Неукротимый голод (ЛП) - Робертс Тиффани

Араи сняла крошечную одежду с вершины стопки и развернула ее, демонстрируя Драккалу с практической легкостью. Это было то, что Шей назвала комбинезоном.

— Как вы и указывали, только лучшие ткани. Мы использовали терранские узоры в качестве эталона, но придали им более современный вид и подобрали со вкусом.

Драккал с трудом подавил смешок, он не мог не усмотреть юмора в осознании того, что его новорожденный детеныш, который не сможет даже ползать еще как минимум пять или шесть месяцев, будет одет лучше, чем он.

И лучше, чем Аркантус.

О чем я думаю? Большую часть времени Аркантус едва ли считается одетым.

Эта мысль чуть не подорвала его самоконтроль, она была достаточно забавной, чтобы заставить его забыть о трудностях, вызванных Вири.

— Не хочешь осмотреть остальное? — спросила Араи, ловко складывая одежду.

— Нет. Сложите в сумку.

Араи щелкнула пальцами, и Вири поспешно шагнула вперед, вытащила из-под прилавка большую матерчатую сумку, сшитую на заказ, и загрузила в нее сложенную одежду. Ее кхал оставался темным, кожа бледной, но работала она эффективно и точно. Она поставила загруженный пакет на прилавок.

Даже сумка выглядела лучше, чем большая часть одежды, принадлежавшей Драккалу.

— Если вам интересно, Мастер Лев, я могла бы выделить в своем расписании место для некоторых индивидуальных аксессуаров, — сказала Араи, словно прочитав его мысли. — У нас есть фасоны, которые подчеркнут все ваши сильные черты.

Драккал рассмеялся. На Кальдориусе часто переодевали рабов-гладиаторов, чтобы те выглядели более внушительно — что обычно означало, что они должны были ходить без рубашек. Он взял пакет с прилавка.

— Мне нужно подумать об этом.

— Очень хорошо, — Араи склонилась в поклоне. — Пожалуйста, дайте мне знать, если возникнут какие-либо проблемы. Мы сделаем все возможное, чтобы вы остались довольны.

— Да. Я так и сделаю, — Драккал кивнул Араи, повернулся и вышел из магазина, не оглянувшись.

Веселье Драккала не угасло — теперь он представлял себя облаченным в облегающий волтурианский костюм с пучками меха, торчащими из шеи и рукавов, и это выглядело уморительно. Но этот юмор подчеркивался бурлящим возбуждением. Наконец-то он собирался вернуться к Шей и Лии. Его не было всего два часа, но казалось, что прошло в десять раз больше времени.

Он глубоко вдохнул, наполняя легкие воздухом, благоухающим ароматом дюжины инопланетных цветов, и свернул на пешеходную дорожку, которая должна была привести его к его ховеркару.

Его взгляд встретился с парой до тошноты знакомых золотистых глаз на женственном лице, покрытом коричневой шерстью, и хорошее настроение Драккала улетучилось лавиной ненависти и горечи.

Ваня улыбнулась той старой, знойной улыбкой, которую он когда-то находил такой соблазнительной, и неторопливо направилась к нему, соблазнительно покачивая бедрами и томно виляя хвостом. Драккал крепче сжал в правом кулаке ремень сумки, которую нес с собой. Он не был уверен, должен ли быть благодарен или сердиться за то, что его рука была занята — в противном случае он мог бы выхватить бластер.

А публичное убийство кого-либо, как правило, вызывало проблемы в этой части города.

— Привет, Драккал, — сказала Ваня, останавливаясь перед ним.

Драккал издал низкое рычание.

— Теперь преследуешь меня?

Она придвинулась немного ближе и положила руку на его предплечье из плоти и крови, медленно скользя ею вверх.

— Я скучала по тебе. Я устала ждать, когда ты найдешь меня, поэтому взяла дело в свои руки.

Он отдернул руку и почти сформировал когти жесткого света на кончиках кибернетических пальцев. Было бы легко полоснуть ими по ее горлу.

— Ваня, иди нахуй.

Её лицо на мгновение нахмурилось, а затем демонстративно приняло обиженное выражение.

— Я поступила неправильно, это было ошибкой Драккал. Это то, что ты хотел услышать?

Ноздри Драккала раздулись от тяжелого выдоха. Если бы он мог дышать огнем, в этот самый момент пламя опалило бы ее мех.

