Обновлённая любовь (ЛП) - Ашер Лорен

Выступление Нико сопровождается бурными аплодисментами, а мой двоюродный брат расплывается в редкой улыбке, насвистывая и выкрикивая имя своего сына.

Я ожидаю, что хорошее настроение Рафы исчезнет, как только закроется занавес, но оно сохраняется после того, как включается свет и моя мама исчезает в толпе в поисках Нико.

— Я рад, что ты наконец-то смог осчастливить нас своим присутствием, учитывая твой плотный рабочий график и все остальное, — Рафа сжимает мое плечо.

— Разве не ты проводишь весь день перед компьютером, кодируя, пока у тебя не заслезятся глаза?

Он пожимает плечами.

— Уже нет. В отличие от тебя, теперь я нахожу время и на другие вещи, помимо работы.

Не то чтобы я хочу проводить большую часть дня на работе, но что еще я должен делать в свободное время? Ходить на свидания вслепую, которые назначает мама?

Нет, спасибо. Один раз сходил и нажил себе врага в лице городского депутата после последней маминой попытки свести меня с девушкой, которая оказалась его бывшей.

Мы поднимаемся со своих мест, и мой кузен подталкивает меня к выходу.

— Помнишь, как мы напились в том домике на озере Аврора?

— В который именно раз?

Его улыбка становится только шире.

— В те выходные, когда Далия обручилась.

Каким-то образом мои шаги остаются ровными.

— Вспоминается с трудом.

Он толкает меня в спину.

— Это, наверное, из-за всего того количества алкоголя, которое ты выпил.

— Хороший кузен напился бы вместе со мной.

— И рискнул бы тем, что ты умрешь во сне, захлебнувшись собственной рвотой? Ни за что. Твоя мать никогда бы мне этого не простила.

— Уверен, ты бы с радостью заменил меня.

Он закатывает свои темно-карие глаза.

— В любом случае, я никогда не забуду, что ты сказал той ночью.

Мое дыхание затрудняется.

Он сжимает мое плечо.

— Ты не умолкал и продолжал повторять, что, если бы у тебя был второй шанс с ней, ты бы все сделал по-другому.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы сохранить равнодушие, когда я сказал:

— Я был пьян.

— И?

— Она помолвлена.

— По словам твоей матери, уже нет.

Mierda².

— Как она узнала?

— А какие есть варианты? Роза ей рассказала.

— И вот так начинаются сплетни, — я не ожидал ничего другого от двух лучших подруг, которые были связаны друг с другом с детского сада.

Он хмурится еще сильнее.

— Трудно держать это в секрете, когда об этом сегодня говорят во всех социальных сетях. У Далии есть свой собственный хэштег и все в этом роде.

У меня скрутило живот, а в голове вертятся вопросы, не давая возможности придумать ответ.

Почему они расстались?

Есть ли шанс, что они снова будут вместе?

Был ли Оливер причиной сегодняшней истерики Далия перед тем, как я врезался в нее?

Рафа бросает на меня взгляд.

— Нет.

Я моргаю.

— Что «нет»?

— О чем бы ты ни думал, не делай этого.

— Это ты заговорил о ней.

— Потому что я хотел первым сообщить об этой новости, пока твоя мама не начала шептать тебе на ухо о том, что сейчас у тебя появился шанс.

— Моя мама много чего шепчет мне на ухо о том, с кем я должен встречаться, но, как ты можешь заметить, я не особо ее слушаю.

— Далия другая, и ты это знаешь.

— Это уже не важно, потому что все чувства, которые я испытывал к ней, больше не имеют значения, — в груди что-то перевернулось.

Ответ Рафы прерывается криком Нико.

— Papi¹⁹! — Нико бросает мою маму и бежит по коридору.

Мой кузен опускается на колени как раз в тот момент, когда Нико бросается в его объятия.

— Я так горжусь тобой, — Рафа поправляет очки Нико, чтобы они сидели правильно.

Нико хмурит лоб.

— Но разве ты не слышал, где я ошибся?

Рафа смеется.

