Джо Гудмэн - Больше, чем ты желаешь
- Ты ведешь себя нахально, Кинкейд, - проговорила она, успокоившись.
Черные брови Люка поползли вверх.
- Я?
- Перекинуть меня через плечо? Не каждый бы до этого додумался. Ты ведь не хотел, чтобы я разозлилась, правда? Пожалуйста, ответь мне, для чего ты это сделал?
- Сказать по правде, миссис Кинкейд, я вообще не думал о твоей реакции. По моему мнению, ты весьма самодовольна, и я просто хотел сбить с тебя спесь. Мне и в голову не приходило тебя злить, но, если бы это случилось, я бы не удивился.
- Мне следовало бы отругать тебя, но я не стану этого делать. Это слишком утомительно. Но не думай, что я всегда буду такой податливой!
- Сомневаюсь, что в ближайшее время в твоем характере произойдут какие-либо изменения. Ты наверняка останешься прежней.
- Ты так думаешь?
- Я в этом уверен. - Люк лег на кровать рядом с ней, положив руки на грудь и сцепив пальцы в замок.
- Что, по-твоему, ты сейчас делаешь? - спросила Брай, повернув к нему голову.
- Способствую твоему выздоровлению.
- Ты меня провоцируешь. - Подняв руку, она указала на дверь за их головами. - Твоя кровать в той комнате.
Люк поцеловал ее и улыбнулся.
- Ты исцелилась, - поставил он диагноз. Не в силах удержаться от смеха, Брай продолжала, махать рукой в сторону двери.
Люк поднялся с постели, взял лампу с прикроватного столика и направился к двери. Ключ торчал в замке. Он повернул его и нажал на ручку. Затем через плечо посмотрел на Брай. Перевернувшись на живот, она внимательно наблюдала за ним.
- Не надо делать вид, что она не открывается, - проворчала Брай. - Я в любой момент могу проверить это сама.
- Пожалуйста, - ответил он, жестом предлагая ей подойти к двери.
Брай даже не пошевелилась. Она была уверена, что он блефует.
- Люк, не дразни меня. Открой дверь.
Он снова повернул ключ, несколько раз нажал на ручку, затем толкнул дверь. Она не открывалась.
- Это уже не смешно, - буркнула она.
Люк промолчал. Когда Брай подошла к нему, он поднял лампу повыше, чтобы она могла видеть, что делает. Она сделала все то же самое, что и он, - и с тем же результатом.
Расстроенная, Брай ногой толкнула дверь. На двери это никак не отразилось, а вот ногу себе она зашибла.
- Черт! - выругалась она. - Черт! Черт! Черт!
- Что прикажете теперь делать? - спросил Люк.
- Ты должен войти в комнату со стороны коридора. Дай мне зажечь другую лампу, прежде чем ты унесешь эту.
Брай зажгла лампу и, выпроводив Люка, села в большое кресло и сняла ботинки. Не прошло и минуты, как он вернулся. Брай быстро опустила платье и встала.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что у нас проблемы и с другой дверью?
- Нет, если ты не хочешь это слушать.
- Это просто невероятно!
Выбившийся из прически локон упал ей на глаза. Нетерпеливо сдув его, она последовала за Люком. Брай толкала и пинала дверь и продемонстрировала Люку весь свой запас ругательных слов.
- Тише, - осадил он ее. - Адди и Джеб еще не легли. Они могут тебя услышать.
Брай прислонилась к двери и, закрыв глаза, стала массировать виски.
- Ты сможешь открыть эти двери утром? - спросила она.
- Я могу открыть их и сейчас, если тебе угодно.
- Мне угодно, но стук вызовет массу вопросов, отвечать на которые у меня нет сил. Ты можешь спать на полу в моей комнате.
- Спасибо, но я предпочитаю спать в собственной постели. До Брай дошло, что они не могут обсуждать такие вопросы в коридоре. Оттолкнувшись от двери, она схватила Люка за рукав и потащила к себе в спальню. Когда они снова оказались за закрытой дверью, она набросилась на него:
- Раньше ты приводил мне массу доводов, по которым тебе не хочется спать в своей постели!
- Тогда у меня была альтернатива - спать с тобой в твоей постели. В мои планы не входило спать на полу. Соседняя комната могла бы стать компромиссом, но теперь у нас нет другого выхода.
- Тогда на полу буду спать я.
- Прекрасно.
Челюсть Брай слегка отвисла, когда она услышала его ответ.
- Ты это серьезно? - недоверчиво спросила она. - Ты хочешь сказать, что позволишь мне спать на полу? - Я хочу сказать, что позволю тебе делить со мной эту постель. Все остальное - на твое усмотрение. - Он подошел к кровати и поставил лампу на стол. - На случай если ты решишь ко мне присоединиться, какую сторону ты предпочитаешь?
- У меня нет предпочтительной стороны. Я сплю, раскинув руки и ноги во все стороны.
Люк видел, что она пытается отпугнуть его этим признанием. Однако образ Брай с раскинутыми на постели руками и ногами вовсе не представлялся ему неприятным.
