Кэтрин Тейлор - В чем секрет обаяния
Как только подогнали машину. Йен устроил Шэннон на пассажирском сиденье, расплатился с парковщиком, вывел машину со стоянки и ловко влился в почти непрерывный транспортный поток.
Шэннон сидела совершенно прямо, не касаясь спинки сиденья, крепко сцепив пальцы, сжав веки, явно не обращая внимания на его водительское мастерство.
Или это запоздалая реакция на нападение, или она просто не желает с ним разговаривать и прибегла к военной хитрости. Так или иначе. Йен решил подождать, пока они не приедут домой, где он выспросит все.
Глава 10
Йен принес из кухни стакан воды. За те десять минут, что они находились у него в квартире, Шэннон ни словом не обмолвилась об инциденте, из-за которого оказалась в больнице. Она быстренько позвонила Уэнди и сообщила, что не будет ночевать дома, а затем стала взахлеб расхваливать интерьер квартиры, хотя Йен и в лучших обстоятельствах был равнодушен к окружающей его обстановке.
- Спасибо, - сказала Шэннон, беря стакан. -Знаешь, пара ярких подушек оживила бы гостиную.
Не в силах больше выносить ее светскую болтовню, Иен грозно нахмурился.
- Послушай, Шэннон, неужели никто никогда не говорил тебе, что нельзя вступать в драку с уличным грабителем? Она тяжело вздохнула.
- Конечно, говорили.
- Тебя просто опасно пускать в город одну. Что ты вообще здесь делала? Я думал, что ты сегодня встречаешься с моим дедом.
Ее глаза широко распахнулись.
- Он тебе сказал? Иен кивнул.
Шэннон сделала маленький глоток и отставила стакан на столик.
- У меня были кое-какие дела.
- Второй раз за неделю, - заметил Йен. - Какие такие важные дела заставляют тебя подвергать себя опасности?
- Не стоит об этом говорить. Я еду домой. Постираю твою рубашку и пришлю тебе.
Она вскочила на ноги, но Йен ухватил ее за талию и привлек к себе.
- Ты никуда не поедешь. У тебя нет денег.
- Я пойду пешком. Все лучше, чем сидеть здесь и выслушивать, как я заслужила, чтобы меня ограбили средь бела дня в центре города. Между прочим, это один из самых безопасных районов.
- Согласен. Я не прав. Права ты. Шэннон прекратила вырываться и подняла на него глаза.
- И все-таки из-за чего ты так раскипятился?
- Почему ты не позвонила мне?
- Почему я должна была позвонить тебе?
- Я думал, что мы.., э...
- Как-то связаны? Чем-то обязаны друг другу? У нас роман? Какое именно из этих выражений заставляет тебя заикаться? - Смертоносные стрелы ее сарказма летели так точно в цель, что Йен отпустил ее. - Я собиралась позвонить, но потом решила тебя не беспокоить.
- Беспокоить? Ты совсем мне не доверяешь.
- Глупа та женщина, которая осмеливается беспокоить тебя по пустякам. Разве не от таких ты шарахался всю свою жизнь?
- Позвони мне, когда сломаешь ноготь, и узнаешь, каков я в ярости, но можешь быть уверена: я хочу знать, если с тобой случилось что-то серьезное. Больница - это серьезно.
- Меня даже не собирались оставлять в стационаре. Всего пара швов.
- Двенадцать, а не пара. Шэннон вздохнула.
- Напомни, чтобы я пристрелила Уэнди, как только снова ее увижу. Она не должна была звонить тебе.
- Если бы она не позвонила, ты все еще сидела бы в больнице.
- Во всяком случае, медсестры не обращались со мной, как с неразумным ребенком, - жалобно возразила Шэннон.
- Я тебя лучше знаю, так что мне виднее.
- Если ты собираешься ругаться всю ночь, я лучше пойду.
Даже сейчас, прекрасно сознавая, что следует отступить, Йен не смог этого сделать.
- Ты хочешь предстать перед Челси в таком виде?
Шэннон отрицательно покачала головой.
- Нет. Но я не могу прятаться от нее, пока все заживет.
- Естественно, однако завтра ты уже не будешь таким пугалом.
- Я не пугало. Я зла до смерти. Проклятый ублюдок стащил все мои кредитные карточки и деньги, не говоря уж о ключах. О Боже, слесарь не сможет сменить замки, пока я не вернусь домой.
- Я сам сменю замки завтра. А пока выйду, куплю чего-нибудь на ужин.
- Нет! - Шэннон вцепилась в его руку. - Я не очень голодна.
Она боится его отпускать? Значит, не так уж невозмутима, как пытается его уверить. Значит, она нуждается в нем. Так почему он не бежит прочь? Странно, у него нет ни капельки желания бежать... Наоборот, он чувствует облегчение.
- Ладно. Прими ванну, а я пока приготовлю нам сандвичи.