— Ты был безупречен, как и всегда.

Нико, который, видимо, унаследовал от меня перфекционистские наклонности, пытается рассказать о своей ошибке, но Рафа останавливает его щекоткой.

— Нет! — Нико извивается в объятиях отца.

— Извини. Я тебя плохо слышу. Что ты сказал? — Рафа тянется к подмышке Нико, заставляя его пищать и извиваться.

Рафа может быть закрыт от остального мира, но он очень тепло относится к своему сыну. То, как он ведет себя с моим крестником, несмотря на все его проблемы, дает мне надежду, что мой кузен когда-нибудь пойдет на поправку.

Возможно, я не испытывал ничего подобного тому, что пережил Рафа, но я знаю, что забыть кого-то нелегко. Далия преподала мне этот урок давным-давно, и я не собираюсь забывать его в ближайшее время.

Глава 4

Далия

Первый официальный день моего возвращения в город прошел спокойно, скорее всего, потому что я вообще не выходила из дома. Пока мама и моя сестра Лилиана работали в цветочном магазине, я только и делала, что смотрела в потолок.

Странно, что раньше я не успевала пообедать или сходить в туалет, а теперь практически не выхожу из своей комнаты без крайней необходимости. Мой чемодан, набитый дорогими модными нарядами, лежит нетронутым на полу, что само по себе является тревожным знаком.

Если тревожность и склонность к перфекционизму у меня были всегда, еще со школы, то депрессия стала для меня новой борьбой, которую я вела в одиночестве в течение нескольких месяцев, прежде чем обратилась за помощью.

Мой психотерапевт, доктор Мартин, – замечательная женщина, которая берет небольшое состояние за каждый сеанс. Хотя деньги для меня больше не проблема, я сомневалась, стоит ли брать на себя эмоциональные обязательства, но ее очень рекомендовал мой агент, так что я рискнула восемь недель назад и ни о чем не жалею.

Я не знаю, где бы я была без доктора Мартин. У нее бесконечное терпение, самый спокойный голос, и каждый сеанс она заканчивает ямайской пословицей, которую я не понимаю до тех пор, пока позже снова не прочитаю.

Сегодня она почти не говорит в течение первой половины нашего онлайн-сеанса, позволяя мне рассказывать о своих ошибках и недостатках.

Она сцепила руки, отчего золотые браслеты Cartier зазвенели на ее смуглой коже.

— Что заставляло тебя так долго оставаться с Оливером?

Ее бесконечное терпение подвергается испытанию, пока я сижу и думаю. Мне уже задавали этот вопрос, но тогда мои взгляды на жизнь были омрачены горечью, ненавистью к себе и густым облаком депрессии.

— Долгое время все было хорошо, — поэтому потеря была гораздо болезненнее.

Ее крошечный кивок придает мне мужества.

Мне требуется еще шестьдесят секунд, чтобы выдавить из себя шесть слов.

— Он заставлял меня чувствовать себя особенной.

Он никогда не заслуживал тебя. Оливер обнял меня, когда я разрыдалась, убираясь в комнате Джулиана в общежитии, за что я так и не получила даже простого благодарственного сообщения.

Ты мне нравишься… гораздо больше, чем просто друг, сказал мне Оливер перед каникулами в выпускном классе, после того как мы целый год сохраняли платонические отношения.

До этого было легко относить его к числу друзей после того, как Джулиан причинил мне боль, но его голубые глаза, светлые волосы и легкая улыбка привлекли меня.

Ты очень талантлива и заслуживаешь, чтобы тебя ценили. Он вдохновил меня разместить мой первый пост на странице аккаунта «Дизайны от Далии» в социальных сетях. Это было зернистое изображение моей первой квартиры, которое до сих пор закреплено в верхней части страницы из-за всего, что оно олицетворяет.

Я была уязвима и искала поддержки в самых неподходящих местах, включая семью Оливера, которая погрузилась в мой бизнес, когда начала помогать в продюсировании нашего телешоу.

— Так было всегда? — спрашивает доктор Мартин.