Дженнифер Крузи - Чудесное превращение
- Огайо - футбольный штат, - продолжал Линк, не обращая внимания на ее язвительный тон.
- Так, значит, я теперь пчелиная матка?
- Моя стипендия действовала только в штате Огайо.
- И ты стал трутнем.
- Это была небольшая стипендия.
- Это отчасти объясняет, почему у тебя такие скучные вкусы.
- Но это не имело значения, потому что я получал еще академическую стипендию.
- Мы могли бы жить в маленьком коттедже под названием "Улей", - с отсутствующим видом произнесла Дейзи.
Линк остановился. Создавалось впечатление, что каждый из них разговаривает сам с собой.
- Ты вообще слушаешь меня?
Дейзи смотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Конечно, дорогой. Ты был звездой футбола и получал стипендию в штате Огайо. Ты встречался с самой красивой девочкой, был кумиром в выпускном классе, и тебя обожали учителя. Потом ты потерял невинность незадолго до окончания высшей школы после первого футбольного матча сезона.
- Откуда ты знаешь? - удивленно заморгал Линк.
Дейзи лукаво взглянула на него.
- На тебе просто написано слово "яппи". Я никогда не догадалась бы только об одном - что ты был "пчелой-убийцей". - Дейзи занялась сандвичем, радуясь про себя тому, что ей удалось поддеть Линка.
Отложив свой сандвич, Линк улыбнулся Дейзи.
- Теперь попробую я. Ты была членом арт-клуба, клуба драматического искусства и Общества национальной славы. Ты носила очки и странно одевалась. Писала стихи, получала отличные оценки по английскому. И встречалась с парнями, которые серьезно относились к жизни. Ты потеряла невинность только в колледже, и это стало для тебя большим разочарованием. И ты всю жизнь мечтала, что бывшая звезда футбола из Сиднея, штат Огайо, сделает тебе предложение и попросит переехать с ним в Прескотт, чтобы ты смогла нарожать кучу детей и стать членом партии республиканцев.
Проглотив кусок индейки, Дейзи улыбнулась в ответ.
- Ты угадывал все правильно, пока не дошел до звезды футбола из штата Огайо.
- Ну ладно, хотя бы на этот уик-энд притворись уж, что это тоже правда.
Дейзи пыталась понять этого человека. В детстве его наверняка угнетали родители. У нее было бы такое же детство, если бы приходилось жить с отцом круглый год, а не только летом. И у Линка наверняка была властная мать с тяжелым характером.
- А я понравлюсь твоей матери? - спросила Дейзи.
- Моей матери не нравится никто, включая меня.
- Это просто ужасно. - Дейзи отложила сандвич. Ей неожиданно расхотелось есть.
Линк пожал плечами.
- Она не слишком эмоциональная женщина. Не то чтобы она относилась ко мне неприязненно, просто я мало ее интересую. Меня вполне все устраивает. Я знаю мужчин, которым их мамочки звонят каждый уик-энд, чтобы выяснить, не женились ли они за прошедшую неделю.
- Примерно как моя мама. - Дейзи снова принялась за сандвич.
- А отец наверняка называет тебя Булочка, - предположил Линк.
Да, как же!
- Мой отец не называет меня никак. - Вид Дейзи ясно давал понять, что эта тема разговора ей неприятна. - А что представляет собой твой отец?
- Он умер. - Линк дожевал и проглотил очередной кусок.
Неприятные воспоминания о собственном отце уступили место сочувствию, и Дейзи опять расхотелось есть.
- О, Линк, извини...
Линк покачал в ответ головой:
- Отец умер, когда мне было тринадцать. Он успел посмотреть на мой первый гол.
- Что же, это просто чудесно... - Дейзи подумала о том, что на все остальные игры Липку пришлось ходить одному. В голове у нее тут же сложилась трогательная история о молодом спортсмене, который после каждого забитого им гола ищет на трибунах лицо отца, прекрасно зная, что его там нет и уже никогда не будет. Глаза девушки наполнились слезами.
- Прекрати. - Линк протянул ей салфетку. - Это все было двадцать пять лет назад. Я уже плохо помню, как он выглядел. Расскажи мне о своем отце.
Дейзи вытерла глаза и постаралась взять себя в руки.
- Рассказывать особо нечего. Он нас бросил.
"И зачем только я спросил?" - мысленно упрекнул себя Линк, но тут же задал следующий вопрос:
- Это было тяжело?
Дейзи пожала плечами.
- Он бросил нас, когда мне был всего год. Я давно пережила это.
Линк пытался выдавить из себя слова сочувствия, но у него получилось только: "О!"
- Я проводила с отцом каждое лето. Он пытался сделать из меня воспитанную девочку, чтобы я не позорила его. Когда мне исполнилось шестнадцать, я не захотела больше к нему ехать. С тех пор мы почти не виделись.
История выглядела весьма неблагополучно, и Лин-ку расхотелось обсуждать эту тему.
