Нора Робертс - Танго над пропастью
Джош еле сдерживался, чтобы не поддаться искушению ее придушить.
- Знаешь, не надо сравнивать меня со всякими ублюдками, которые попадались на твоем пути.
Чувствуя, что владеть собой она больше не в силах, Марго вскочила с постели, как только он ослабил свою хватку.
- Я пришла сюда не валяться с тобой в койке и не драться, а поговорить о делах.
- В следующий раз предупреждай меня заранее. - Условности его больше не заботили. Джош откинул простыню в сторону и голый отправился в ванную. Раз уж ты тут, закажи завтрак.
Марго дождалась, когда полилась вода, и облегченно вздохнула. Он еще поймет, как повезло им обоим, что она заставила его избежать ошибки, которая могла бы оказаться непоправимой!
Но, взглянув на постель, почувствовала, что от своей победы испытывает только горечь...
***
Пока Джош одевался, Марго успела выпить чашку кофе и съесть булочку. Стол был накрыт в нише у окна. Она любовалась видом на внутренний дворик, на мраморные статуи богов и крылатых коней.
Надо сказать, интерьер номера не уступал виду из окна. На полу, выложенном светлой мраморной плиткой, лежал огромный бухарский ковер. На стенах - обои с золотолистыми розами, потолок с лепниной, резные карнизы. Уютные кушетки и кресла, обтянутые гобеленовой тканью, секретеры, небольшие статуэтки, старинные светильники, тяжелые хрустальные пепельницы, огромные вазы с цветами - все здесь было выдержано в стиле Темплтонов.
Конечно, стиль арт нуво сам по себе роскошен и может вызвать вздох восхищения даже у самого пресыщенного постояльца. Но у Темплтонов все было не только красиво, но и комфортно. Нажав на кнопку телефона, можно было заказать все что угодно - от свежих цветов до билетов в "Ла Скала" или бутылки охлажденного шампанского в серебряном ведерке. На кофейном столике стояла ваза с фруктами - гроздья винограда, румяные яблоки. В холодильнике за баром наверняка найдешь шотландское виски, швейцарский шоколад, французские сыры.
"Наверное, эти отлично вышколенные горничные меняют цветы каждый день", - решила Марго и понюхала розу, стоявшую на столике, накрытом к завтраку. Нежный, едва распускающийся бутон на длинном стебле. Само совершенство, как все в царстве Темплтонов!
"Включая и самого наследника", - подумала она, увидев выходящего из ванной Джоша.
Марго чувствовала себя немного виноватой за то, что ворвалась сюда на рассвете, и поспешила налить ему кофе из тяжелого серебряного кофейника, не забыв добавить побольше его любимых сливок.
- Обслуга в миланском "Темплтоне" - лучшая в городе! И кофе тоже, польстила она, протягивая ему чашку.
- Передай свою благодарность менеджеру, которого я уволю за то, что он тебя сюда впустил.
- Не будь ты гадким, Джош! - Она одарила его обворожительной улыбкой, которая, увы, никакого воздействия не возымела. - Извини, что я тебя разбудила. О времени я совсем не думала...
- Не думать - это ты умеешь делать с блеском. Марго взяла ягодку и сунула ее в рот.
- Ругаться с тобой я не собираюсь, как не собираюсь и извиняться за то, что отказалась с тобой спать. Твое "эго" и так пострадало.
Он усмехнулся.
- Герцогиня, если бы я успел тебя раздеть, ты бы не только не стала извиняться, но еще и благодарила бы меня.
- Вижу, что я ошиблась: "эго" твое не страдает, оно просто уязвлено. Давай поговорим начистоту, Джошуа. - Она доверительно наклонилась к нему. Я люблю секс и считаю его отличным развлечением. Но я же не обязана развлекаться каждый раз, когда кто-нибудь мне это предлагает! Предпочитаю сама выбирать время, место и партнеров.
Она удовлетворенно откинулась на спинку стула и взяла из сухарницы крохотную булочку, надеясь, что тема закрыта.
- Я бы тебе поверил, - усмехнулся Джош, чувствуя, что настроение у него улучшается, - если бы всего полчаса назад ты не стонала и не извивалась подо мной так сладостно.
- Я не стонала!
- Да нет, стонала. - Он казался очень довольным собой. - И извивалась как змея.
- Ничего подобного! Я никогда этого не делаю...
- Будешь!
Она откусила кусочек булочки.
- У каждого мальчишки свои мечты. Думаю, с сексом мы закончили.
- Ты мне не дала даже начать!
- Неудачная шутка.
- Ладно, просто еще слишком рано, - сдался он. - Лучше расскажи мне, почему я имею честь с тобой завтракать.
- Я не спала всю ночь.
Джош решил воздержаться от пошлого комментария и просто спросил:
- И что же?