— Ошибкой? Ты связалась с работорговцами и, блядь, сдала меня им. Мы прожили вместе много лет. Мы делили постель. Но ты ошиблась? Ты получила травму головы после того, как продала меня?

— Как ты думаешь, что случилось бы со мной, если бы я им не помогла? Я женщина, Драккал. Моя жизнь была бы бесконечно хуже твоей. Но я знала, что у тебя будет шанс. Ты всегда был сильным, — она придвинулась немного ближе. — Я бы хотела, чтобы до этого не дошло. Я хотела бы, чтобы все было по-другому. Чтобы я была другой. Я просто не понимала, что у меня было, пока ты не ушел.

Он сжал кулаки так сильно, что задрожали даже металлические руки.

— Слишком мало, слишком, блядь, поздно. Краас кавал, Ваня, ты действительно думаешь, что я куплюсь на то, что тебе грозила какая-то опасность? Ты помогла им собрать всех в радиусе двухсот километров от нас!

Ее брови нахмурились.

— У меня не было особого выбора, Драккал. Но они не убили тебя. Разве этого недостаточно? — она снова потянулась к нему, положив ладонь ему на грудь. — Ты любил меня когда-то. Я хочу этого снова. Я хочу попробовать снова, с тобой. Ты был таким достойным партнером, и я была неправа, не видела этого. Я хочу загладить свою вину, заслужить твое доверие, твое прощение. Я хочу детенышей…

— Убери от меня свою руку, — тихо сказал Драккал, свирепо глядя на нее, — или я оторву ее и засуну в твою предательскую глотку.

Глаза Вани вспыхнули, а уши навострились. Она опустила руку.

Пульсирующий жар прокатился по телу Драккала, струясь прямо под поверхностью. Его уши были прижаты, шерсть ощетинилась, хвост взволнованно хлестал.

— Тогда я бы сделал для тебя все, что угодно. Я бы умер за тебя — я был готов. Но я никогда не любил тебя. Я заботился о той, кем ты, как я думал, была. Той, кем ты никогда не была. Мы говорили о почитании старых обычаев перед тем, как уехать из дома. Ты помнишь что-нибудь из этого? — он сделал шаг к ней, и она отступила. — Ты помнишь, кем ты притворялась? Если твоя жизнь была в опасности, ты должна была сказать мне. Но ты не сделала этого. Ты просто говоришь мне ебаную ложь. Ты встречалась с ними в течение нескольких недель, прежде чем они забрали меня — вот куда ты исчезала. Если бы дело твоей жизни шло против жизней всех наших соседей, ты должна был поступить благородно. Но ты никогда не была благородной, не так ли? Каждый выбор, который ты когда-либо делала, был для тебя. Ты не найдешь прощения, ты не загладишь свою вину. Ты уберешься обратно в ту канализацию, из которой выполза, и никогда больше не приблизишься ко мне или моей семье, или я покажу тебе, что значит быть ажерой. Я отомщу за зло, которое ты мне причинила.

Все следы мягкости покинули черты лица Вани, когда она оскалила зубы в рычании.

— Это из-за той джи'тас, терранки, не так ли? Твоим недавно приобретенным питомцем?

— Моей пары, — прорычал Драккал. — И ты, блядь, не смей о ней говорить. Ты этого недостойна.

— Я хотела, чтобы на этот раз у нас все пошло по-другому, — уголок ее рта дернулся. — Ты не знаешь, какую ошибку только что совершил, но скоро поймешь.

— Я убью тебя при следующей встрече, Ваня.

Она улыбнулась, в ее глазах вспыхнул озорной огонек, повернувшись, она пошла прочь от него.

Драккал смотрел ей вслед, и грохот его сердца заглушал звуки торгового центра вокруг него. Он продолжал крепко сжимать ручки сумки, даже сейчас у него чесались пальцы выхватить бластер и выпустить несколько плазменных разрядов ей в спину. Это был трусливый способ покончить со всем, но это было не больше, чем Ваня заслуживала за то, что сделала.

Мудрость ретроспективного анализа сделала природу Вани очевидной для него за долгие годы, прошедшие с тех пор, как она предала его, но сейчас это было яснее, чем когда-либо. Как он мог быть настолько глуп, чтобы не видеть этого? Как он вообще мог поверить, что она обладает качествами, которые привлекли его?