Тоскуя по ней (ЛП) - Робертс Тиффани
Как она убедила себя, что они вот-вот поженятся, когда они даже не дошли до того, чтобы жить вместе, после трех лет отношений?
Марисса повернулась на стуле лицом к Уиллоу, нежно положив руку ей на плечо.
— Я очень, очень сожалею об этом. Это моя вина, что я поверила ему на слово, и это не то, как все должно работать. Как бы то ни было, все, что он рассказал мне о тебе, делает тебя замечательным человеком. Ты заслуживаешь гораздо лучшего, чем это.
Уиллоу посмотрела Мариссе в глаза, распознав в них тот же гнев и боль, что кипели внутри нее.
— Спасибо.
Она не винила эту женщину. Илай играл с ними обеими.
Марисса опустила руку и встала.
— Если ты еще не догадался, Илай, между нами все кончено.
— Марисса! — позвал Илай, когда женщина проскользнула мимо Уиллоу и ушла.
Уиллоу схватила бокал с шампанским и залпом осушила его, на этот раз даже не распробовав.
Илай застонал и откинулся на спинку стула, проводя рукой по лицу.
— Все прошло не так, как я надеялся.
Она сердито посмотрела на него и снова наполнила свой бокал.
— Думаешь?
— Пожалуйста, Уилл, давай просто хорошо поужинаем и поговорим. Мы что-нибудь придумаем. Вы с Мариссой придете к этому.
— Ничего не получится, — Уиллоу поднялась на ноги и резко протянула бокал вперед. Шампанское выплеснулось Илаю в лицо.
Илай пробормотал что-то, громко отодвигая стул назад и раскидывая руки. Шампанское стекало по его лицу и волосам.
— Уиллоу! Какого хрена?
В ресторане воцарилась тишина, но Уиллоу было все равно. Она могла устраивать столько сцен, сколько ей, черт возьми, заблагорассудится.
— Ты эгоцентричный, манипулирующий мудак, и между нами все кончено.
Она развернулась и зашагала прочь, расправив плечи и высоко подняв голову, не обращая внимания на приглушенный шепот, осуждающие или жалостливые взгляды и жжение в глубине глаз от того, что она сдерживала слезы.
По крайней мере, до тех пор, пока не вышла из ресторана.
Два 
Вся ярость Уиллоу рухнула, оставив только стыд, негодование и, что хуже всего, боль в разбитом сердце. Она начала вечер с такими большими надеждами, с таким безграничным волнением, и все это было разрушено в считанные минуты.
Она не хотела плакать. Илай не заслуживал ее слез. Он, черт возьми, не заслуживал ни единой мелочи от нее, особенно после всего, что отнял, но вот она здесь, идет по оживленному бульвару со слезами на глазах.
Уиллоу шмыгнула носом и вытерла слезы на щеках тыльной стороной ладони, склонив голову так, чтобы волосы скрывали ее лицо. Она не хотела, чтобы кто-нибудь видел ее такой. Не хотела, чтобы кто-нибудь видел, как она разваливается на части.
У нее не было слов, чтобы описать бурю эмоций, охвативших ее, но сердце болело.
Она завернула за угол и пошла дальше, стараясь держаться как можно дальше от Эдема. Торопливые шаги привели ее на пешеходный мост через реку. Дойдя до середины, самой высокой точки арочного моста, она остановилась, сложила руки на перилах и посмотрела вниз. Внизу текла темная вода, мерцая отражениями близлежащих уличных фонарей и зданий. Ночной бриз пронесся вокруг нее, развевая юбку и волосы, и сделал слезы на щеках холодными, как лед.
Уиллоу сделала глубокий, прерывистый вдох.
— Глупый, эгоистичный придурок, — пробормотала она.
Эти слова вызвали только больше слез. Она не могла выплеснуть свой гнев, не могла использовать его, чтобы защитить себя. Уиллоу поджала губы и прикусила их, чтобы сдержать рыдание, грозившее вырваться наружу.
