Нора Робертс - Танго над пропастью
Обернувшись, она внимательно посмотрела на подругу. Какая красивая! И такая спокойная, умиротворенная... Она просто создана для гостиных, приемов в саду, благотворительных балов. Наверное, это - ее судьба.
Волосы Лоры цвета темного золота мягкими локонами обрамляли лицо. А глаза у нее такие ясные и чистые, что в них отражаются все Лорины мысли и чувства. Сейчас, например, она явно озабочена, даже щеки разрумянились. "От волнения, - подумала Марго, - от волнения и беспокойства". Лора вообще быстро краснела и бледнела.
- Садись, - велела Лора. - Выпей чаю. У тебя вся голова мокрая.
Марго откинула волосы со лба.
- Я была на скалах.
Лора взглянула за окно, где бушевал ливень.
- В такую погоду?!
- Мне надо было набраться смелости... Марго все-таки села и взяла чашку. Доултоновская, из расхожего сервиза... Сколько раз она приставала к Энн, расспрашивала про фарфор, хрусталь и серебро в доме Темплтонов! И как мечтала купить себе такие же!
Сейчас она грела о чашку озябшие руки, и этого ей было вполне достаточно.
- Ты замечательно выглядишь, - сказала она Лоре. - Поверить не могу, что после нашей встречи в Риме прошел почти год!
Они тогда сидели за ланчем в номере "Темплтона", а внизу расстилался весенний цветущий город. И жизнь казалась Марго напоенной ожиданием счастья...
- Я так по тебе скучала! - Лора коснулась ее руки. - Нам всем тебя не хватало.
- Как девочки?
- Отлично. Растут. Али была в восторге от платья, которое ты прислала ей из Милана на день рождения.
- Да, я получила ее письмо и фотографии. Они обе красавицы! И очень похожи на тебя. У Али твоя улыбка, а у Кейлы - твои глаза. - Она отхлебнула чаю, чтобы избавиться от подступившего к горлу комка. - Боже, неужели это не сон и мы действительно сидим здесь?! Помнишь, мы мечтали об этом? - Она тряхнула головой и потушила сигарету. - А как Питер?
- В порядке. - В глазах Лоры мелькнул тревожный огонек, но она быстро опустила ресницы. - Ему надо было поработать, поэтому он задержался в офисе. Наверное, из-за грозы останется в городе. Кстати, Джош нашел тебя в Афинах?
Марго удивленно вскинула голову.
- Джош? Он что, был в Греции?
- Нет. Я разыскала его в Италии, когда мы узнали... когда услышали новости. Он собирался уладить свои дела и вылететь тебе на помощь.
Марго усмехнулась.
- Послала старшего брата на выручку, да, Лора?
- Не смейся, он отличный юрист. Когда захочет. Он что, не нашел тебя?
- Я его даже не видела. - Марго устало откинулась на спинку стула. Ей все еще казалось, что все это ей снится. А ведь прошла всего лишь неделя с тех пор, как жизнь развеяла ее волшебные сны. - Все произошло так быстро! Греческие власти поднялись на борт, обыскали яхту. - При воспоминании о том, как она проснулась и увидела на палубе десяток людей в форме, как ей велели одеться, как допрашивали, она невольно вздрогнула. - И нашли в трюме героин.
- В газетах писали, что за Аленом наблюдали в течение года.
- Это-то меня и спасло. Все доказательства, которые они собрали, указывали на то, что я невиновна. - Марго разнервничалась, схватила из портсигара новую сигарету и закурила. - Он меня использовал, Лора! Мы причаливали там, где он забирал товар, а потом плыли туда, где он его сдавал. У меня как раз закончились съемки в Турции - пять дней сплошного кошмара, - и он повез меня в круиз по греческим островам. "Репетиция медового месяца" - он так это называл, - добавила она, выпуская струйку дыма. - Говорил, что улаживает всякие мелочи относительно развода, чтобы мы могли открыто появляться в обществе вместе.
Убедившись, что Лора внимательно ее слушает, Марго продолжала, следя глазами за поднимавшимся к потолку дымом:
- Конечно, никакого развода бы не было. Его жену вполне устраивало то, что он со мной спит, - он же на мне зарабатывал!
- Бедная ты моя Марго...
- Хуже всего то, что я на все ловилась! На все его приемчики. - Она пожала плечами, сделала последнюю затяжку и потушила сигарету. Алена она теперь презирала, но себя презирала еще больше. - Мы должны были скрывать наши отношения от прессы, пока не было составлено договора по расторжению брака. Для всех мы были коллегами, партнерами, друзьями. Он был моим менеджером, старался доставать мне выгодные контракты. Все было совсем неплохо. Были интересные предложения из Франции и Италии. Кстати, именно Ален добился контракта с "Белла Донной".
- Можно подумать, что без него ты, с твоей внешностью и талантом, не стала бы лицом фирмы!
Марго улыбнулась.