- Я думала о том, в каком положении оказалась, и о твоих предложениях. Первое из них, наверное, самое разумное. Вызвать агента, который заплатил бы мне за мебель, драгоценности и так далее. Самый простой и быстрый способ.
- Согласен.
Марго встала из-за стола, прошлась по комнате. В мягких замшевых ботинках она ступала по ковру совершенно бесшумно.
- Я решила, что пора стать рассудительной. Мне двадцать восемь лет, работы у меня нет, в дверь стучатся кредиторы. Сначала мне было себя страшно жалко, но потом я поняла, как мне повезло. А для того, чтобы понять это, стоило поездить по миру и заниматься самыми разными делами.
Марго стояла посреди комнаты, прямо под позолоченной хрустальной люстрой. В обтягивающих брючках и свободной белой рубашке она выглядела обворожительно свежей.
- И что же ты поняла?
- Очень важную вещь. Ведь все, что у меня есть, - фотогеничная внешность, красивая мордашка, сексапильные ножки... А это просто игра генов. Мне не надо было упорно трудиться, думать, добиваться своего. Начиналось все с удачи, Джош, но теперь - по обстоятельствам, которые зависели или не зависели от меня, неважно, - все это кончилось. И я решила, что хватит рыдать по этому поводу.
- Да ты же никогда не рыдаешь, Марго!
- Еще как рыдаю! Могу уроки давать! Итак, мне пора становиться взрослой, разумной, ответственной женщиной.
- Ну что ж, очень похвально, - съехидничал Джош. - Советую в первую очередь записаться в библиотеку.
Она взглянула на него сверху вниз.
- И это говорит человек, родившийся не просто с серебряной ложкой, а с целым набором столового серебра во рту?!
- Я, между прочим, записан в несколько библиотек, - буркнул он. - В разных местах. Но извини. Продолжай, пожалуйста.
На самом деле Джош был немного напуган: вид у нее был довольный и счастливый, но говорила она не как Марго. Не как его обожаемая безрассудная Марго!
- Ладно, допустим, я как-нибудь переживу этот кризис; может, снова начну сниматься или буду работать манекенщицей в Нью-Йорке или Париже. Не сразу, конечно. - Стараясь сосредоточиться, она стала рассматривать канделябр - фигурку девушки в развевающемся платье. - Есть и другие пути. Я могла бы поработать в каталогах, я с этого начинала.
- Будешь рекламировать плюшевых медвежат? Марго обернулась и бросила на него убийственный взгляд.
- А что в этом плохого?
- Ничего. - Он разрезал булочку пополам. - Ценю умение продавать плюшевых медвежат.
Марго набрала в легкие побольше воздуху, чтобы успокоиться. Опять он сбивает ее с толку, и она говорит совсем не то, что собиралась!
- Конечно, в моей нынешней ситуации будет нелегко получить хороший заказ. Но раньше же мне это удавалось!
- Ты была на десять лет моложе, - заметил Джош.
- Спасибо, что напомнил, - процедила она сквозь зубы. - Но посмотри на Синди Кроуфорд, Кристи Бринкли, Лорен Хаттон. Они же не девочки! А что касается твоего гениального предложения насчет магазина... - Марго вдруг показалось, что она сейчас расплачется. - Это же просто смешно! Прошлой ночью я придумала полтора десятка серьезных доводов против. Если я соглашусь на эту авантюру, то скорее всего через полгода разорюсь, снова опозорюсь и буду вынуждена просто-напросто пойти на панель!
- Ты права. Об этом не может быть и речи.
- Вот именно...
- Так когда же ты хочешь начать?
- Сегодня! - Радостно рассмеявшись, Марго кинулась к Джошу и обняла его. - Знаешь, что лучше, чем иметь друга, который видит тебя насквозь?
- Что?
- Ничего! - Она громко чмокнула его в щеку. - Если ты сейчас собираешься вниз...
- Прямо в преисподнюю! - И он поймал губами ее смеющийся рот.
Это были уже не шутки, Марго поняла это сразу. Губы у него были горячие и умелые; ее губы сразу раскрылись в ответ на его ласки, а тело снова охватила дрожь.
Да что же, в конце концов, с ней происходит?! Она ведь и раньше с ним целовалась! Но то были братские объятия, а сейчас... Сейчас это была неприкрытая страсть.
Марго пыталась напомнить себе, что это Джош. Джош, который смеялся над ее коллекцией кукол, когда ей было шесть лет, который заставлял ее прыгать по скалам, когда ей было восемь, а потом учил ее водить машину, когда ей исполнилось пятнадцать. Джош, который всегда оказывался поблизости, куда бы ни занесла ее судьба.
Сейчас Марго казалось, что она целует кого-то другого. Кого-то, перед кем она не может устоять...
Джош всегда ждал этого. Сколько раз он мечтал, что будет целовать ее, прижимать к себе, а она растворится в его объятиях и будет страстно отвечать на его ласки!
