Неукротимый голод (ЛП) - Робертс Тиффани

— Убери эту джи'тас.

Охранник потащил Шей к открытым дверям. Она не могла контролировать свои подергивающиеся конечности, не чувствовала кончиков пальцев. Теперь она понимала, почему Мурген никогда не применял к ней такую силу, пока она была его пленницей — у нее не было сомнений, что из-за этого она потеряла бы ребенка.

Она прищурилась, выходя из транспорта, огни снаружи были яркими и чистыми, обладая качеством, которое было ей ужасно знакомо. Как только они освоились, она не удивилась, обнаружив себя в большом помещении — погрузочном ангаре или гараже — с такими же гладкими, чистыми стенами, какие были в зоопарке Мургена Фолтхэма.

Сам Мурген стоял в нескольких метрах от транспорта, ухмыляясь большими тупыми клыками, сложив руки на животе. По бокам от него стояли Нострус и несколько охранников.

— Помоги мне здесь, — позвал охранник, все еще находившийся внутри транспорта.

Двое его товарищей, одетых в те же костюмы, что и все охранники — странная смесь военной и аристократической моды, — поспешили в транспорт. Повозку трясло, и охранники ругались и кричали под рычание Драккала, которое резко прекратилось после очередного болезненного хрипа.

Несколько секунд спустя трое охранников вытащили обмякшее тело Драккала из транспорта. Его глаза были открыты, а клыки обнажены, но он был не в состоянии сопротивляться им, в любом случае, на что он мог надеяться?

А что она могла надеяться сделать?

Ваня вышла из транспорта, неся коробку с Лией. Она поставила ее на пол перед Мургеном. Лия все еще была без сознания.

Холодный, тошнотворный страх пронзил Шей, когда она посмотрела на свою дочь, которая выглядела слишком бледной. Лия была такой маленькой, такой хрупкой. Навредил ли ей газ? Если он был достаточно силен, чтобы усыпить Шей и Драккала, то что он сделал с Лией?

Ухмылка Мургена стала шире. Он упер руки в бедра и тяжело присел на корточки, чтобы осмотреть Лию.

— Очаровательно. Интересно, все терранские младенцы обычно такие вялые? — он нахмурился и перевел взгляд на Ваню. — Ты ведь не повредила ее, не так ли?

— Рано или поздно проснется, — беспечно ответила она. — Для двух других требовалась более сильная доза газа. По маленьким он всегда бьет сильнее.

Мурген снова опустил взгляд и постучал толстым пальцем по стеклу.

— Ты определенно добилась результатов, даже если и медлила с поставкой. Я должен признать, что сомневался на твой счет, ажера. Эти месяцы были тревожными. Я подумал, не совершил ли ошибку, наняв такое существо, как ты, для охоты на своих, — он выпрямился с тихим ворчанием и взглянул на Драккала, его губы недовольно скривились. — До сих пор я не был впечатлен надежностью вашего народа.

— Вы наняли меня для выполнения работы, я хотела сделать все правильно. Ваш груз доставлен более или менее целым, и нет никаких следов, связывающих вас с ним. Это требует времени. В конце концов вы получили то, что хотели.

— Да, получил.

Улыбка Мургена вернулась, и он подошел к Шей.

Она сердито посмотрела на него, когда он потянулся к ее волосам. Он взял несколько прядей мясистой рукой и наклонил голову Шей в одну сторону, затем в другую.

Он коснулся выступающих шрамов на ее плече.

— Следы укусов, хм? Этот ажера уже спарился с тобой? Наверное, мне не стоит удивляться, в тот день, когда он украл тебя, в его глазах было такое же желание. Возможно, нам повезло, и его семя уже пустило корни. Если нет, нам просто придется найти другой подходящий экземпляр.

Ваня зарычала, но рык оборвался, когда она сказала:

— Мне нужен самец.

Глаза Мургена расширились, и он снова перевел взгляд на женщину-ажеру. Шей застыла.

Нет!

— Нет, — отрезал Нострус.

Драккал зарычал в тот же миг.

Не глядя на волтурианца, Мурген поднял руку и помахал пальцами, как бы успокаивая Ноструса.