- Наверное, я бы обошлась без него. А впрочем, кто знает? Мне так хотелось получить этот контракт! Не только из-за денег, хотя деньги мне тоже были нужны. Знаешь, главное - паблисити. Боже мой, Лора, ты и представить себе не можешь! Мое лицо на рекламных щитах, люди на улицах просят автографы! И я знала, что это - настоящая работа и реклама стоящего товара.
- Дама "Белла Донны", - прошептала Лора, ей хотелось, чтобы Марго улыбнулась. - Красивая. Уверенная в себе. Страстная. Я была в таком восторге, когда увидела рекламу в "Вог"! "Эта красавица в белом атласе Марго, моя Марго!" - подумала я.
- Рекламирует крем для лица...
- Рекламирует красоту, - строго поправила ее Лора. - И уверенность в себе.
- И страсть?
- Скорее - мечту о страсти. Нет, Марго, этой работой ты можешь гордиться.
- Я и гордилась. - Она тяжело вздохнула. - Я этим жила! И волновалась ужасно, когда мы вышли на американский рынок. И потом еще Ален - все его обещания, наши планы...
- Ты любила его?
- Нет. Что нет, то нет. Я не хочу обманывать тебя, Лора. Он был просто еще одним мужчиной из тех, кто мне нравился, кем я была увлечена. И использовала. Конечно, мне хотелось верить всему, что он мне говорил: достаточно того, что он заморочил мне голову женой, не дающей развода. Она горько усмехнулась. - Но если уж быть до конца честной, меня это тоже устраивало. Пока он был женат, я была в безопасности: я все равно не вышла бы за него. И еще - я стала понимать, что влюблена не столько в него, сколько в ту жизнь, которую он мне обещал. Постепенно он все взял в свои руки, мне так было проще - не надо было забивать голову всякими мелочами. И пока я мечтала о светлом будущем, о том, как мы будем по-королевски путешествовать по Европе, он проматывал мои деньги, тратил их на этот бизнес с наркотиками, использовал мою популярность в своих целях, врал про свою жену... Она прикрыла глаза рукой.
- Так что в итоге карьера моя рухнула, репутация подмочена, "Белла Донна" от моих услуг отказалась, и я почти без гроша.
- Все, кто тебя знает, понимают, что ты оказалась жертвой обстоятельств, Марго.
- Может быть, только легче от этого не становится. Имидж жертвы мне не очень идет. Просто сейчас сил нет его сменить.
- Ты все преодолеешь! Со временем. А сейчас тебе необходимо принять горячую ванну и как следует выспаться. Пойдем, я провожу тебя в комнату для гостей. - Лора встала и протянула ей руку. - А багаж твой где?
- В камере хранения. Я не была уверена, что мне здесь обрадуются.
Лора ответила не сразу, она стояла и молча смотрела на Марго, пока та не отвела взгляд.
- Я постараюсь забыть эти слова: ты совсем устала и вымоталась. - И, обняв Марго за талию, она вывела ее из комнаты. - Кстати, ты ничего не спрашиваешь про Кейт.
- О, не сомневаюсь, что она будет вне себя от восторга!
- Разумеется, она не в восторге от обстоятельств, в которых ты оказалась. Но тебе она будет рада. Не делай из нее монстра, Марго. Багаж в аэропорту?
- Угу. - На Марго вдруг навалилась такая усталость, что она с трудом держалась на ногах.
- Я о нем позабочусь. Иди спать. Завтра, когда ты придешь в себя, мы поговорим.
- Спасибо, Лора. - Она остановилась на пороге спальни, прислонившись к косяку. - В глубине души я всегда знала, что ты мне поможешь.
- Для этого друзья и существуют. - Лора чмокнула ее в щеку. - Иди спать.
Марго не стала возиться с ночной рубашкой, а одежду просто кинула кучей на пол. Голая, она забралась в постель и натянула одеяло до подбородка.
За окнами стонал ветер, по стеклам хлестал дождь. Издалека Доносился рокот волн, который ее и убаюкал.
Она даже не пошевелилась, когда в комнату тихонько заглянула Энн. Она подоткнула одеяло, погладила дочку по голове и молча перекрестила ее.
4
- Как всегда! Валяется в постели до полудня! Марго услышала сквозь сон знакомый голос и отмахнулась:
- Господи! Оставь меня в покое, Кейт.
- Я тоже очень рада тебя видеть. Ухмыляясь во весь рот, Кейт Пауэлл дернула за шнур, шторы разъехались в разные стороны, и в глаза Марго ударил яркий солнечный свет.
- Как же я тебя ненавижу! - Марго закрыла лицо подушкой. - Иди помучай кого-нибудь другого.
- Я специально взяла полдня отгула, чтобы помучить именно тебя. - Кейт решительно села на кровать и отняла у Марго подушку. Смотрела она на Марго оценивающе, беспокойства старалась не показывать. - А ты выглядишь совсем неплохо.
