Нора Робертс - Танго над пропастью
- Я специально взяла полдня отгула, чтобы помучить именно тебя. - Кейт решительно села на кровать и отняла у Марго подушку. Смотрела она на Марго оценивающе, беспокойства старалась не показывать. - А ты выглядишь совсем неплохо.
- Для ходячего трупа - может быть, - буркнула Марго. Она осторожно приоткрыла один глаз, увидела ироническую улыбку Кейт и снова его закрыла. - Убирайся!
- Учти, я уйду вместе с кофе. - Кейт встала и, взяв с подноса кофейник, налила кофе в чашки. - И с круассанами.
- Круассаны?.. - Потянув носом воздух, Марго все-таки открыла глаза и увидела, как Кейт разламывает круассан надвое; от чашки шел манящий аромат. - Наверное, я все еще сплю: ни за что не поверю, что ты мне принесла завтрак в постель!
- Не завтрак, а ленч, - поправила ее Кейт и впилась зубами в круассан: когда Кейт не забывала поесть, то ела с аппетитом. - Меня Лора заставила. Ей пришлось тащиться на заседание какого-то комитета. Садись. Я ей обещала проследить, чтобы ты поела.
Марго замоталась простыней, жадно потянулась к кофе и сделала несколько глотков, сразу почувствовав, что начинает приходить в себя. И, продолжая прихлебывать кофе, она стала рассматривать сидящую рядом с ней женщину, которая сосредоточенно намазывала круассан клубничным джемом.
Черные как смоль волосы, короткая стрижка, чуть смуглое лицо... Марго знала: эта стрижка выбрана не потому, что модная, а потому, что практичная. Кейт просто повезло, что она идеально подходит к ее огромным карим глазам и заостренному подбородку. Мужчины находили очень сексуальной слегка выпирающую вперед верхнюю губу, да и Марго считала, что это придает Кейт чуточку беззащитный вид.
Но сама Кейт терпеть не могла ничего смягчающего. Строгий синий костюм в тоненькую полоску, итальянские туфли на низком каблуке, совсем немного золота, подобранного со вкусом, - идеальная деловая женщина! Даже духи, аромат которых уловила Марго, говорили о том, что Кейт - дама серьезная.
"Запах типа "Да отстаньте вы от меня!", - подумала Марго и улыбнулась.
- Ты, черт возьми, даже выглядишь как дипломированный бухгалтер!
- А ты - как гедонистка.
Они обменялись довольно идиотскими ухмылками, и тут совершенно неожиданно из глаз Марго брызнули слезы.
- Господи, что с тобой?!
- Извини. - Марго вытерла ладонью глаза. - У меня внутри все ходуном ходит. Совсем я расклеилась...
У Кейт самой глаза были на мокром месте. Не то чтобы она любила всплакнуть за компанию, но когда дело касалось семьи... Хоть с Марго кровного родства и не было, она все равно была для Кейт членом семьи Темплтонов. А значит - и ее.
- Ну-ка, высморкайся! - сказала она строго, протягивая Марго платок. Сделай несколько глубоких вдохов и пей кофе. Только не плачь! Не то я тоже разревусь.
- Лора просто открыла дверь и впустила меня! - Марго вытирала слезы и старалась говорить спокойно. - Представляешь?! Она сказала: "Добро пожаловать домой..."
- А ты что, думала, она тебя на улицу вышвырнет?
Марго покачала головой.
- Лора не вышвырнет, но, наверное, мне самой не надо было... Ведь вся эта грязь может и ее замарать! Газетчики очень скоро сюда доберутся. "Детская дружба опозоренной знаменитости со светской дамой!" представляешь себе такой заголовок?
- Не преувеличивай, - сухо сказала Кейт. - В Америке ты никакая не знаменитость.
Марго взглянула на нее обиженно и изумленно.
- В Европе мое имя очень даже известно! Вернее, было известно...
- А это - Америка, детка. О такой мелюзге здесь забывают быстро.
- Спасибо большое!
Марго надула губы и, откинув простыни, встала. И, пока она натягивала халат, повешенный Лорой на спинку кровати, Кейт разглядывала ее тело.
Что и говорить, тело отменное - полные груди, тонкая талия, изящные бедра и умопомрачительно длинные ноги. Все это никаким скандалом не изуродуешь. Если бы Кейт не знала Марго, она решила бы, что вся эта красота. - результат достижений современной науки.
- Ты немного похудела. Слушай, а почему у тебя грудь не опадает?
- Разве ты не знаешь? У меня же договор с сатаной! Кстати, поддержание формы бюста входило в мои рабочие обязанности.
- Входило? Почему ты говоришь в прошедшем времени?
Марго запахнула халат. Это был ее собственный халат - длинный, шелковый, цвета слоновой кости.
- Большинство рекламодателей, как ни странно, предпочитает не связываться с торговками наркотиками и специалистками по чужим мужьям.
Кейт помрачнела. Она не могла допустить, чтобы кто-нибудь говорил о Марго такое. Даже сама Марго.
