Лора Энтони - Выигрыш Динни Холлис
Кенни прижался к брату.
- Ты сделаешь это для меня?
- Конечно. Но ты должен меня слушаться.
В этот миг Динни восхищалась Броди Трубладом. Он стремится помочь своему брату несмотря на все их прошлые разногласия. Но следом за восхищением пришло беспокойство. Если Броди и Кенни помирятся, чем это может кончиться для Динни? Чтобы защитить брата, не захочет ли Кенни рассказать ему все, что знает о ней? Ломая пальцы, она затаила дыхание. Возможно, когда Кенни протрезвеет, ей удастся договориться с ним.
- Попробую, - сказал Кенни, сжав протянутую Броди руку. - Что мне делать?
- Во-первых, ты бросишь пить.
Кенни кивнул.
- Я постараюсь.
- Нет. Твое старание не поможет. Ты должен завязать.
Потирая мутные глаза, Кенни обдумывал слова брата.
- Во-вторых, ты переедешь сюда, чтобы я мог присматривать за тобой.
- Я не могу, - возразил Кенни. - Здесь живет Пэтси Энн. Она уедет, если я сюда переселюсь.
- Пэтси Энн не узнает, что ты здесь. До тех пор, пока ты не встанешь на ноги и не найдешь работу. Ты можешь жить во времянке.
Папина времянка. Динни почти забыла о ней. Это было первое здание, построенное ее прадедушкой в "Ивовом ручье" в 1893 году. Крошечный домик, сооруженный специально к свадьбе для него и его молодой жены.
- Динни будет носить тебе еду. - Броди ткнул пальцем в ее сторону. - Я только что нанял ее в домработницы.
Кенни посмотрел на девушку. На его лице отразилось удивление, когда он обнаружил, что все это время она, незамеченная, стояла в тени.
- Привет, - сказал он. - Так это ты нагрела меня на семьсот баксов.
Шестая глава
- Помоги мне внести его в дом. - Броди спокойно взглянул на девушку и перекинул одну из рук Кенни через плечо.
Услышал ли он слова своего брата? Тогда он должен решить, что Динни солгала ему. Она говорила, что осталась без денег, а теперь обнаружилось, что Кенни продул ей семьсот долларов. Неужели Броди ее уволит? Затаив дыхание, Динни шагнула вперед.
- Ты хорошенькая, - пробормотал Кенни и одарил девушку широченной улыбкой, когда она подошла к нему, чтобы поддержать с левого бока.
- А ты женат.
- Правда, - Кенни мотнул головой. - Но, кажется, это не надолго.
- Шагай давай, Ромео, - процедил Броди, - сегодня можешь спать в доме, а завтра я приготовлю для тебя времянку.
Динни взглянула на Броди, пытаясь понять, что у него на уме. Мог ли он пропустить замечание Кенни мимо ушей? Неужели ей так повезло?
- Я подержу его, а ты открой дверь, - сказал Броди, его ледяной тон стал ответом на ее вопрос.
Бросившись выполнять его указание, Динни внезапно почувствовала, что ее мечты развеиваются в дым. Она зашла так далеко, и вдруг ее долгожданная цель оказалась под угрозой. Необходимо что-то сделать, как-то убедить Броди, что она не шлюха и не мошенница.
Входная дверь захлопнулась за их спинами. Они совместными усилиями затащили Кенни через коридор в гостиную. Он всей тяжестью повис на своем младшем брате, Броди даже пошатывался под его весом.
- Ради всего святого, Кенни, шевели ногами и не дыши на нас. - На лице Броди было смешанное выражение заботы и отвращения.
Динни внезапно ощутила симпатию к обоим братьям, и это чувство ее смутило. Она легко могла бы поставить себя на место Броди. Бесчисленное множество раз она помогала своему пьяному отцу добраться до постели, когда он возвращался на рассвете. Но, как ни странно, Кенни она тоже понимала. Как и ее отец, он тщетно пытался искать решение своих проблем на дне бутылки. Динни с изумлением поняла, что хотела бы помочь им обоим.
И когда это она успела проникнуться сочувствием к Трубладам? Все эти годы Динни относилась к ним как к жалким негодяям, укравшим у нее дом. Теперь, встретившись с ними, она поняла, что Броди и Кенни тоже люди. А не злобные твари, стремящиеся во что бы то ни стало разрушить ее мир.
Нет, - напомнил ей внутренний голос. Тот самый голос, который заставлял ее вновь и вновь тасовать карты, пока пальцы не начинали неметь. Рейф Трублад убил твоего отца. Не будь слишком добренькой. Слабость ни к чему тебя не приведет. Они не заслуживают "Ивовый ручей". Ферма принадлежит тебе, и если потребуется выйти замуж за Броди, чтобы получить ее, ты именно так и поступишь.
- Можешь подняться по лестнице? - спросил Броди у брата.
- Вроде могу.
Шаг за шагом они втащили Кенни на второй этаж. Динни честно пыталась нести свою долю груза. Добравшись наконец до верхней ступеньки, Броди повел Кенни к спальне справа по коридору.
