Уильям 874 (ЛП) - МакДональд Донна

— Нечестно, — сказала она, хлопнув его по руке. — Ты не получишь очков за этот отстойный ход.

Уилл чуть не потерял свою нейронную связь с ними, когда повернулся, чтобы отреагировать на критику Миры.

— Ты на каком канале?

Услышав, как она назвала номер, он изменил все свои цели, чтобы быть на том же канале, что и она. Внезапно все еще функционирующие ИИ начали плясать под мелодию Миры.

Все, кроме одного, который просто сидел перед транспортом.

— Пошли. Я могу оторвать ему голову. Я хочу посмотреть, что находится на этом самолете, — приказал Уилл и направился к судну.

Единственный ИИ, который не танцевал, поднялся и повернулся к нему лицом, когда он приблизился. Бот поднял крошечное оружие в руке и выстрелил прямо в Уилла. Невидимый взрыв поразил его точно в грудь и отбросил назад, пока он не ударился о землю.

— Ублюдок, — закричала Мира. Ее разум послал новую команду, и ИИ боты перестали танцевать, все повернули оружие на того, кто стрелял в Уилла. Через две секунды одинокий искусственный интеллект разлетелся на куски.

— Перейти в режим ожидания… чертов режим ожидания. Все вы. Сейчас же.

Мира смотрела, как они один за другим падают грудами металла, а затем побежала к Уиллу так быстро, как только могли нести ее ноги.

— Уилл? — она перевернула его и пощупала пульс. Он был ровным, но слабым. Большая проблема заключалась в том, что его грудная клетка вибрировала и билась так, словно он вот-вот взорвется. Этот импульс попал прямо в него. Она постучала по своему наручному коммуникатору. — Пейтон.

— Да. Я здесь, Мира.

— Мне понадобится помощь, которую ты обещал. В Уилла стреляли из оружия, которого я никогда раньше не видела, и что-то не так с его грудной клеткой. У меня нет данных о его жизненно важных показателях, но мой визуальный осмотр показал некоторую странность в реакции его организма на взрыв.

— Любой перелет туда займет не менее двух часов, даже в спешке. Хочешь, я отправлю кого-нибудь из местных и медика, обученного лечить киборгов?

— Нет. Я не доверяю никому, кто может знать об этом месте. — Мира огляделась. Измерила. Оценила. — Может ли кто-нибудь из вас научить меня управлять этим чертовым транспортным средством, если мне это понадобится? Думаю, будет лучше, если мы попробуем полететь навстречу друг другу и встретиться на полпути. Я и раньше пыталась научиться летать, но меня останавливала математика. На этот раз у меня шансы чуть больше пятидесяти процентов.

— Эрик может рассказать тебе, как это делается. Контрольную по математике сдавать не нужно. Встретимся в воздухе. В морской пехоте мы часто совершали пересадки в воздухе. Просто убедись, что дверь не заперта на замок, когда я приземлюсь на твоем корабле.

— Ты действительно можешь это сделать? — спросила Мира, не в силах это осознать.

— Могу. Как только я сяду в кресло пилота, мы приземлимся для его осмотра. Я возьму с собой Киру. Я скажу ей, что это ранение в грудь, пока мы не убедимся в обратном. Она лучше всех знакома со схемами Уилла.

Мира схватила Уилла за шиворот и потащила за собой. Он был тяжелым, но это ее не останавливало. Она не хотела причинять ему еще больше вреда, пытаясь как можно скорее погрузить его в самолет, но, насколько она понимала, сломано внутри него было много чего. Ведь взрыв отбросил его назад по меньшей мере на тысячу футов, и он тяжело приземлился. Это было похоже на удар одной из импульсных пушек Пейтона.

У двери транспортного средства Мира наклонилась и подняла оружие, из которого в Уилла стреляли. Она засунула его под рубашку и нажала на дверную панель, чтобы открыть судно.

То, что она обнаружила внутри, настолько ошеломило ее, что она уронила Уилла на пол.

— Черт возьми. Извини, — сказала она ему, снова поднимая его за воротник. Она собиралась уложить его в проходе. Другого места не было. — Еще больше гребанных кошмаров, и он забрал их с собой. Вероятно, чтобы создать других… извращенный ублюдок, — прошептала она.

