Оттенок ночи (ЛП) - Диан Кэтрин

— Как ты думаешь, почему она это сделала? — спросила его мать, когда Лука немного помолчал.

— Я не знаю.

— Лука… почему ты так уверен, что она отвергла связь? Потому что это не похоже на…

— Она ушла!

— Какая у неё могла быть для этого причина?

— Я не знаю.

— Это не имеет смысла, — она покачала головой. — Происходит что-то ещё.

— Ты её не знаешь.

— Но ты знаешь. Подумай, Лука. Её слова, то, что ты мне о них рассказал, и её действия не совпадают.

«Это просто секс».

Но это не так, не для него. И не для неё тоже, что бы ни говорила Талия. Несмотря на все сомнения, которые она ему внушала, некоторые вещи он точно чувствовал и видел с ясностью. То, как они стояли вместе здесь, перед зеркалом. То, как она смотрела на него.

Но смотрела ли?

Его накачали наркотиками. Что, если его восприятие было неверным?

Но зачем накачивать его наркотиками? Зачем убегать от него? Лука выбрал её. Он помогал ей. Он ничего не просил взамен.

— Здесь происходит что-то ещё, — настаивала его мать.

Что-то ещё… или кто-то.

Осознание этого поразило Луку сильно и быстро, осознание, которое должно было прийти к нему раньше — могло бы прийти, если бы он не был так поглощён своими мыслями.

Талия не имела свободы принимать свои собственные решения, как и сам Лука не был свободен, пока состоял в Ордене. Это Яннек дёргал за ниточки и заставлял их всех плясать под его дудку. Это Яннек диктовал ход событий.

Но Талия сама выбрала это, оставшись в Ордене. Она была непреклонна на этот счёт.

Лука до сих пор не понимал её решения, но понимал, что она не была свободна в своих действиях.

Яннек будет принимать решения.

Яннек, возможно, даже узнал, что Талия общалась с ним. Эта мысль заставила сердце Луки забиться быстрее, прогоняя остатки наркотического опьянения и притупляя боль, скручивающую спину.

— Мне нужно найти её.

Его мать последовала за ним в спальню и ждала снаружи, пока он переодевался. Когда Лука появился в своей тактической одежде, с оружием, пристёгнутым к телу, она коснулась его руки, снова становясь осторожной с ним. Это заставило Луку осознать, что он напрягся, стал холодным, сосредоточенным.

Было трудно смягчиться, но он заставил себя немного сбавить тон, чтобы сказать:

— Спасибо.

— Я люблю тебя, — сказала она.

Лука набрал в грудь воздуха, чтобы возразить, но слова застряли у него в горле.

— Всё в порядке, — добавила она, печально улыбаясь. — Между нами слишком много боли. Всё в порядке.

— Я… — он чувствовал себя ужасно, но слова не шли с языка.

Её пальцы коснулись его подбородка.

— Всё в порядке, Лука. Я понимаю.

Но она не понимала. Он правда любил её.

— Позже, — сказала она. — Мы поговорим позже.

— Позже, — согласился Лука, испытывая облегчение при мысли, что у него будет ещё один шанс.

А с Талией?

Он не знал, будет ли у него ещё один шанс. Она отвергла его. Снова.

Это не имело значения. Она могла отвергнуть его ещё сотню раз, а он всё равно умер бы, защищая её. Но сначала он должен был найти её.

Глава 32

Антон отреагировал на второй неожиданный визит Талии ничуть не лучше, чем на первый. И на этот раз он был тщательнее подготовлен. В ту же секунду, когда она выпрыгнула через вентиляционное отверстие на крыше склада на мостик, на неё нацелились четыре пистолета.

Она усмехнулась.

— Вы нашли своё слабое место. Отличная работа, парни.

Один из громил Антона прорычал:

— Слушай, сука…

Он даже не заметил, как Талия атаковала. Она обошла его защиты и так быстро ударила его в горло, что, когда он начал задыхаться, она уже целилась ему в голову из его же пистолета.

— Это не очень вежливо.

— Опустите оружие, — крикнул снизу Антон.

Все, кто был рядом с Талией, опустили оружие, медленно и явно обиженно, но Талия не позволила этому себя обеспокоить. Она вернула пистолет 45-го калибра здоровяку, у которого взяла его, и похлопала его по плечу.

