Бунтарь Гейдж (ЛП) - Эббот Элисса

Я запускаю свои двигатели, чувствуя, что привод манипуляции удельной силы противодействует эффекту, когда я пролетаю с 200 до 500 миль в час за несколько секунд. Деревья размываются передо мной, и мои рефлексы переходят в овердрайв, просто подергивание мышц, удерживающие меня от мгновенной смерти.

Когда я практически на вершине шаттла, щелкаю металлическим диском. Диск переворачивается, а затем фиксируется на внешнем корпусе. Как только он подключился, маленький невидимый излучатель в устройстве отслеживания начинает работать и становится невидимым. Эта маленькая часть оборудования была не дешевой. Я мысленно отмечаю купить себе такой же. У меня есть плохая привычка забывать о снайперском снаряжении.

Я отступаю, оставляя позади ее шаттл и прорываясь через джунгли на опасных скоростях, идя быстрее на секунду. Деревья мелькают мимо, и у меня нет времени думать, доверяя моим рукам и тысячам часов мышечной памяти, чтобы не превратиться в туман. Я догоняю другую тепловую сигнатуру. Черт. Когда я вижу другой корабль, это военный корвет. Это похоже на корвет высшего военного училища, но поспешно нарисованная рука на корпусе говорит мне, что она украдена. Значит, пираты.

Я надеялся найти корабль Тольтека и заманить его в атаку шаттла, но это придется сделать самому. Я найду способ подбросить улики после этого факта и сделать так, чтобы это выглядело, как работа Тольтека, даже если мне придется пролететь несколько сотен миль, чтобы самому получить тела Тольтека. Не в первый раз.

Я выключаю свой генератор скрытности и мой байк появляется в поле зрения. Моя тепловая сигнатура теперь будет отображаться и на их сенсорах, и… вот они.

Корабль налетчиков поворачивает, двигатели запускаются. Он не может сравниться с моим ускорением, но у него будет такая же максимальная скорость. Я нажимаю команду, и мой Тектон открывает скрытые отсеки, чтобы поставить арсенал у меня под рукой. Я хватаю Шейлу, один из пистолетов — у нее наименьшая огневая мощь из всех моих девочек, но она смертельно точна и тиха, как шепот. Она также мой ход, когда аргументы выходят из-под контроля. В конце концов, иногда людям просто нужно дополнительное отверстие или два, чтобы увидеть причину. Во время полета близко к максимальной скорости, я направляю залп плазменных всплесков на корабль. Это не реальный ущерб, но это наверняка их разозлит и удержит их на хвосте.

Они отстреливают половинчатый шквал желтой плазмы, которая промахивается широко, стирая огромную ветвь дерева Лорис. Я думаю, что они на самом деле не хотят попасть в меня, потому что теперь понимают, что я еду на Тектоне. Это стоит более десяти их кораблей, и они, вероятно, слюнки пускают. Хорошо. Они, вероятно, даже не рискнули бы дать предупредительный выстрел, если бы знали, сколько стоит остальная часть моего снаряжения. Они могли бы купить себе маленькую Луну, если бы продали мое оборудование.

Я следую за устройством слежения, чтобы вернуться к шаттлу, потому что оно более точное, чем тепловая сигнатура. Это мелкие детали, которые заставляют меня ценить каждый кредит. В конце концов, я бы не хотел убивать всех этих налетчиков просто так. Теперь самое сложное. Я не могу просто проехать мимо, потому что пираты не смогут напасть на шаттл со столь сильным запахом кредитов от меня. Но я также не могу начать убивать людей на шаттле или пираты могут увидеть, во что именно они вляпываются. Необходима золотая середина.

Импровизируя, я освобождаю Берту. Она работает обычно, запускает перегретые шарики коррозионного геля. Ни звука, ни сопутствующего ущерба, и, вероятно, один из самых полезных инструментов в моем арсенале для проникновения. Я выстрелил пятнадцатью патронами из Берты в корпус шаттла, пробивая круг, который должен быть достаточно большим для меня и моего Тектона. Прямо перед тем, как я протаранил шаттл, гель просачивается до конца, и дверь падает. Я провожу свой байк внутрь, чуть не сняв голову удивленного Примуса.

