Падший (ЛП) - Райт Сюзанна

— Думаю так, — ответил Мэддокс, тяжело дыша. — Я подозреваю, что он бы уже сжёг всё здание, пока мы тут разговариваем, если бы оно не было защищено от священного огня. Он пришёл утром, потому что знал, в это время мы все, скорее всего, будем здесь — в другое время дня некоторые работают в клубе или охраняют его.

— А поскольку все, кроме нас, сейчас дома, нам не к кому обратиться, — сказала Кармен.

— Если бы не Селия, я бы убила этих ублюдков одним махом с помощью психического адского пламени, — сказала Рейни. — Но если я выпущу волну, она тоже пострадает. Как думаешь, ты мог бы, ну не знаю, телепортироваться к ней, а потом мгновенно увести её прочь?

— Нет, — ответил Мэддокс. — Но думаю, Кастиэль надеется, что я попытаюсь. Посмотри, как она неподвижна.

— Чёрт, он каким-то образом заманил её туда, — поняла Рейни. — Он, вероятно, надеется, что ты не заметишь и пойдёшь к ней. По сути, она — приманка.

— Да. — Мэддокс почувствовал, что ему не терпится уйти, и перевёл взгляд с Рейни на Кармен. — Мне нужно, чтобы вы обе оставались внутри. Я собираюсь…

— Подожди секунду, ты же не собираешься идти туда один. — Рейни решительно покачала головой. — Нет. Ни за что. Ни за что, чёрт возьми.

Тронутый, но недовольный страхом в её глазах, Мэддокс шагнул к ней.

— Детка…

— Не «деткай» мне тут. Ты же видел, сколько их там, верно? Ты понимаешь, что они превосходят тебя по численности?

— Я сражался и с большим количеством…

— Тогда среди них был архангел?

Мэддокс обхватил её за шею.

— Я справлюсь. Поверь. Я бы не пошёл туда, если бы не верил, что смогу выйти живым и вернуться к тебе. Оставайся здесь с Кармен. Я вижу, что ты не хочешь, но важно, чтобы Кастиэль до тебя не добрался. Вот почему я привёл тебя сюда, а не оставил с семьёй. Собор защищён так же, как и монастырь — эти ангельские ублюдки не смогут проникнуть сюда или сжечь его.

— Я позабочусь о ней, — пообещала Кармен.

Мэддокс кивнул и крепко поцеловал Рейни.

— Мне нужно идти. Что бы ни случилось, оставайся внутри.

Рейни поджала губы.

— Хорошо. Но если Селия каким-то образом сбежит, телепортируйся, и тогда я выжгу из этих ублюдков всё дерьмо.

Мэддокс кивнул. Отправив короткое телепатическое сообщение кое-кому, он телепортировался на порог собора.

— Долго же ты собирался, Кастиэль.

Архангел и его помощники развернулись к нему и приготовились к атаке. Более того, из ниоткуда появилась дюжина дополнительных ангелов.

— Мэддокс Квентин, полагаю, — сказал Кастиэль низким, полным силы голосом.

— Правильно полагаешь. Я уже начал думать, что у тебя не хватит смелости встретиться со мной лицом к лицу.

— Ты думаешь, я тебя боюсь? — усмехнулся Кастиэль. — Как глупо. Убить тебя будет проще, чем раздавить муху.

— Хм, тогда мне придётся гадать, почему ты взял с собой столько подкрепления.

— Мои ангелы просто пришли, чтобы насладиться гибелью демона, убившего их братьев.

— Я был не один. Члены моей Общины с радостью помогли. Ты не собираешься убрать силовое поле, чтобы они могли выйти и ты мог их тоже наказать?

Думаю… нет. Ты предпочёл бы держать их взаперти, чтобы у меня не было никакой поддержки. — Мэддокс лениво пожал плечами. — Полагаю, мне следует быть польщённым тем, что ты видишь во мне такую угрозу.

Кастиэль усмехнулся.

— Ты — ничтожество.

— «Ничтожество», которое ни один из твоих приспешников не смог одолеть — даже когда превосходили меня числом.

— Эти глупцы были слабыми, — Кастиэль вздёрнул подбородок. — Я — нет.

— И всё же ты чувствуешь себя лучше, стоя передо мной лицом к лицу, только когда я без посторонней помощи.

Кастиэль оскалился.

— Снова не так. Мне всё равно, есть у тебя поддержка или нет.

И Мэддокс, и его демон ухмыльнулись.

— Забавно, что ты это сказал… — Он послал короткий телепатический сигнал, и те, кого он вызвал всего несколько мгновений назад, быстро появились.

Вайпер и его братья собрались вокруг носителей нимба, их глаза горели жаждой крови.

