Мэриан Кайз - Не горюй !
Просто плакать хочется, какой невинной девочкой я когда-то была.
Ох, простите, вам ведь интересно узнать, как все прошло с Джеймсом.
Я еще не сказала?
Его не оказалось на месте. Он был на совещании или где-то еще.
Нет, я не назвала секретарше своего имени. И вы не ошибетесь, если предположите, что я почувствовала некоторое облегчение от того, что мне не придется с ним говорить.
Но ведь я ему позвонила, верно?
Так что на пару часов я могу перестать чувствовать себя виноватой.
У меня даже поднялось настроение. От радости я взяла Кейт из корзинки и закружилась вместе с ней.
"Наверное, прелестная картинка! - подумала я. - Прелестный ребенок на руках у любящей матери".
Кейт слегка перепугалась и заплакала. Ничего страшного. Я ведь хотела как лучше!
Хотя, возможно, центр тяжести Кейт слегка сместился.
- Не сердись, малышка, - сказала я. - Давай наденем наш самый красивый комбинезон и поедем в город.
Так мы с Кейт отправились в город.
Покупать себе еще одежду мне совесть не позволяла. Но я могла купить что-то для Кейт.
Ха! Не тратьте зря время и не пытайтесь меня усовестить. У меня железное алиби. Я в самом деле купила ей прелестное платье.
Даже самый маленький размер был слишком велик для нее, но ничего, она вырастет.
Еще я купила ей ползунки бледно-голубого цвета с рисунком в виде темно-синих горошин и маленькую курточку в тон, на "молнии" и с капюшоном.
И носочки.
Про ее носочки я могу говорить часами.
Крошечные, пушистые, мягкие и теплые, чтобы ее маленькие розовые лапки не мерзли.
Иногда на меня накатывала такая волна любви к ней, что мне хотелось изо всех сил сжать ее в объятиях. Но я боялась ей навредить.
Потом мы отправились в книжный магазин.
Уровень адреналина в моей крови вырос еще за несколько десятков футов до магазина.
Я обожаю книги. Почти так же, как одежду, а этим много сказано.
Мне нравится держать их в руках, ощущать их запах. Для меня книжный магазин - настоящая пещера Аладдина. За блестящими обложками скрываются целые миры. Вам остается только раскрыть книгу и взглянуть.
Целый мир, который я выбрала, принадлежал некой Саманте, у которой "было все". Дворец во Флоренции, пентхауз в Нью-Йорке, дом рядом с Букингемским дворцом, умопомрачительные бриллианты, пара издательств, реактивный самолет, бойфренд - какой-то граф или герцог и очень важная тайна, скрытая далеким прошлым.
Я готова была поспорить, что до того, как ей так сказочно повезло, она была проституткой и лесбиянкой.
Быть просто проституткой недостаточно: это уже никого не шокирует. Требуется еще что-то, чтобы поймать читателя на крючок.
Лесбиянство пока еще не полностью заездили. Людям все еще интересно об этом читать. А что будет, когда люди перестанут поднимать брови при слове "лесбиянка"? О чем тогда писать?
Страшно подумать!
О скотоложцах?
О некрофилии?
О людях, занимающихся сексом с рекламными агентами?
Отвратительная перспектива!
Конечно, я могла купить что-нибудь из книг добрых старых авторов. Типа Бронте или Джозефа Конрада - он всегда дает тебе возможность посмеяться. Но мне не хотелось напрягаться.
Так что я купила настоящую белиберду.
Когда я вышла из книжного магазина, прижимая к себе Кейт и только что купленный, весь в золоте бестселлер, я случайно прошла мимо кафе, где мы несколько дней назад сидели с Адамом. У меня еще оставались свободными два с половиной часа, так что я решила посидеть там. И можете себе представить, всего через полтора часа в кафе вошел Адам.
Какое совпадение!
Не иначе как вмешалось божественное провидение. Я не слишком религиозна, но я знаю, когда нахожусь в присутствии господа.
Я вас не убедила?
Ладно, тогда лучше все выложить начистоту.
Я лелеяла тайную надежду, что, может быть, если я поеду в город, то встречу там Адама.
А поскольку в субботу он отправился именно в это кафе, как и некоторые из его сокурсниц, то имелся маленький шанс, что он окажется там и в четверг. Все знают, чем занимаются студенты, если не пьют и не принимают наркотики. Они часами сидят за столиками в кафе с одной чашкой холодного кофе на десятерых.
Возможно, я просидела за своим чаем излишне долго. Некоторые могут даже предположить, что я ждала Адама... Так что, когда он наконец пришел, вряд ли это можно было отнести к божественным или метафизическим явлениям.