До Илая она сражалась с кошмаром мира знакомств. У нее было несколько неудачных свиданий, во время которых ей говорили, что на фотографиях в профиле она не выглядела такой толстой. Был случай, когда мужчина наорал на официанта за то, что тот принес не тот напиток, прежде чем повернуться к Уиллоу, натянуть улыбку и продолжить разговор, как будто ничего не произошло.
Она встречала так много мужчин, которые без колебаний унижали женщину и заставляли ее стыдиться себя, своей внешности, предпочтений. Так много мужчин, которые разговаривали с ней свысока или обращались как с дурочкой. И многие из этих мужчин считали себя хорошими парнями.
Тем не менее, были отношения, которые пережили первое свидание. Некоторые распадались в течение двух-трех недель. Некоторые продержались несколько месяцев и стали, по крайней мере для Уиллоу, довольно серьезными. Но истинное лицо ее бойфрендов всегда рано или поздно проявлялось.
Последнее свидание, на которое она пошла за несколько месяцев до того, как встретила Илая, чуть не сломило ее. По предложению мужчины она заранее согласилась разделить счет. С этим у нее не было проблем. Это вполне разумно, особенно на первом свидании. Но мужчина бросил на нее странный, осуждающий взгляд после того, как она заказала себе прайм риб1. Когда она спросила об этом, он заявил, что ничего не случилось — отрывистым тоном, который предполагал, что все было не так. Она надавила, и в конце концов он разразился тирадой о том, как непривлекательно было бы смотреть, как она ест сочащийся стейк, как это не по-женски с ее стороны, и что ей следовало заказать что-нибудь более изысканное, что-нибудь более женственное.
Что-нибудь менее жирное.
Свидание закончилось еще до того, как принесли еду.
Тогда она почти потеряла надежду. В нежном возрасте двадцати трех лет она почти решила, что романтическая жизнь закончилась, что ее никогда и не должно было быть. Она была такой, такой уставшей. Такой израненной. Но эта боль заставила ее найти себя, научиться любить себя, принять свое тело и личность. Вся жизнь начала меняться, когда она изменила мышление.
Именно тогда она встретила Илая. Он казался непохожим на всех остальных. Симпатичный, обаятельный, всегда говорил правильные вещи. Он ни разу не заставил ее чувствовать себя плохо из-за ее веса. Им было весело вместе. И иногда он был таким добрым, внимательным. Она влюбилась в него.
Теперь она знала, что он казался таким замечательным только потому, что ее прошлый опыт установил очень, очень низкую планку. Она убедила себя, что все мелочи, которые казались неправильными, были нормальными, просто она преувеличивала.
Но знаки были налицо. Красные флаги. Теперь она могла распознать некоторые из них, несмотря на невыносимую боль.
Проявления заботы с его стороны были редкими и выделялись лишь на фоне долгих периодов полного безразличия.
Она потратила так много времени и энергии, чтобы быть доступной для Илая всякий раз, когда он в ней нуждался, радуя его, помогая расслабиться после напряженных рабочих дней. Разве он когда-либо делал для нее то же самое? Все их планы всегда вращались вокруг него, и любые накладки в расписании всегда разрешались тем, что Уиллоу отменяла свои дела.
Уиллоу даже перестала помогать волонтером в благотворительной столовой и приюте для животных, потому что ей приходилось устраивать свою жизнь с учетом свободного времени для Илая. Она любила эти места, любила помогать людям и животным. На протяжении их отношений она сталкивалась со стрессом и переутомлением, ведя собственный бизнес и пытаясь привлечь клиентов, но при этом отдавала ему каждую свободную минуту.
Он никогда не тусовался с Уиллоу и Джейми, но ожидал, что она будет с радостью проводить время с его друзьями. Он с удовольствием занимался сексом с Уиллоу в ее постели, но редко оставался у нее на ночь и всякий раз, когда она ночевала у него дома, казалось, что она мешает ему на следующее утро, когда он спешил собраться на работу, пока неизбежно не выпроваживал ее за дверь.
Илай всегда выбирал фильмы и шоу, которые они смотрели вместе. Он выбирал рестораны и бары, когда они куда-нибудь ходили, он выбирал еду, когда они делали заказ. И ее предложения он всегда игнорировал или отмахивался от них под какими-нибудь предлогами.
