Ольга Синклер - Человек в поместье
- А именно этого ты не можешь сказать обо мне? - закончил за нее Марк. Я, может быть, и не такой утонченный человек, чем те люди, к которым ты привыкла, но я не собираюсь позволять другим мужчинам ухаживать за девушкой, с которой я обручен. Надеюсь, ты в разговоре упомянула этот небольшой нюанс?
- Конечно. И я полагаю, ты тоже рассказал об этом Гризельде?
Он встал и как-то Странно посмотрел на нее из-под своих густых бровей.
- Я расскажу Гризельде, когда она приедет сюда завтра. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже была в поместье к ее приезду.
Сара широко раскрыла глаза.
- Я.., я могу быть занята...
- Я позвоню тебе, когда Гризельда будет здесь. - Как всегда, его тон не допускал никаких возражений. - Кроме того, на следующей неделе ты не будешь так загружена. Я принял одну из девушек на твое место, она начинает работать в понедельник.
- А ты проверил ее на преданность интересам фирмы? - спросила она дерзко.
- Ты помнишь об этом? Но на сей раз я не ищу себе жену.
- А тогда искал? - удивилась она.
- Я принял твердое решение. Мне хотелось, чтобы ты осталась в поместье.
- О!
- Кстати, я назначил дату нашей свадьбы. Она состоится в следующую пятницу.
У Сары захватило дух. Она не ожидала, что он решит что-нибудь, не посоветовавшись с ней, да еще так скоро!
- Я не успею подготовиться! - воскликнула она.
Марк улыбнулся.
- Успеешь. У тебя целая неделя впереди, есть машина, деньги. Что еще нужно?
- Ничего, - уступил? она.
Все это казалось каким-то нереальным, словно сказка стала явью, только прекрасный принц не был влюблен в нее, а женится, потому что она олицетворяла собой все, чего он был лишен в детстве, плюс пропуск в высшее общество, если такое желание возникнет.
- Налить еще? - спросил он.
- Нет, спасибо. Вообще-то я пришла сказать, что операция у мамы прошла успешно.
- Хорошие новости.
- И поблагодарить за машину.
- Ты довольна ей?
- Еще бы!
Сара задержалась еще ненадолго. На прощание Марк слегка поцеловал ее - это вошло у него в привычку со дня их помолвки. Поцелуй был почти братским. А ведь ей так хотелось проявления хоть намека страсти с его стороны!
По дороге в Лодж, где она припарковала свою новую машину, Сару не покидало чувство одиночества.
На следующий день она увидела на подъездной дорожке длинный красный автомобиль Гризельды и обратила внимание, что Тони с ней не было. Если он и приехал, то, вероятно, остался в деревне.
Нервничая, Сара размышляла, зачем Марку понадобилось, чтобы она обязательно приехала сегодня в поместье. Ему потребуется время, чтобы рассказать Гризельде об их предстоящей свадьбе. Интересно, подумала она, как мисс Криз воспримет это сообщение.
Подъезжая к дому, Сара увидела Марка.
- Где Гризельда? - спросила она.
- Наверху.
Удивленная, она позволила Марку взять себя за руку и повести по широкой лестнице в спальню, которую недавно отделали. В комнате еще отсутствовала мебель, но на полу лежал персидский ковер, а на крюке для картин висели шесть белых свадебных платьев разных фасонов.
- О! - Возглас искреннего изумления сорвался с губ Сары. - Они прекрасны!
- Выбирай, - показал Марк на них.
- Правда, они великолепны? - раздался из дверей голос Гризельды. Сара обернулась. Если мисс Криз была оскорблена или ревновала, это никак не отразилось на ее красивом лице, всегда имевшем радостное выражение при любых обстоятельствах.
- Все они сделаны Харвиетс, кутюрье, и дневные и вечерние, - сказал Марк. - Примерь их, Сара, и скажи свое мнение.
В дверях он обернулся:
- Позови меня, когда будешь готова, я хочу посмотреть, как они сидят на тебе.
Как платья сидят на мне, с грустью отметила Сара, а не как я в них выгляжу. Она покачала головой.
- Это плохая примета, Марк.
- Ты ведь не веришь в эту суеверную чепуху?
- Просто.., это как-то не правильно.
Он скептически рассмеялся и пожал плечами.
- Ладно, подожду до следующей недели. Одно за другим примеряла Сара эти прекрасные наряды. Каждое платье имело свое отличие, и, к ее удивлению, все сидели на ней превосходно.
- Как вам удалось вычислить мой размер? - удивилась Сара.
- Это Марк. У него всегда был наметанный глаз на цифры, - ответила мисс Криз.
Сара ощутила некоторую неловкость при мысли, что такие интимные вещи были предметом обсуждения между Марком и Гризельдой.
Возбуждение быстро угасало в ней - все казалось таким будничным, особенно после того, как Гризельда сказала ей, что остальные платья предназначены для специального показа и не были выбраны дополнительно.