Транспорт представлял собой грузовой отсек, внутри которого стояли вертикальные капсулы. В них находились люди, или то, что когда-то было людьми. Теперь это были эксперименты. Большинство из них были молодыми, едва старше двадцати. Теперь она знала, что случилось с остальными стажерами. Все они были в спячке, или анабиозе, или каком-то бессознательном состоянии, к счастью, как для них, так и для нее.

В двух капсулах оказались пропавшие компаньоны нового мира, которых они так и не нашли. Они выглядели ненастоящими в своей официальной одежде и на высоких шпильках. Что же, по крайней мере, теперь они были у нее.

Но ни в одной из капсул не было Айи. Мира на удивление была этому рада. Странно так себя чувствовать, но она была бы совершенно не в своей тарелке, если бы увидела, как какую-либо часть тела Айи Капур пересадили животному или чему-то механическому. Она принялась укладывать Уилла на пол.

— Богиня, помоги мне быть сильной… и, пожалуйста, не забирай Уилла из моей жизни, — взмолилась она, усаживаясь в кресло пилота. Мира прикрепила свой наручный коммуникатор к рулевому устройству и позвонила Эрику.

— Мы с Уиллом сейчас внутри корабля. Дверь закрыта, но не на задвижку. Думаю, я готова взлететь. Постараюсь не выкрикивать в твой адрес непристойности, но ничего не обещаю.

В трубке послышался успокаивающий голос Эрика.

— Все в порядке, красавица. С тобой все будет в порядке. Вот что ты сделаешь…

***

Спустя шесть часов после того, как Мира села в кресло пилота этого воздушного транспорта, все еще было как в тумане. Для того, чтобы поднять самолет в воздух, потребовалось столько же мужества, сколько и в те первые дни, когда она была в бегах от программистов, работавших в программе «Компаньоны Нового Мира».

Полет со скоростью, о которой она не могла себе позволить даже думать, был просто пугающим. Эрик… да благословит его Богиня… никогда не прерывал контакта и не выказывал ни малейшей паники из-за ее криков. Она была так благодарна, особенно теперь, когда все закончилось.

Женская часть ее души сломалась, как только Пейтон поднялся на борт и взял управление полетом на себя. Его шок от того, что они с Уиллом обнаружили, был таким же сильным, как и ее, когда она это все увидела. Пейтону потребовалась целая минута, чтобы прийти в себя от увиденного, прежде чем он сел в кресло пилота.

И она безмолвно позволила ему, потому что ужасы всего этого были слишком велики, чтобы описать словами.

Мира не стала сидеть в кресле второго пилота, а вместо этого осторожно склонилась над Уиллом, чтобы убедиться, что может пощупать его пульс. Она считала удары его сердца, пока они куда-то летели, чтобы приземлиться, и, хотя они не были регулярными, он ни разу не пропустил ни одного удара, который она могла бы определить. И она молилась.

Она молилась так, как никогда раньше.

Она молилась, чтобы с Айей все было в порядке, и чтобы Уилл выжил.

***

Мира была признательна Люси за то, что она сидела напротив, когда они ждали у входа в самую сложную лабораторию в медицинском центре, которую Кира зарезервировала для обслуживания киборгов, нуждавшихся в лечении органики, выходящем за рамки ее возможностей.

В случае с Уиллом Кира вызвала кардиолога и его команду, чтобы они ей помогли. Они были там уже несколько часов. Мира, вероятно, могла бы подсчитать, сколько часов прошло, если бы смогла сосредоточиться на этом более чем на две секунды. Беспокойство чертовски мешало ей сосредоточиться.

— Мира, ты снова вибрируешь. И это вызывает у кофе-машины сбой программы. Кто-то попытался налить себе чашку кофе, а кофе-машина обдала его кофейной пеной.

— Жаль, что я это пропустила, — сказала Мира. Она вздохнула и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. — Это гребаный нейронный процессор реагирует на каждую мою эмоцию. Кажется, я не могу это контролировать. Постоянное беспокойство за Айю и Уилла не дает мне покоя.