- Но с тебя же сняли обвинение!
- За недостатком доказательств. Это совсем другое дело. - Она подошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался свежий ветер. - Ты всегда говорила, что я напрашиваюсь на неприятности. Наверное, на эту я тоже напросилась.
- Все это чушь собачья! - Кейт вскочила и стала метаться по комнате, как разъяренная кошка. Рука ее машинально нашарила в кармане "Тамз" таблетки от болей в желудке, которые она всегда носила с собой: в животе уже потихоньку разгорался пожар. - Поверить не могу, что ты легко с этим примирилась. Ты же ни в чем не виновата!
Марго, растроганная ее заботой, собралась уже что-то сказать, но Кейт, засунувшая таблетку в рот, словно это был леденец, продолжала:
- Конечно, ты выказала полное отсутствие осторожности и здравого смысла. У тебя явно сомнительный вкус в отношении мужчин, и твой стиль жизни далеко не безупречен.
- Уверена, что могу на тебя рассчитывать, если это придется засвидетельствовать в суде, - буркнула Марго.
- Но! - Кейт подняла руку, призывая к вниманию. - Ты не совершила ничего противозаконного, ничего, что могло бы испортить твою карьеру. Если ты по-прежнему хочешь тратить свою жизнь, снимаясь в рекламах, чтобы люди бежали покупать какой-нибудь немыслимо дорогой крем или шампунь, а также сводить мужчин с ума и превращать их в идиотов, это тебе помешать не может.
- Я знала, что всегда могу рассчитывать только на твою моральную поддержку, - сказала Марго, помолчав немного. - Надо только избавиться от врожденного идиотизма, сомнительного вкуса и подозрительной карьеры. И надо все время помнить о том, что ты у нас самая умная, вкус у тебя безупречный и карьеру ты делаешь блистательную.
- Вот именно! - Кейт с облегчением рассмеялась, глядя на раскрасневшиеся щеки и горящие глаза Марго. - Ты такая красивая, когда злишься!
- Заткнись, а? - Марго подошла к двери, распахнула ее и вышла на огромный балкон, где росли фиалки.
Было ясно и тихо - солнечный свет, голубое небо, аромат цветов. Поместье Темплтонов простиралось внизу - сад, лужайки, изгороди, декоративный кустарник и старые развесистые деревья. Здание конюшен, давно уже не используемое, похоже было на маленький коттедж.
Поблескивала вода в бассейне, за ним виднелся бельведер, вокруг которого росли ялапы.
О чем только не мечтала она когда-то, сидя в этом бельведере! Представляла себя прекрасной дамой, ожидающей своего возлюбленного...
- Кейт, скажи, зачем мне понадобилось отсюда уезжать?!
- Вот уж не знаю. - Кейт подошла к ней и обняла за плечи; даже на каблуках она была чуть ниже Марго.
- Я хотела стать знаменитой, хотела общаться с необыкновенными людьми, жить в их мире. Мечтала, как я, дочь экономки, буду летать в Рим, загорать на Ривьере, кататься на лыжах в Сен-Морице!
- И все это ты попробовала.
- Даже больше! Но почему мне всегда было этого мало, Кейт? Почему постоянно хотелось чего-то еще? Чего-то такого, что я так и не смогла поймать. А главное - я никогда не понимала, чего именно. Даже сейчас, потеряв все остальное, я не знаю, что искала.
- У тебя еще есть время, - тихо сказала Кейт. - Помнишь Серафину?
Марго вспомнила, как стояла вчера вечером на Серафинином утесе, и о тех благословенных днях, когда они с Кейт и Лорой говорили об испанской девушке, пытаясь ее понять.
- Она не стала ждать. - Марго положила голову Кейт на плечо. - Не стала ждать, что предложит ей судьба.
- А у тебя есть шанс узнать, что предложит тебе твоя судьба.
- Посмотрим, - вздохнула Марго. - Звучит, конечно, заманчиво, но, боюсь, все окажется не так уж увлекательно. Во всяком случае, меня наверняка ждут финансовые бури. - Она попыталась улыбнуться. - Знаешь, возможно, мне понадобится твоя профессиональная помощь. Думаю, женщина, получившая в Гарварде степень магистра, сможет разобраться в моих счетах и чеках. Посмотришь?
Кейт облокотилась о перила и испытующе взглянула на подругу. Никакими улыбками ее не обманешь. Уж если Марго обеспокоена такой мелочью, как деньги, значит, положение у нее безнадежное!
- На сегодня я свободна. Одевайся, и начнем.
Марго знала, что дела ее плохи. Но, услышав, как ворчит и вздыхает Кейт, поняла, что все обстоит даже хуже, чем она предполагала.
Через час она решила, что лучше Кейт не мешать. Что толку стоять за ее плечом - только отвлекать. Поэтому она стала разбирать вещи: вешать кое-как брошенные в чемоданы платья в шкаф розового дерева, аккуратно складывать на полки свитера.