Все же она почувствовала удовлетворение, когда остановилась, наконец, на подходящем платье. Это было простое длинное платье с облегающим корсажем и вырезом в виде сердечка. В сочетании с длинными светлыми волосами и бледным лицом оно придавало ей особую миловидность. Она поворачивалась у зеркала, с наслаждением ощущая мягкость ткани.
- Это сон, - шептала она.
- Жаль, что Тони не видит вас сейчас, он бы умер от ревности!
Сара посмотрела на Гризельду.
- Он приехал с вами?
- Да, он в гостинице. Его потрясла новость, что вы выходите замуж за Марка, и он сказал, что не хочет сейчас его видеть.
- А вы сами не очень удивились? Гризельда пожала плечами.
- Думаю, я все время догадывалась, что если у Марка есть шанс жениться на ком-то "классном" вроде вас, то я не выдержу сравнения.
Сара уловила твердость в голосе девушки, но не могла понять истинной причины. Медленно, с тяжелым сердцем она расстегнула и сняла платье.
- Я, пожалуй, возьму его домой. Сара снова переоделась в свою обычную одежду, взяла свадебный наряд и стала спускаться вниз по лестнице. Марк ожидал их в своем кабинете, открыв дверь.
- Заходите, выпьем, - позвал он, бросая взгляд на коробку в руках Сары, Значит, ты уже выбрала. Хорошее?
- Просто великолепное, Марк. Огромное спасибо!
Пока мистер Франклин наливал вино в бокалы, Гризельда сказала:
- Я заметила афишу в деревенской гостинице, когда заказывала комнату. Она объявляла о большом бале в поместье, а ты не рассказывал мне об этом, Марк.
- Я не знал, что ты интересуешься деревенскими танцульками, - Это может быть весело, особенно здесь! Когда же состоится празднество?
- В следующую субботу, - сказала Сара. - Я собиралась напомнить тебе, Марк, но ты был слишком занят. Мне пора начинать готовить бальный зал.
- Роллинз может помочь тебе, и я попрошу миссис Яллоп убрать комнату до понедельника.
- Нет, нет. Я обещала, что эти приготовления никак не обеспокоят тебя, и сама могу все убрать.
- Ну вот, ты снова за свое. Мне не составит особого труда договориться с миссис Яллоп.
Глаза Сары сверкнули. Снова он ей указывает! Казалось, что все, что она скажет, Марк переворачивает наизнанку.
- Никогда не слышала, что натирка полов - такое привилегированное занятие, - возразила она.
Он улыбнулся.
- Только в том случае, если ты занимаешься этим сама!
- Пока никто не хочет, чтобы я натирала пол, - проворчала Гризельда. Сама мысль об этом кажется мне шокирующей. Налей мне еще, дорогой.
Марк поднялся и взял ее стакан.
- Еще шерри, Сара?
- Нет, спасибо. Мне действительно пора уходить.
Хотя Марк протестовал, Сара настояла, на том, чтобы ее не провожали.
- Ну, хорошо. Я хочу показать Гризельде кое-какие наброски, которые сделал недавно.
Сара встала и направилась к двери, но Гризельда лишь поудобнее устроилась в кресле.
- Почему бы тебе не принести их сюда, Марк. Здесь удобнее.
- Ты родилась раньше лени, - улыбнулся он, - Ладно, пойду принесу.
У двери он прикоснулся легким поцелуем ко лбу Сары, и она, взяв свою коробку, вернулась в Лодж.
Глава 8
В тот вечер Сара поехала в клинику навестить свою мать. Миссис Фелмоу шла на поправку и все больше радовалась предстоящему возвращению в поместье. Сара рассказала ей о том, в какие цвета будут окрашены стены комнат в западном крыле здания и какие предметы обстановки ей хотелось бы перевезти обратно из Лоджа. Миссис Фелмоу была слишком счастлива в связи с новым поворотом судьбы и разрешила Саре вернуть все, что они взяли из поместья, особенно фамильные портреты, которые никогда ничего особенного для нее не значили.
Покинув "Хермитэйдж", Сара остановила машину в деревне возле гостиницы. Войдя внутрь, она осведомилась о Тони.
- Мистер Мортон? Да, конечно, я видел, как он только что направился в бар.
Портье указал ей дорогу, и Сара вскоре обнаружила Тони, который сидел на высоком сиденье у стойки бара. Он повернулся, и приветливая улыбка озарила его лицо. Как бы ей хотелось, чтобы Марк хоть раз так посмотрел на нее!
- Привет, Сара. Какая удача! Я совсем не был уверен, что вы захотите меня увидеть после своей помолвки. Полагаю, все уже определено? Даже точная дата?
- В следующую пятницу, - ответила она.
- Да, немного поспешно. Но я не виню Марка, я был бы таким же нетерпеливым на его месте. Хотите выпить?
