Дороти Иден - В поисках Виллы
- Все ясно. У вас с Виллой общий комплекс отца.
Грейс поморщилась, но признала:
- Мы с Виллой всегда знали, что наши матери больше заботились друг о друге, чем о нас.
- Это помогает лучше понять Виллу?
- Объясняет, почему она делает глупости, но не говорит, где она сейчас. - Грейс встревоженно посмотрела на Польсона. - Я не думаю, что нам стоит тратить время на шампанское. - Перехватив его взгляд, она снова нахмурилась. - И сейчас вы заявите, что Вилла никогда бы так не сказала.
- Совершенно верно. Не говоря уже о том, что Вилле стало бы жаль такого хорошего вина. Впрочем, может, именно её жадность - причина случившегося.
Грейс подумала, уж не персидские ковры и всю ту роскошь в квартире имеет он в виду. Надо бы выяснить, откуда у Виллы все это. Но не сейчас. В густевших сумерках озеро и деревья с редкими уцелевшими листьями вдруг стали выглядеть уныло и безрадостно. Грейс вдруг захотелось домой, в теплую уютную квартиру Виллы.
Едва она перешагнула порог, в нос ударил сильный запах духов. Духи Виллы! Значит, она вернулась!
Грейс включила свет.
- Вилла!
Тишина. И никого. Может быть, Вилла заглянула на минутку и убежала? Но нигде ни следа разбросанных вещей, все оставалось в полном порядке.
В замешательстве Грейс села за туалетный столик. Здесь запах был ещё сильнее. Она узнала "Баленсиагас квадриль", выдвинула ящик и увидела перевернувшийся флакон.
Она точна знала, что ничего не трогала и не проливала. Но флакон лежал на боку, источая сильный запах.
Оставалось единственное объяснение - в её отсутствие кто-то заглядывал в ящик.
Разумеется, фру Линдстрем.
- Польсон, мне кажется, с ней надо поговорить. Зачем она повсюду сует свой нос? Что вынюхивает?
Польсон потянул носом.
- Приятный запах, верно? Давайте спустимся и зададим несколько вопросов.
- Это ведь она? Верно?
- Я предлагаю спуститься и спросить. Ведь у вас в Англии закон гласит, что человек не виновен, пока вина не доказана.
Фру Линдстрем открыла им совсем одетая. Поношенная меховая шапка сидела глубоко, словно в зимнюю пургу, щеки горели от быстрой ходьбы, а глаза замерли, как у фарфоровой куклы.
- Фрекен Эшертон? Герр Польсон? Чем могу служить?
Заговорила Грейс.
- Сегодня кто-то побывал в квартире. Кому вы дали ключ?
Губы фру Линдстром сжались в тонкую щелку.
- Я не имею обыкновения давать ключи чужим, фрекен Эшертон.
- А не чужим? - вкрадчиво поинтересовался Польсон.
Это её окончательно взбесило.
- Герр Польсон, как вы можете! Ключи я не даю никому. И я вообще никого не видела. По субботам я навещаю дочь, и только что вернулась. Не успела даже раздеться.
Казалось, она говорила правду. Но любопытство пересилило негодование, и фру Линдстрем не удержалась от вопроса:
- А что случилось? Что пропало?
Грейс покачала головой.
- Пожалуй, ничего.
- Тогда с чего вы взяли, что кто-то был в квартире?
- Кто-то осматривал ящики: флакон с духами опрокинут.
- А прочие вещи на месте?
Грейс кивнула, хотя ей показалось, что диванные подушки лежат не так и слишком аккуратно взбиты, а ковер сдвинут с места.
Фру Линдстрем рассмеялась.
- Упал флакон - и только! Вы сами могли его перевернуть. Верно, герр Польсон? Грабитель наделал бы такого беспорядка!
- Да нет, о грабителе речь не идет, - задумчиво протянул Польсон. Кто-то что-то искал. И у него был свой ключ.
Фру Линдстрем довольно рассмеялась.
- Теперь я понимаю. Кто-то из приятелей фрекен Бедфорд. Решил забрать письма, сувениры, какую-то памятную вещицу... Вы умные люди, тут же все куда проще: разрыв очередного романа.
- А я не думаю, что все так просто, если у кого-то есть ключ от квартиры, которым можно пользоваться в любое время дня и ночи! воскликнула Грейс.
- Не огорчайтесь, фрекен. Никто не войдет в этот дом без моего ведома.
- А если вас нет, как сегодня?
- Тогда лучше сменить замок. Но все же я не до конца уверена. Флакон легко опрокинуть, не заметив. Вы уверены, что этого не случилось?
- Такой сильный запах я бы сразу почувствовала. В квартире пахнет, как на парфюмерной фабрике.
- Надо сменить замок, - заключил Польсон.
- А вдруг вернется фрекен Бедфорд, а её ключ не подойдет?
- Я буду дома, - сказала Грейс.
- Она только обрадуется, что мы приняли такие предосторожности, дружелюбно улыбнулся Польсон.
Фру Линдстрем рассмеялась:
- Понимаю, что вы имеете в виду. Если у фрекен новый муж, ей не придется бояться незваных гостей.