3

Ария

Если бы я помнила, как дышать, закричала бы. Сработало около пятидесяти сигнализаций, и дым начал поступать из стен. Затем на пол упал кругообразный участок корпуса. А теперь…

Мои глаза не могут охватить его достаточно быстро. Он на какой-то изящной машине, которая выглядит как смесь между мотоциклом и космическим кораблем. Его кожа фиолетовая, и он высокий, даже для Примуса. Он носит плотно облегающий костюм из черной нано-брони, как никто из тех, кого я когда-либо видела. Костюм обтягивает мощные линии его мышц, и я не могу не следовать этим линиям по всему его телу. Я вижу очертания его шести кубиков и волнистые полосы, которые исчезают за толстым поясом, который он носит. Ого…

Но когда его глаза встречаются с моими, я чувствую ужас. Он держит пистолет по направлению к нам. Оружие качнулось, хотя рука, которая держит его, тверда, как камень. Также появляется жужжащий шум, который становится громче.

Взгляд задерживается на мне дольше, чем на других, но он отводит его в сторону, слегка покачивая головой, как бы проясняя свои мысли. И тогда я вижу только мрачную решимость его лица.

Давосо бросается из кабины, пистолет целился в незваного гостя.

— Кто ты такой? — Спрашивает он.

Примус с тлеющими золотыми глазами ухмыляется, откинувшись на сиденье своего мотоцикла, как будто он остановился выпить.

— Обычно меня называют Жнецом. Можешь звать меня Гейджем.

Давосо хмурит брови, и его палец напрягается на спусковом крючке пистолета. Два воина Примусов неподвижны, Пистолет Давосо нацелен, а странный пистолет Гейджа, который теперь небрежно покоится на бедре. Его глаза выдают, насколько он смертельно опасен, но Давосо не пасует. Каким-то образом его взгляд убеждает всех нас, кто первый двинется, тот увидит, насколько он безжалостен.

— Веришь или нет, — говорит Гейдж. — У тебя сейчас больше проблем, чем у меня. — Он перемещает свою грудную клетку от отверстия, которое проделал в нашем корпусе, и указывает на корабль, который следует за нами.

— Дерьмо, — говорит Давосо, подбегая к приборам управления.

Гейдж слезает со своего байка и снова смотрит на меня. Я практически вижу, как его мысли работают. О чем он только думает? Он смотрит назад на отверстие, которое снова открыл, и стучит своим странным пистолетом по своему точеному подбородку, глядя в потолок.

— Черт возьми, — говорит он. — Я не готов видеть тебя мертвой, — говорит он, указывая на меня. Думаю, мое сердце останавливается на целую минуту. Меня? Он — что? Поток эмоций кружится внутри меня: паника, страх, ужас. Может быть он самое прекрасное, что я когда-либо видела, но это не значит, что хочу, чтобы он бросил меня на свой байк и забрал меня. И из того, что я знаю, самцы Примуса берут то, что хотят.

Один из Примусов движется, думаю его зовут Тор. Он настолько быстр, что я даже не поняла, что он встал и замахнулся копьем, пока не вижу, как Гейдж блокирует удар, пересекая два пистолета, как «X» над головой.

— Ты уверен, что я тот, кого ты должен колоть? — Спрашивает он легким голосом, как если бы он разговаривал с друзьями за завтраком.

В то время, пока Тор тужиться возле Гейджа, я заметила, что корабль пиратов поравнялся рядом с нами, хотя Давосо кажется запустил двигатели на полную скорость, чтобы убежать. Я вижу, как самцы Примуса свисают с борта корабля, стреляя привязями в наш шаттл, каждый удар заставляет металл визжать, а корабль содрогаться.

Примус снова наносит удар по Гейджу, его копье размыто фиолетовым светом, когда он комбинирует тягу после толчка в ослепляющем шквале движения. Но как бы быстро не двигался Примус, Гейдж — быстрее. Он уворачивается, лицо не показывает никаких признаков усилий, которые должны быть, стреляя короткими очередями плазмы, которая опаляет кожу Тора.

Другой воин Примуса, Велакс, присоединился, и их копья так быстро направляются к Гейджу, что я ожидаю, что он упадет на землю в кровавой куче, но они его не коснулись. Наконец, как будто это просто незначительное неудобство, Гейдж делает ложный шаг, а затем скользит за спины мужчин, нанося удар пистолетами в заднюю часть шей обеих мужчин и отбрасывая их.