— Как видишь, — начал Мэддокс, всё ещё ухмыляясь Кастиэлю, — я не один.

Его взгляд остановился на Вайпере, и Кастиэль удивлённо моргнул.

— Ты.

Вайпер ухмыльнулся.

— Я.

— Предатель, — прошипел Кастиэль и взглянул на других Чёрных Святош, и его хмурый взгляд стал суровее. — Вы все предатели.

— И ты заблуждаешься, если думаешь, что можешь стать одним из Семёрки, — сказал Вайпер. — Этого никогда не случится, сколько бы грандиозных поступков ни пытался совершить. Но, эй, не верь мне на слово.

Ноздри Кастиэля раздулись.

— Я убью этих потомков, — сказал он Вайперу. — Потом убью тебя. И заберу твоё тело с собой. Тогда все увидят, что я…

— Как я и сказал, ты сбрендил, — закончил Вайпер. — Ты не победишь Мэддокса, не говоря уже обо мне.

— Ты был прав, Вайпер, — сказал Мэддокс. — Он невероятно высокомерен. Знаешь, Кастиэль, даже если ты выиграешь эту битву — что точно не так, — никогда не получишь повышение, — сказал Мэддокс. — Не тогда, когда твоё начальство узнает, что ты втянул в это Общину моего анкора. Теперь её семья хочет избавиться от тебя. Они потребуют возмездия.

Кастиэль, с красными глазами, презрительно фыркнул.

— У них ничего не выйдет, — выплюнул он. — Никто никогда не выдаст меня им.

— Нет, не выдадут. Но ты бы попал в их чёрный список за то, что разозлил демонов? Это может привести к войне. Они это знают. Они её не хотят. Тебе действительно стоило ограничиться моей Общиной — их это не так сильно волнует.

— Всё будет прощено, как только твой вид будет уничтожен.

Архангел сотворил мощный шар из священного огня

Мэддокс едва не хихикнул. О, носитель нимба, передавший его «послание», наверняка сказал Кастиэлю, что Мэддокс, похоже, невосприимчив к святому огню. Но Кастиэль, без сомнения, решил, что у Мэддокса нет шансов противостоять архангельскому взрыву святого огня — он был бы намного мощнее, намного смертоноснее.

Кастиэль бросил сферу в Мэддокса, который даже не попытался уклониться. Он позволил ей лететь в себя, позволил ей взорваться в нескольких сантиметрах от тела. Кастиэль ахнул. Мэддокс улыбнулся.

Затем разразился настоящий хаос.

Пристально глядя на улицу, Рейни раскачивалась взад-вперёд, переполненная беспокойством, которому некуда было деться. Тревога терзала изнутри, раздражала нервы и заставляла желудок сжиматься. Её пара — её пара — в данный момент сражалась с чёртовым архангелом. Когда во двор вышли ещё несколько человек с нимбами, она чуть не сошла с ума. Она могла бы попытаться броситься наружу, если бы не появились новенькие, которые, по словам Кармен, были падшими ангелами. Они сражались изо всех сил, и казалось, получали удовольствие, будто у них были какие-то плохая история с носителями нимба или они просто были социопатами.

Присутствие одного из Чёрных Святош, в котором Кармен узнала Вайпера, сыграло решающую роль. Он был намного сильнее своих «братьев», и эта сила компенсировала факт, что они с Мэддоксом в меньшинстве — особенно когда число носителей нимба стремительно сокращалось. Битва была ужасной. Огонь шипел, сила искрилась, статуи во дворе рушились. Чёрные Святоши вгрызались во врагов, вырывая куски плоти или глотая ангельскую кровь. Мэддокс и Кастиэль сосредоточились друг на друге, безжалостные и неутомимые. Воздух был наполнен шарами адского пламени, священного огня, красной потрескивающей энергией, золотыми молниями, которые вылетали из кончиков пальцев Кастиэля, и прочим странным дерьмом, которое метали Чёрные Святоши. Пламенные шары были похожи на священный огонь тем, что светились и ярко горели, но не были чисто белыми. Скорее ультрафиолетовыми, и наносили реальный вред тем, кто носил нимб.

Бедняжка Селия оставалась в центре. Время от времени в неё случайно попадали огненные шары, так что ей было очень больно, но она не была смертельно ранена. Сущность Рейни не хотела находиться здесь, на затхлом чердаке, наблюдая за битвой в маленькое окошко. Она хотела быть с Мэддоксом, защищать его и сражаться бок о бок. Рейни хотела того же, но знала, что так будет лучше. Её присутствие только отвлекло бы Мэддокса, а этого во время битвы с хреновым архангелом ему точно не нужно.