Можно даже сказать, что я подстроила нашу встречу, хотя это несправедливо. Господь помогает тем, кто помогает себе. Если бы я провалялась в постели с книжкой, разве бы я его встретила? Разумеется, нет!
Я сидела, одним глазом уткнувшись в книгу про Саманту, а другим следя за дверью. Хотя я и надеялась, что он придет, я не была готова к тому, что почувствую, когда он появился.
Он был таким... он был таким сногсшибательным! Высокий, сильный и одновременно по-мальчишески трогательный.
"Тихо, тихо, - сказала я себе. - Дыши глубже".
Я с трудом сдержалась, чтобы не положить Кейт на стол и не броситься ему на шею.
Но вовремя напомнила себе, что уже исчерпала свою квоту невротика, так что неплохо было бы вести себя как нормальная, спокойная женщина.
Черт, если немного потренироваться, то можно даже стать такой.
Вот я и сидела, демонстрируя спокойствие и невозмутимость.
Наконец он меня заметил.
Я боялась, что он встанет на дыбы, заржет, как испуганная лошадь, и рванется к двери с такой скоростью, будто за ним гонятся все силы ада. Я ждала, что он промчится через кафе, сбивая с ног людей, опрокидывая столы и стулья, разливая кофе на невинных посетителей, и с широко раскрытыми глазами, указывая пальцем на меня и Кейт, крикнет тому, кто захочет слушать:
- Она сумасшедшая, настоящая психопатка! Не подходите к ней!
Но он ничего такого не сделал.
Он мне улыбнулся.
Хотя, должна признать, его улыбка была несколько настороженной.
- Клэр? - сказал он, подходя к моему столику. - И Кейт! - добавил он.
И не ошибся.
Надо же, все замечает!
Он поцеловал Кейт.
Меня он не поцеловал.
Но это я смогу пережить.
Я была так рада его видеть, рада, что он хочет говорить со мной, что мне было почти безразлично, кого из нас он поцеловал.
- Не хочешь посидеть с нами? - вежливо спросила я.
Сдержанная, воспитанная, хозяйка своих эмоций, вот я какая. Ничего такого, что могло бы его спугнуть.
- Ладно, - сказал он, осторожно, внимательно наблюдая за мной. Вообще-то я зашел выпить чашку кофе.
- Прекрасно, - сказала я, изображая полную невозмутимость.
Он ушел.
Я осталась ждать.
Я ждала и ждала.
"О господи! - печально подумала я. - Он наверняка сбежал. Он не хочет иметь со мной ничего общего. Наверное, вылез через маленькое окошко в мужском туалете, пробрался между мусорными бачками, которых всегда полно на задах кафе, и сбежал".
Я положила книгу в сумку (знаете, я так ему обрадовалась, что совершенно забыла спрятать эту дрянную книгу) и поправила упряжь Кейт.
Ладно, во всяком случае, я попыталась. И я была этому рада.
Я не получила того, что хотела, но, по крайней мере, я взяла на себя ответственность за свою жизнь. Я попыталась что-то наладить. Я не вела себя как пассивная жертва, сдавшаяся без сопротивления.
Не сработало, ну и что с того? Самое главное - попытаться. И когда в следующий раз я встречу хорошего мужчину, я не буду изображать из себя слезливую школьницу и подозревать его во всех грехах.
Я уже собралась встать, когда Адам появился с подносом, на котором стояли чашки с кофе и лежали плюшки.
Подлец! Я только что была взрослой, зрелой и мудрой, и все абсолютно зря, черт побери.
Мне даже захотелось прогнать его, попросить оставить меня в покое. Всего несколько минут назад я смирилась с мыслью, что потеряла его, так что же мне делать теперь? Наслаждаться его обществом? У вас что, крыша поехала?
- Извини, что задержался, - сказал он. - Там кассирша вдруг впала в истерику и... Эй, куда это ты собралась?
На его лице отразилось изумление, которое тут же сменилось огорчением.
- Прости, - пробормотала я, чувствуя себя ужасно.
- Почему ты уходишь? - сердито и обиженно спросил он. - Извини, что я так долго. Но я надеялся, что ты подождешь.
- Я решила, что ты ушел, - промямлила я.
- Почему? - удивился он. - Почему я должен был уйти?
- Не знаю, - сказала я. Меня аж тошнило от смущения.
- Послушай! - Он так резко поставил поднос на стол, что кофе расплескался.
Я вздрогнула от испуга.
- Садись, - сердито сказал Адам. Положил руки мне на плечи и решительно усадил меня снова на стул - Прости, Кейт, - извинился он. По-видимому, на ее маленьком личике отразилось удивление от такой перемены. - А теперь скажи мне, - снова обратился он ко мне, - что, черт возьми, происходит?
- В каком смысле? - тихо спросила я.
Адам явно пытался сдержать гнев, и меня это пугало.