Они уложили Кенни на кровать. Он захрапел еще до того, как успел коснуться подушки. Покачав головой, Броди снял с него сапоги и бросил их на пол.
Сжав руки за спиной, Динни начала пятиться к двери. Она хотела сбежать от Броди Трублада как можно скорее, пока он не начал допытываться, о чем это болтал Кенни на веранде.
- Я хочу поговорить с тобой.
Неумолимый тон Броди сорвал ее планы бегства.
- Со мной?
- На кухне.
- Сейчас?
- Да.
- А до утра нельзя подождать? - Динни притворно зевнула. - Я ужасно устала.
- Нет, нельзя. Я раздену Кенни, а потом спущусь вниз.
- Хорошо. - Динни сглотнула, в ее мозгу роилось множество пугающих мыслей. По крайней мере он не приказал ей паковать вещи. Пока не приказал.
Сложив руки на груди, она ждала его в темной кухне. Поток лунного света вливался через открытое окно, и слабый ветерок колыхал занавески. Часы на стене пробили одиннадцать. Вот и настал момент истины.
Не спрашивай, по ком звонит колокол.
Скрипнули половицы, и Динни повернулась к двери. Вошел Броди, его лицо было едва различимым в темноте. Он щелкнул выключателем, и Динни моргнула от вспышки света, более яркого, чем лампа на столе у следователя.
- Кто ты? - спросил Броди.
- Чт-т-то ты имеешь в виду? Я Динни МакКеллан, - ответила она, ее сердце бешено забилось от страха. Или он подозревает, что в действительности она Динна Холлис, приехавшая вернуть свою собственность? Неужели ее игра закончилась, не успев начаться? Динни пришла в ужас от мысли, что ее могут просто-напросто вышвырнуть из "Ивового ручья".
- Ты профессиональная картежница, да? - Голос Броди был резким, выражение его лица неумолимым. Он провел рукой по волосам и вздохнул. Поэтому ты вчера была в "Одинокой голубке". Играла в покер.
Динни разинула рот. Кажется, пора поговорить начистоту. По крайней мере признать часть правды.
- Я не профессиональная картежница, - возразила она.
- Если ты смогла вытянуть какую-то сумму денег из моего брата и его приятелей, значит ты чертовски хорошо играешь.
- Не так уж плохо.
- Ты меня обманула. Ты говорила, что тебе не на что починить машину.
- Я не обманывала. Я действительно на мели.
- Тогда где деньги Кенни?
- Я отдала их на благотворительность.
Броди свирепо на нее уставился.
- Не верю.
- Это правда.
- Назови мне хотя бы одну причину поверить твоей сказочке.
Динни опустила глаза. Она не могла объяснить, почему отдала весь свой незаконный выигрыш Эстер Суини, директору ночлежки. Гнев Броди и потеря его уважения ранили ее гораздо сильнее, чем она могла вообразить.
- И не было никакой работы в Санта-Фе? - продолжил он. - Ты это тоже выдумала.
Она в отчаянии покачала головой.
- Ты хорошо умеешь врать и обращаться с пьяными. По-моему, ты слишком много времени проводишь в барах. - Броди ухватился обеими руками за спинку стула. - Вынужден сказать тебе, Динни, это меня беспокоит. Не думаю, что ты окажешься хорошим примером для Бастера и Энджел.
Сколько она может рассказать Броди, не выдав себя? Ей срочно нужно что-то ответить, а не то он укажет ей на дверь.
- Я научилась играть в покер у отца, - пояснила Динни. - Он был игроком. И пьяницей тоже, между прочим.
Броди мрачно кивнул.
- И ты пошла в папочку.
- Нет! - Ее яростное возражение отозвалось эхом в тихой комнате.
Изогнув бровь, Броди ждал продолжения.
- Я почти не пью и у меня нет страсти к игре. Иногда я играю в покер, когда остаюсь без денег, только и всего. Я знаю, о чем ты думаешь, Броди Трублад, и ты не прав. Я не ресторанная красотка.
- Знаешь ли, - сказал Броди, - я наверное уволил бы тебя, если бы не одна вещь.
Динни поднесла дрожащую ладонь ко рту.
- Какая вещь? - прошептала она.
- Мой отец был профессиональным игроком. Я видел собственными глазами, что он сделал с собой и своими близкими. Он отрицал, что у него проблемы. Он не хотел меняться. Поэтому я так хочу помочь Кенни. Он действительно стремится жить по-другому. И поэтому я хочу помочь тебе.
- Броди...
- Однако я настаиваю на одном условии.
- Каком?
- Чтоб больше никакой лжи. С этого момента ты должна быть абсолютно честной со мной.
Чувствуя себя провинившимся ребенком, Динни открыла было рот, чтобы ответить, но промолчала. Как она сможет дать ему заведомо невыполнимое обещание?
- Ты хороший человек, Динни МакКеллан, и я постараюсь спасти тебя от себя самой.