— Мужчина ажера был частью сделки. Я не склонен соглашаться на изменение договора в последний момент. Это… грубо.

— Я компенсирую нанесенное мной оскорбление, — сказала Ваня.

Шей сжала губы и проглотила свои слова. Ничего, она ничего не могла поделать. Ваня только ударила бы Шей током, заставив подчиниться в тот момент, когда она заговорила бы. Она посмотрела сначала на Лию, затем на Драккала, который стоял на коленях, а двое охранников держали его за плечи, чтобы он не мог выпрямиться. Ее пара и дочь были ее миром, и она была совершенно беспомощна. Она не могла спасти их.

Нострус шагнул вперед и открыл рот, но очередной резкий взмах Мургена заставил его замолчать.

Из горла Мургена вырвался задумчивый звук, и плоть на его шее расширилась.

— Я достаточно заинтригован, чтобы услышать, что ты хочешь сказать. Пожалуйста.

— Он беглый раб, разыскивается на Кальдориусе, — сказала Ваня. — За него назначена большая награда. Я отказываюсь от платы за его поимку и делю с тобой прибыль, которую получу от доставки его обратно к хозяевам.

— Лживая же’гаш, — проворчал Драккал. — Вы двое хорошо подходите друг другу.

Мурген фыркнул, он даже не взглянул на Драккала.

— Я с трудом понимаю, какая тебе от этого польза. Ни один кальдорианский рабовладелец не заплатил бы столько, на сколько согласился я, и это даже без учета расходов, которые ты понесешь за его транспортировку до самого Кальдориуса. Для всех нас было бы гораздо проще, если бы я просто заплатил гонорар и распорядился ажерой так, как считаю нужным.

— Это пойдет на пользу моей репутации. Я привезу его обратно с самого Артоса, и это произведет впечатление на нужных существ Калдориуса — инопланетян с мощными связями. Это даст мне больше работы, — Ваня перевела взгляд на Шей и ухмыльнулась, это было высокомерное, полное ненависти выражение, наполненное злорадством.

— Я пытаюсь представить картину в целом, мастер Фолтхэм. Я считаю это долгосрочным вложением, которое со временем очень хорошо окупится.

Я убью ее, убью эту суку.

Нострус пристально посмотрел на Ваню, прежде чем повернуться к Мургену.

— Сэр, теперь он здесь. Просто позвольте мне…

— Хватит, Нострус, — сказал Мурген. — Я хорошо понимаю, чего ты хочешь, но я не соглашался платить такую непомерную сумму только для того, чтобы удовлетворить твою жажду мести. Я согласился удовлетворить только свои потери.

— И что может быть лучшей местью, чем то, что я предлагаю? — спросила Ваня. Когда Мурген наклонил голову в ее сторону, она продолжила. — Он вернется в Кальдориус и получит суровое наказание от своего владельца. Когда — если — он оправится от этого, они бросят его в бойцовские ямы или отправят на какую-нибудь непосильную работу. В любом случае, он будет страдать до последнего вздоха, все это время зная, что ты победил и что его… пара часть твоей коллекции.

Шей сжала руки в кулаки.

И без того разъяренное выражение лица Драккала темнело с каждым словом Вани, и стражники кряхтели, пытаясь удержать большого ажеру, когда он покачивался. Драккал с рычанием поджал под себя ногу и оттолкнулся другой.

Остановись, Драккал. Пожалуйста, просто остановись!

К нему подбежал третий охранник. Всем троим потребовалось время, чтобы повалить Драккала обратно, они уложили его лицом вниз на пол и встали коленями ему на спину, чтобы удержать. Его хвост сильно хлестал.

Мурген задумчиво постукивал по одному из своих бивней, разглядывая экспозицию, как будто в ней не было ничего важного — и Шей не сомневалась, что Драккал для него просто еще одно животное, ничем не отличающееся в его глазах от нее самой и Лии.

— Своими действиями он обошелся мне в значительную сумму. Для начала купить терранку, а затем снова заплатить за ее возвращение было довольно дорого, — пробормотал Мурген достаточно громко, чтобы все услышали. — Было бы предпочтительнее вернуть часть, хотя количество само по себе не важно. И я должен признать, уровень страданий, который вы описали… что ж, это, безусловно, заманчиво…