Когда вмешалась жизнь (ЛП) - Энн Джуэл Э.

Если бы он не хотел, чтобы родители остались, он бы так и сказал. У Правдолюба Леви была и положительная сторона.

Когда он сел рядом с ней, она начала отодвигаться, чтобы дать ему больше места, но он положил ладонь на ее голую ногу, удерживая близко и пробуждая в ней неловкое возбуждение.

Заказав напитки и блюда, они принялись болтать о самых ярких моментах дорожного приключения Леви и Паркер. Затем Джо поднял бокал с вином.

— За Паркер! Желаю тебе приятно провести здесь время, несмотря на нашего сумасшедшего сына.

Все подняли бокалы, наполняя звоном и смехом окружающее их пространство. Возможно, ей не нужно очищать свою совесть. Возможно, лучше не портить память о Сабрине и Гасе.

*

— Если понадобится помощь в поиске работы, дай мне знать. Я прожил здесь всю свою жизнь и у меня много связей. — Джо обнял Паркер, когда они прощались у выхода.

— Спасибо. Сегодня мой первый день здесь. Я слишком потрясена, чтобы думать о том, остаться мне или уехать. Но я дам вам знать.

Джо вывел Стефани за дверь, и Паркер последовала за ними. Леви положил руку ей на поясницу.

Она ухмыльнулась.

Когда они помахали его родителям, направившимся в противоположном направлении, Леви убрал руку с ее спины и взял ее за руку, переплетая их пальцы.

Она ухмыльнулась шире.

— Спасибо, что пригласила родителей присоединиться к нам.

— Они действительно замечательные.

Через семейство Пейдж Паркер увидела ту Сабрину, на которой, должно быть, женился Гас. Они были добрыми, веселыми и гостеприимными.

— Завтра вечером мы повторим первое свидание.

— Даже не знаю, на мой взгляд, это было прекрасное первое свидание. — Она глубоко вздохнула, наслаждаясь теплым, но не удушающе влажным вечерним воздухом.

— Разве ужин с родителями можно считать первым свиданием?

— Это стало неопровержимым первым свиданием, когда я открыла дверь спальни и увидела тебя в этом костюме. В этом синем костюме.

— У меня только один синий костюм. Возможно, мне придется купить больше, раз ты так высоко установила планку.

Они кивнули новому охраннику, стоявшему у лифта в его квартиру.

— Ужин был потрясающим. Вино тоже. — По мере приближения окончания свидания Паркер заполняла время нервной болтовней.

— Как и моя спутница.

Двери лифта открылись. Все еще держа ее за руку, Леви повел ее к квартире и открыл дверь. Рэгс изо всех сил старался протолкнуться мимо них. Кавалер Паркер вышел вперед, чтобы защитить ее от нападения, которое могло бы оставить на ее платье зацепки и дыры.

— Привет, приятель. — Леви нагнулся и почесал Рэгса за ушами, чтобы тот перестал подпрыгивать. — Я выгуляю его. Скоро вернусь.

— Хорошо.

Он взял поводок и остановился у двери.

— Не снимай платье.

Паркер сбросила туфли.

— Боишься, что вернешься ко мне обнаженной на твоем диване?

Брови Леви приподнялись, губы приоткрылись, и он медленно облизал их языком.

— Иди. — Она рассмеялась. — Платье я оставлю, но не туфли.

Глава 34

После долгого дня в машине и вечера, проведенного взаперти в квартире Леви, Рэгс изобиловал энергией, которую требовалось сжечь. Их быстрый выход на улицу превратился в прогулку. Леви избавился от пиджака и галстука, но с туфлями ничего поделать не мог. Когда они вернулись, было уже десять.

Неудивительно, что Паркер, все еще в красном платье, спала на синем диване. Честно говоря, ее тело жило на два часа вперед; даже Леви чувствовал усталость от поездки и жизни в целом.

— Иди, ложись, — прошептал Леви Рэгсу, затем щелкнул выключателем, закрывавшим все жалюзи.

Звук ее не разбудил. Как и в отеле, он хотел ее разбудить. Их свидание еще не закончилось, но что ему сказать? Как насчет поцелуя на ночь?

Вместо этого, как настоящий джентльмен, он укрыл ее пледом и пошел спать.