- Твоя мать вышла второй раз замуж?
- Нет. - Дейзи с отсутствующим видом вытащила из сандвича маринованный огурец, и Линк понял, насколько она расстроена. - Она все ждет, что отец вернется к ней.
- Что?
- Я понимаю, как нелепо это звучит. - Дейзи растерянно покусывала огурец. - Даже ребенком я знала, что этого никогда не будет. Но мама по-прежнему надеется, что он вернется. Она просто не может смотреть в глаза реальности.
"Так, значит, это у вас наследственное", - подумал Линк.
- Наверное, она очень любила твоего отца, - произнес он вслух.
- Не знаю, - задумчиво ответила Дейзи. - Они так романтично встретились. Отец увидел мать за прилавком цветочного магазина, где она работала, поднял на руки и отнес в свой лимузин. Какое-то время они были друг от друга без ума, но потом для моего отца кончился этот период безумия, он посмотрел внимательно, на ком женился, и остался недоволен увиденным. Дейзи пожала плечами. - Отец очень консервативный человек. Очень правильный, очень серьезный. - Она взглянула вдруг прямо в глаза Линку. - Как ты. - Линк не знал, что ответить, но Дейзи продолжала: - А моя мать немного... легкомысленная. Ей ни разу не пришло в голову, что она не подходила отцу. Мама наверняка считала, что делала все хорошо и правильно, была отличной маленькой женушкой. А отцу нужна была элегантная, изысканная спутница жизни, женщина, которая жила бы его реальностью. Он нашел такую женщину и оставил мать.
Линк сочувственно посмотрел на нее.
- Да, - вздохнула Дейзи. - Но мать до сих пор живет иллюзиями и верит, что отец просто ошибся и рано или поздно вспомнит, что только она - его истинная любовь. - Дейзи пожала плечами.
- Рано или поздно? - удивленно переспросил Линк. - Но сколько же прошло времени?
- Тридцать один год.
- Твоя мать просто ненормальная, - Линк поморщился, понимая, что ляпнул лишнее. - Прости, я не хотел...
- Не думаю, что она на самом деле сумасшедшая, - сказала Дейзи. Просто мама оторвалась от реальности и сделала это, чтобы выжить. - Снова взглянув в глаза Линку, Дейзи словно прочла его мысли - Я не оторвана от реальности. Я могу брать небольшие отпуска, но всегда знаю, как вернуться обратно.
- Это хорошо. В этот уик-энд постарайся в отпуск не отправляться. Итак, продолжим. Как зовут твою мать?
- Пэнзи - анютины глазки.
- Что? - почти с отвращением произнес Линк
- Ее просто зовут Пэнзи.
Линк недоверчиво покачал головой.
- Хорошо. Стало быть, твоя мать - Пэнзи. Как она выглядит?
Дейзи задумалась на секунду, вызывая в памяти облик матери, чтобы поточнее описать ее.
- Она маленькая. Совсем не похожа на меня. Блондинка. Умненькая. Южный тип. Мама сошла бы с ума от счастья, если бы ей купили такое кольцо. - Глаза Дейзи вдруг сузились. - И от тебя она бы тоже сошла с ума. Большой черноволосый красавец-янки, который пришел похитить ее маленькую магнолию. Прямо как Рэт Батлер.
Линк выглядел почти расстроенным.
- Честно говоря, никогда не сравнил бы тебя с магнолией.
Дейзи не стала расстраиваться и спорить.
- Я ведь тоже никогда бы не подумала, что ты - "пчела-убийца". Чего только не узнаешь, когда помолвишься с кем-нибудь. А как зовут твою мать?
- Гертруда.
- Гертруда? Действительно? Гертруда Блейз?
- До замужества она была Гертрудой Шмидт.
Дейзи кивнула.
- Немка. Я так и знала. - Она вдруг задержала дыхание. - О Боже, я, наверное, не смогу выйти за тебя замуж.
Линк встревоженно посмотрел на девушку.
- Мое имя. - Дейзи старалась изо всех сил, чтобы слова ее звучали как можно трагичнее.
- Дейзи?
- Дейзи Блейз. Это звучит просто отвратительно.
Линк улыбнулся, понимая, что над ним снова подшутили.
- Действительно. Похоже на псевдоним стриптизерши.
- Может быть, именно так мы и встретились, - подхватила игру Дейзи. - Я раздевалась на сцене, а ты...
- Нет! - с ужасом воскликнул Линк, представив лица профессоров, которым Дейзи, не жалея красок, описывает сцену их знакомства.
- Ну хорошо. - Дейзи старалась изо всех сил вести себя разумно. - И как же тогда мы встретились? Это должно быть что-то особенное.
- Нет, ничего особенного придумывать не надо. - Линк погрозил Дейзи пальцем. - Забудь свои фантазии. Мы встретились, потому что живем в одном доме. Постараемся врать как можно меньше, а то совсем запутаемся.