Уже поднявшись наверх, Грейс не выдержала.
- Как она смеет намекать, что Вилла вела такой образ жизни? Она ужасно бестактна?
- Да, но по субботам она действительно бывает у дочери, - задумчиво сказал Польсон.
- Значит, незванный гость это знает, знал он и то, что нас не будет. Нам стоит быть внимательнее.
Польсон возражать не стал, и Грейс вздрогнула.
- Надо менять замок. Кому же Вилла могла отдать свой ключ? Не Густаву, раз она с ним. Кто-то не хочет, чтобы знали о его визитах.
Польсон восхищенно уставился на Грейс.
- Неопровержимые доводы.
- А дневник Виллы? Он явно знал о нем и опасался, что там про него написано. Найти его он не мог, дневник у меня. Так что это мог быть Свен, Аксель или Якоб. Кстати, вы не думаете, что Якоб - это барон ван Стерн? Такой видный человек явно не заинтересован в скандале.
- Но он не стал бы рыться в комнате. - Польсона явно заинтересовала эта идея, но обсуждать её с Грейс он не собирался. - Сегодня вечером можете чувствовать себя в безопасности, он не вернется. А если кто-то помешает, пустите в ход метлу.
Всю серьезность момента как рукой сняло.
- Я вообще-то имел в виду, что ей можно постучать в потолок, ухмыльнулся Польсон. - Хотя и по незваному гостю тоже можно.
Телефон зазвенел, когда Грейс была в ванной. Вздрогнув от неожиданности, она выскочила в комнату, и вода с неё капала на паркет гостиной.
- Слушаю, - выдохнула она в трубку.
- Это Кэт Синклер.
Разочарование было слишком сильным.
- А, Кэт...
- Я не вовремя?
- Нет, просто я из в ванной, с меня течет. Подождите, я возьму полотенце.
Завернувшись в одну из купальных простыней Виллы, она немного успокоилась.
- Как дела, Кэт? Как дети?
- Прекрасно. Меня просил позвонить Питер - подумал, вам может быть одиноко.
- Нет, день прошел весьма удачно. Мы ездили в замок Гипсхолм, по дороге устроили пикник.
- Не холодно для пикника? Минутку, - какое-то бормотание, потом Кэт продолжала:
- Питера интересует, с кем вы ездили?
- Надо же, какой он любопытный, - усмехнулась Грейс. - С моим соседом; тут рядом с Виллой живет такой огромный добряк по фамилии Польсон, он преподает в университете. В замке он прочитал мне целую лекцию о портретах.
Опять бормотание, и снова голос Кэт.
- Извините, Грейс, Питер просто хочет объяснить, что в его обязанности входит обеспечивать безопасность британских туристов.
- А безопасность Виллы тоже он обеспечивал?
Тяжелый вздох, потом голос Питера Синклера.
- Именно этим я и занимаюсь, Грейс. Надеюсь, вы не станете, как Вилла, встречаться с совершенно незнакомыми мужчинами.
- Господи, но это здесь при чем?
- Мы с Кэт только хотели узнать, как у вас дела и не хотите ли поехать завтра с нами? Мы собираемся на денек на дачу. Поздновато, конечно, но мы любим бывать на природе. А вы посмотрите лес, где потерялась Вилла, как утверждают наши дети.
Грейс согласилась без малейших колебаний, поблагодарив за приглашение.
- Мы заедем за вами в десять. Оденьтесь потеплее, там прохладно. Я захвачу ружье. Вдруг попадется лось...
Грейс поспешила одеться, обрадованная, что хоть что-то происходит. Впрочем, ответов на её вопросы это не дает. Может, поинтересоваться у соседок снизу, не слышали ли они днем чего-то подозрительного наверху?
В комнате все ещё стоял душный запах духов, напоминая про Виллу, про её дорогие покупки. Почему она не взяла с собой духи?
Дверь открыла седовласая старуха, уставившаяся на Грейс водянистыми глазами с покрасневшими веками.
- Вы говорите по-английски?
Склонив голову набок, старуха стала похожа на какаду с белым гребешком.
- Английский? Да-да, конечно.
Грейс старалась говорить громче.
- Я Грейс Эшертон, кузина Виллы Бедфорд. Остановилась в её квартире наверху.
- Может быть, вы зайдете? Познакомитеся с моей сестрой? Но не пытайтесь говорить с ней. Она совершенно глухая и понимает только меня.
Произношение у старухи было столь же совершенно, как и манеры. Она проводила Грейс в уютную гостиную с вышитыми салфеточками и представила точно такую же старушку, которая медленно раскачивалась в кресле-качалке, блаженно прикрыв глаза.
- Катрин, - громко окликнула та, - проснись. У нас гостья.
Мутноватые глаз остановилась на Грейс.
- А? Кто эта юная леди?
- Кузина фрекен Бедфорд из Англии. А это моя сестра Катрин. Меня зовут Анна. Выпейте с нами кофе. Только не говорите, что у вас нет времени. Он уже сварен. Катрин, мисс Эшертон выпьет с нами кофе.