Через час, не услышав никаких признаков того, что девушка проснулась и пошла к себе, Леви уснул. Очутившись в родной постели после нескольких недель мыканья по другим кроватям, трудно было не заснуть.

Кровать затряслась, и Леви вздрогнул. Рэгс устроился рядом с ним.

— Черт, хочешь, чтобы у меня случился сердечный приступ? — Леви взглянул на часы: 1:15 ночи.

После быстрого визита в ванную он направился на кухню попить воды. Дверь в спальню Паркер была открыта, кровать заправлена, на изножье висело красное платье. Он включил приглушенный свет над островком, но когда взглянул на диван, Паркер там не оказалось, только сложенный плед.

Леви проверил другую спальню и ванную, затем свой кабинет и даже балкон. Ни следа Паркер. Ее чемодан стоял в спальне, так что вряд ли она ушла навсегда. Но сейчас перевалило за час ночи, поэтому уходить по любой причине казалось безумием.

— Паркер?

В этот момент его не волновало, разбудит ли он ее, заснувшую в каком-нибудь укромном уголке, который он еще не проверил.

Нет ответа.

Она была взрослой. В здании было безопасно. Никаких признаков взлома не наблюдалось.

Он попробовал ей позвонить.

Она не ответила.

Леви надел шорты, футболку и теннисные туфли, а затем схватил ключи. Добравшись до вестибюля, он уточнил у охранника:

— Вы не видели брюнетку — волосы до плеч, высокая, голубоглазая, лет двадцати пяти — выходившую отсюда после десяти?

— Видел ее около половины первого.

— Она была одна?

— Да, сэр.

— Она случайно не упомянула, куда направляется?

— Спросила, есть ли поблизости круглосуточный магазин.

— «Сёркл К»?

Охранник кивнул.

— Спасибо.

— На вашем месте я бы взял зонтик, сэр, дождь начинается.

— Я на машине, спасибо.

Леви подъехал к магазину, когда дождь усилился. Через квартал он увидел, как она бежит по тротуару, сгорбившись под ливнем. Быстро развернувшись, он остановился рядом с ней. Она продолжила бежать, даже ускорилась. Она понятия не имела, на какой машине он ездил. Все, что она видела, это автомобиль, взятый в аренду. Конечно, она убежала бы от незнакомой машины с тонированными стеклами, преследовавшей ее в половине третьего ночи.

— Залезай! — Он поежился, когда дождь хлестнул из опустившегося всего на дюйм окна, намочив пассажирское сиденье.

Паркер побежала быстрее.

— ПАРКЕР! ПРОКЛЯТЬЕ! ЗАЛЕЗАЙ!

Еще немного и улицу полностью затопит, и он уже поплывет на машине, а не поедет.

Девушка остановилась, повернулась и прищурилась, прикрывая глаза рукой от дождя.

— ПАРКЕР!

Вздрогнув от узнавания, она поспешила к машине, выливая несколько галлонов дождевой воды, когда забралась в салон, — не то чтобы на тот момент это имело значение, потому что вода с нее лилась ручьем, как и с кожаного сиденья.

Он поехал по середине пустой улицы, чтобы избежать луж с обеих сторон дороги. Какой ужасный дренаж.

— Ну… как дела? — сказала она небрежно.

Как она это делала? Он не знал. Женщина насквозь промокла, волосы прилипли к лицу, вода капала с нее повсюду, а коричневый бумажный пакет — или его остатки — растворялся у нее на коленях.

— Я проснулся.

Она кивнула.

Он припарковался в подземном гараже и вышел. Когда он открыл ей дверцу, она отлепила обнаженные ноги от кожаного сиденья и встала. Плечи назад, подбородок вверх.

Плюх!

Оба посмотрели на мокрую массу, вывалившуюся из дна пакета.

— Маффин?

Она покачала головой.

— Пончик.

— В ресторане ты отказалась от десерта.

Они продолжали смотреть на пончик.

— Я наелась закусками и ужином.

— Значит, после полуночи ты отправилась в незнакомый город на поиски пончика?

— Двух пончиков. Первый я съела еще до того, как пошел дождь. — Паркер пожала плечами. — Я проснулась. Ты спал. Я думала разбудить тебя, но ты выглядел слишком умиротворенным. К тому времени я окончательно проснулась и проголодалась, так что…

Он посмотрел на нее.

— И ты не собиралась будить меня, чтобы я пошел с тобой?