Шэннон с наслаждением погрузилась в горячую воду, положив забинтованную руку на край ванны. Приятное тепло постепенно разливалось по напряженному телу, однако воспоминания о дневных событиях не давали ей полностью расслабиться. Она столько лет прожила в Нью-Йорке без всяких происшествий. Не потеряй она бдительность - из-за мыслей о Йене, между прочим! - не стала бы такой идеальной жертвой.
Шэннон закрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Еще одна нотация, и она бы не выдержала. Между прочим, медсестра в больнице предупредила о возможности подобной реакции близких: раз Йен не смог защитить ее, он постарается выместить на ней свою ярость.
Тихий стук в дверь прервал ее блаженный покой.
- Ты в приличном виде? - крикнул Йен. Шэннон скользнула поглубже в воду.
- Нет!
- Хорошо. - Йен вошел в ванную комнату с мобильным телефоном в руке. Челси хочет с тобой поговорить.
- Что ты ей сказал?
- Ничего. Она думает, что у нас вечеринка в пижамах, как у детей. Я чуть не сказал, что на наших вечеринках не бывает пижам.
Шэннон взяла трубку.
- Привет, Челе. Что ты делаешь?.. Снова мультики?.. Ты хорошо себя ведешь?.. Да, Йен приедет завтра... Подарок? Посмотрим. Если ты не будешь мучить Уэнди... Я тоже тебя люблю... До свидания... Нет, ты первая повесь трубку.
Услышав щелчок, Шэннон нажала кнопку отключения и положила телефон на пол.
Йен присел на край ванны, отвел мокрую прядь волос с ее щеки. Его взгляд скользнул по ее телу, однако лицо осталось невозмутимым.
- Ты таращишься, - упрекнула его Шэннон.
- Просто думаю о физике.
- Ядерной физике или астрофизике?
- Ни о той, ни о другой. О плавучести. Шэннон проследила за его взглядом и увидела собственные груди, словно плывущие по воде. Огромным усилием воли она заставила себя сохранить самообладание.
- В моем возрасте следует радоваться любой поддержке.
В смехе Йена Шэннон не расслышала никаких признаков недавнего гнева.
- Хочешь потру тебе спинку?
- Нет, спасибо.
Кончик его пальца скользнул по ее щеке, плечу, рисуя узоры на мокрой коже.
- А спереди?
Шэннон брызнула в него водой.
- Остынь!
- Невозможно.
- Осторожнее, Йен, или я приму тебя за другого, неравнодушного.
- А почему ты считаешь меня равнодушным? Шэннон чуть приоткрыла рот.
- Может, потому, что ты так старательно подавляешь свои чувства.
- Во всяком случае, я последователен в своих действиях.
- Последовательно доводишь меня до бешенства, - согласилась Шэннон. - Ты мог бы передать мне полотенце?
- Ты уже закончила?
- Лечебное действие ванны закончилось.
- Я не хотел отвлекать тебя.
- Тогда сними руку с моей груди.
Его большой палец еще раз погладил затвердевший сосок, затем Йен наклонился и легко поднял ее из ванны. Вода, льющаяся с ее дрожащего тела, тут же промочила его футболку и джинсы. Полотенце, вероятно, было бы эффективнее, однако далеко не так упоительно, как его тело.
Губы Йена легко коснулись ее виска, и новая, бесконечно приятная дрожь пробежала по ее телу. Шэннон подняла голову. Йен чмокнул ее в губы и поставил на пол.
Не успела она возразить, не успела даже вздрогнуть от холода, как Йен снял с крючка махровый халат и завернул ее в пушистую ткань, окутавшую ее с ног до головы. Рукава свисали дюймов на шесть ниже кончиков ее пальцев.
- Ну вот, - удовлетворенно заметил Йен. - Теперь я. Бог даст, смогу вести себя прилично. Шэннон топнула ногой.
- Прилично? Кто тебя просил? Его глаза весело засверкали.
- И что? Никаких упреков в высокомерии, мошенничестве, холодности? Похоже, ты все еще в шоке. Тебе необходимо перекусить, или позвонить мамочке, или...
- При чем тут мамочка, черт побери? Йен обнял ее одной рукой за талию и повел в гостиную.
- Разве женщины обычно не звонят своим мамочкам после таких испытаний?
- Только не я. Не хочу лишних угрызений совести. Мама умудряется сделать себя центром любой катастрофы, касается она ее или нет. -Шэннон села на диван, подобрала под себя ноги. -Тиффани меня бы выслушала. А потом сказала бы, что я тупица, потому что не двинула негодяю.., ну, ты знаешь куда.
Йен даже застонал, живо представив подобный удар.
- У твоей сестры были очаровательные манеры.
- Если ей и не хватало такта, она с лихвой возмещала это целеустремленностью. Тиффани настойчиво шла к намеченной цели. В других обстоятельствах ты, вероятно, даже восхищался бы если не ее методами, то ее упорством.
Шэннон погрустнела. У нее даже не было времени оплакать потерю сестры, так как в первые месяцы с Челси было очень трудно.
