широко раскрытыми глазами.
- И с Виллой тоже такое могло случиться... - буркнула Джорджия.
- Еще два слова, и сидеть тебе весь день в спальне!
- Если она заблудилась в лесу, - шепотом закончила Джорджия.
Дом стоял на поляне, вокруг - молодые березки, кусты шиповника и терновника, а дальше - лес. Александр осмелел, вылез из машины и припустил вокруг дома, Джорджия за ним. Оба кричали и хохотали.
- Слава Богу, - сказал Питер. - Не знаю, что ему в голову взбрело с этим лосем.
- Это началось, когда ты застрелил последнего. Он видел кровь, сказала Кэт. - Ему ведь только четыре.
- Скоро пять, и нельзя же быть таким слюнтяем... Ладно, вот наша дача, Грейс. Чтобы её осмотреть, много времени не понадобится.
Маленький симпатичный домик, спальня с четырьмя кроватями, кухня - она же столовая и гостиная, уютная, с чистым полом и простой мебелью.
- Вилла спала с моими женщинами, а мы с Александром - на диване, сказал Питер.
Дождь стих, он больше не стучал по крыше, деревья словно отступили от дома.
- Часто она здесь бывала?
- Только раз, - сказала Кэт. - Потом мы хотели ещё раз её пригласить, но у неё уже были свои планы, а Питер приезжал сюда с Биллом и ещё с кем-то из друзей охотиться.
Имя Билла прозвучало впервые, и, похоже, Кэт даже пожалела, что его упомянула. Грейс боялась надоесть расспросами, но все же спросила:
- Билл тоже из приятелей Виллы?
И Кэт вдруг взорвалась.
- Господи, да не такая уж она была красавица! А когда перекрасилась в этой жуткий канареечный цвет, стала страшнее смертного греха. И слава Богу, что она решила уехать.