- Я приложу все усилия, чтобы тебе не помешать, - пообещал он.
- В этом нет необходимости. - Подойдя к кровати, Брай начала стаскивать с нее одеяла.
Она устроила себе постель на полу рядом с камином и, проведя по ней ладонью, решила, что ее ложе получилось достаточно мягким.
Услышав звук сбрасываемых ботинок, Брай через плечо посмотрела на Люка. Он уже снимал с себя сюртук.
- Ты ведь не собираешься раздеваться здесь? - буркнула она.
- А где же мне раздеваться? Не волнуйся, я останусь в подштанниках.
Брай быстро отвернулась и для надежности закрыла глаза.
- Разве у тебя нет ночной рубашки? - спросила она.
- Она в моей комнате.
- Я принесу ее тебе.
- Не смеши меня. Во-первых, если ты помнишь, я не смог открыть дверь моей комнаты, а во-вторых, мы ведь не собираемся спать вместе. Не смотри на меня - и через минуту я буду под одеялом.
Однако минутой дело не обошлось. Скрипя зубами, Брай начала мысленно отсчитывать секунды, когда услышала, как он моется под ее умывальником и тщательно складывает свою одежду, в чем она не видела особой необходимости. Она повернулась только тогда, когда под ним заскрипел матрас. Пока он натягивал на себя простыню, Брай успела заметить его обласканные солнцем плечи и грудь. Во рту у нее пересохло, и она с трудом выдавила из себя:
- А как, по твоему мнению, должна переодеваться я?
- Что? - Люк приподнялся на локте. - Простыня сползла с его плеча, приоткрыв грудь. - Ты говоришь, словно у тебя во рту камни. Ты, случайно, не отрабатываешь дикцию?
- Я отрабатываю терпение, - четко ответила она. - Отвернись.
- Может, мне задуть лампы?
- Нет! - Чтобы усилить значение этого слова, Брай даже замахала руками. - Я сама с ними разберусь!
Люк кивнул. Его огорчила его забывчивость - ведь он знал, что Брай не может спать в темноте. Он молча смотрел, как она подошла к прикроватному столику, сняла стеклянный абажур с одной из ламп, вытянула губы, словно для поцелуя, и слегка дунула. Пламя заколебалось и погасло. Затем она привернула фитиль второй лампы.
- Ты не должен поворачиваться, - раздраженно проворчала Брай. Взяв с постели подушку, она бросила ее к себе на одеяла. - С тебя хватит и одной. А сейчас повернись ко мне спиной.
Люк почувствовал себя дрессированной собачкой Брай, а не ее мужем. Хорошо еще, что она не приказала ему стоять на задних лапах и служить. Он перевернулся на другой бок с такой скоростью, что она смутилась. Звук, вырвавшийся из его горла, был чем-то средним между ворчанием и смехом.
- Что это было? - спросила она, кружась на одном месте в тщетной попытке расстегнуть на спине маленькие перламутровые пуговки.
- Ничего.
- Надеюсь, не храп? Может, ты уже захрапел?
- Я не храплю, и хорошо об этом знаю.
Брай перестала трудиться над пуговицами. Он сказал ей, что у него нет жены, невесты и даже возлюбленной, и ей не приходило в голову, что у него могли быть случайные связи с другими женщинами. У нее испортилось настроение.
- Ты знал многих женщин? - тихо спросила она.
- Разумеется! Нана Дирборн. Моя мать. Тетя Нэнси. Тетя...
- Я не о них говорю! Я имею в виду совсем других женщин.
- Тогда мне хотелось бы знать, что ты подразумеваешь под словом "многих"?
- Больше двух, - ответила Брай. Она увидела, что он стал поворачиваться в ее сторону. - Лежи как лежал! Я пока еще не справилась с пуговицами.
- Позволь мне помочь тебе. У меня в этом деле есть некоторый опыт. Еще тогда, когда я носил короткие штанишки, я помогал женщинам расстегивать и застегивать пуговицы.
- Ты снова говоришь о своих тетушках? - рассмеялась Брай.
- Удивительно, как быстро ты догадалась. Иди сюда. Я обещаю держать глаза закрытыми.
Брай не знала, может ли она ему доверять, но все же подошла к кровати и, сев на самый краешек, услышала, как он придвигается поближе к ней.
- Всего несколько пуговиц, - предупредила она. - С остальными я справлюсь сама.
- Как хочешь. - Он расстегнул первую пуговицу и быстро закрыл глаза. Ты действительно хочешь знать о других женщинах?
- Нет, - ответила Брай, поеживаясь от нежного прикосновения его пальцев. - Полагаю, что глупо об этом спрашивать. А вот что мне действительно хочется знать - был ли ты когда-нибудь влюблен?
- Ага! Это совсем другой вопрос. - Люк нащупал вторую пуговицу и тоже расстегнул ее. - Это была мисс Абигайл Честерфилд. Я был безумно в нее влюблен.