— В следующий раз повезёт.

Она перемахнула через край мостика, спрыгнула на стеллаж, затем на вилочный погрузчик и, наконец, на штабель гофрированного листового металла, наслаждаясь тем, как Антон поморщился, когда от её приземления раздался раскатистый грохот. Обычно Талия работала в тишине, но иногда было забавно внести разнообразие. А ещё забавно было раздражать людей.

Кроме того, ей нужно отвлечься. Ей не нужно думать о Луке. К этому времени он уже проснулся, но рогипнол сделает его сонным и неуверенным. К этому времени он уже догадался, что она совершила.

Накачать кого-то наркотиками было ужасным нарушением доверия. На самом деле, это так же плохо, как ударить ножом в спину, потому что это было хитростью, а не агрессией. Талия сделала это, чтобы Лука был в безопасности и на свободе, но он мог не простить ей этого. Мысль о том, что он может возненавидеть её, была слишком болезненной, даже если это к лучшему.

Она спрыгнула с груды листового металла и приземлилась рядом с Антоном. Он выглядел немного потрёпанным, под глазами у него залегли нешуточные мешки, а костюм явно выглядел так, будто в нём спали.

— Нам с тобой нужно поговорить, — сказала Талия.

— О том, что ты не закончила свою работу?

— О том, что кто-то подставляет нас обоих. И что мы можем с этим поделать.

— Мы, — повторил он.

— Мы.

И какой у него был вариант получше?

Похоже, никаких, потому что после короткой прогулки они пересекли широкую бетонную площадку, поднялись по металлической лестнице в кабинет Антона, где он налил себе виски.

— Немного рановато для этого.

— Для виски никогда не бывает слишком рано. Начинай говорить, ассасин. Какого чёрта.

— Мы кое-что знаем. Мазай знает обо мне. Мазай знает о тебе. Он хотел бы, чтобы мы оба умерли.

— Фантастический вывод, — Антон отхлебнул виски. — Вопрос в том, откуда он знает о тебе? Ты поискала предателей в своих рядах, как я предлагал?

— Я признаю, что ты верно подметил, но на самом деле это не даёт ответа на вопрос, какова конечная цель. Убить меня? Убить тебя? Кому это всё выгодно?

На секунду Антону стало не по себе, как будто он знал ответ на этот вопрос, но его это не очень волновало.

— На самом деле вопрос в том, что нам делать? Ты намекала, что у тебя есть план.

— Я намекала, что мы должны поработать вместе, чтобы его составить. Ты знаешь Мазая, и у тебя есть люди, которыми ты можешь командовать, — Талия пожала плечами. — Я хорошо владею клинком.

Антон провёл пальцем по краю своего бокала.

— Ты хочешь, чтобы я перешёл в наступление, вмешался. Напрямую.

— Ты начал эту войну.

Антон уставился на неё, и Талия задумалась, хватит ли у него смелости довести дело до конца. Но он допил остатки виски и сказал:

— Тогда давай её закончим.

***

Рен проскользнул через окно в спальню Лорда Дариуса Пима. С хрустальной люстрой, сверкающей мебелью из красного дерева и выставленным напоказ книжным шкафом это помещение напоминало шикарный гостиничный номер где-нибудь в Европе.

Когда Дариус вышел из ванной комнаты, закутанный в бордовый шёлковый халат, с зачёсанными назад тёмными волосами, открывавшими его аристократическое лицо, он чуть не выпрыгнул из собственной шкуры.

Он свирепо посмотрел на Рена.

— Когда я назначал встречу, я не имел в виду, что она состоится в моей спальне!

Рен оставался неподвижен, как тень статуи перед потрескивающим камином.

— Мастер Яннек требует принятия решения.

— Он требует принятия решения? Ты работаешь на меня. И я пригласил тебя на эту встречу.

Едва ли. Ордену не было нужды потворствовать такому аристократическому позёру, как «Лорд» Дариус Пим. Вскоре Орден окажется в руках Рена, и ему придётся внести серьёзные изменения.

Как он раньше не заметил, в какую жалкую тень своего прежнего, славного величия превратился Орден? На словах он придерживался своих идеалов автономии и трансцендентности. Он отказался от своей миссии по поиску Истинной Крови, потомков Идайоса, тех, кто должен возглавить расу вампиров и возродить её к славе.