Уильям 874 (ЛП) - МакДональд Донна

— На ум приходит много причин, капитан Элиот, но давайте начнем с этой. Насколько мне известно, они здесь не заключенные. Или это была всего лишь ложь, которую ты всем нам сказал, чтобы добиться нашего повиновения?

Эрик прочистил горло, входя в комнату, в надежде разрядить напряжение, которое он почувствовал, когда вошел.

— Кира и капитан Тален скоро будут здесь. Возможно, после его прихода вы захотите поспорить на более низком уровне громкости. Похоже, капитан Тален сегодня утром неважно себя чувствует. Кира сейчас осматривает его, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

— А что не так с Уиллом? — спросил Пейтон.

Пожав плечами, Эрик старался не смотреть туда, где стояла улыбающаяся Люси.

— Он… — Эрик оглядел комнату и увидел, что Неро уставился в стену. Ему было неловко сообщать эту новость, но ничего не поделаешь. — Вчера к Уиллу пришла бывшая жена. После этого он пошел домой, и чтобы заглушить свои человеческие и нечеловеческие печали, выпил полбутылки сока Кинга «Счастливый Киборг».

Неро вскинул руку и тихо заговорил сам с собой на своем родном языке. Услышав эту новость, Пейтон тяжело вздохнул.

— Бедный ублюдок никак не может передохнуть, да? Что еще происходит, Эрик?

Эрик скорчил гримасу своему бывшему капитану. Было трудно что-либо скрывать от человека, которого он всегда считал своим лидером.

— Почему ты ждешь от меня ответов на все свои вопросы, Пейтон?

— Потому что Айя и Мира люди капитана Пеннингтон, и она не собирается мне ничего рассказывать, — заявил Пейтон.

Эрик ухмыльнулся, подошел к Люси и сел на стул рядом с ней.

— Пейтон, ты знаешь, я бы ради тебя пошел в ад, но я не предам женщину, с которой сплю. Я уверен, ты понимаешь, почему в этом вопросе моя лояльность разделилась пополам.

— Если бы я хоть что-то понимал в том, что происходит, я, возможно, не был бы так взбешен. Почему бы тебе не просветить меня насчет твоих шуток и хихиканья? — подсказал Пейтон.

Люси наклонилась вперед и бросила на него свирепый взгляд.

— Прекрати приставать к Эрику. Мира и Айя уехали, чтобы выполнить работу, которую мы обещали себе выполнить, независимо от того, кто пытается нас остановить. Нет, их отъезд был не по моему приказу, но они отправились с моего благословения. Можешь быть уверен, что они сделают то, что от них требуется, и вернутся. Если им понадобится помощь, они свяжутся. Я бы и сама пошла с ними, но пока я не получу такой апгрейд, как у Миры, я буду скорее помехой. Поскольку Создатель Омега все еще на свободе, ни один сломанный киборг в этом мире не может находиться в безопасности.

— Мира тоже не готова к выходу в свет, — сердито сказал Неро, взмахнув рукой в воздухе. — Танцы… вот идея Миры о том, как использовать ее новые нейронные навыки в работе с Искинами. И, черт возьми, Айя Капур солгала мне. Уходя, она не сказала, что Мира едет вместе с ней. На самом деле, я предположил, что она уезжала с вами, — сказал он, указывая на Люси.

Люси сжала челюсти. В последнее время требовалось немало усилий, чтобы перевести ее в режим капитана. Нытье Неро сделало свое дело за считанные секунды.

— Ты ошибаешься, Неро. Я на сто процентов уверена, что Айя никогда не говорила ничего, кроме того, что ей самой нужно было уйти и что она вернется. Они бы никогда не предали друг друга, даже в мелочах. Ты должен быть чертовски благодарен Айе за то, что она вообще удосужилась сообщить тебе о своем уходе. Насколько я знаю, для Айи это впервые.

— Ваше участие в ее миссии подразумевалось в ее объяснении, — настаивал Неро.

— Как гражданский человек, ты не можешь до конца понять, как работает лояльность в армии, поэтому я не буду обсуждать с тобой Айю и Миру. Однако, из-за нашей изначальной связи с компаньонами нового мира, эти две женщины никогда не окажутся где-то в этом мире, где я в некотором смысле не буду с ними. Никто не может отключить это во мне. Это заложено в моей сломанной кибернетике. Мира и Айя добровольно решили сохранить связь. Я не стану порочить их выбор только потому, что ты беспокоишься. Тебе нужно научиться доверять Айе, она знает, что делает.

— Люси, мы же не собираемся тащить их обратно. Если бы мы хотели их найти, мы бы их нашли. Мы хотим знать, что они в безопасности. Мы хотим знать, куда они пошли и почему ушли, — спокойно сказал Пейтон.

Люси резко повернулась к Пейтону, сердито глядя ему в ответ.

— Нет, ты хочешь верить, что имеешь право руководить каждым аспектом их жизни, как ты это делаешь со своими мужчинами, которые по-прежнему воспринимают каждое твое слово как закон. У меня есть два слова, чтобы ответить на это, капитан Эллиот… мне пофигу. Армия не подчиняется морской пехоте. Ни тогда… ни сейчас.

Эрик сжал ее колено под столом, чтобы предупредить, когда дверь открылась.

— Кстати, о пофигизме…

В комнату вошел Уилл и молча сел.

Рассерженная Кира прошла мимо него и встала, скрестив руки на груди.

— Прошлой ночью Мира накачала Уилла наркотиками, — сообщила она группе. — Сочетание смеси Кинга и снотворного сделало Уилла крайне больным. Потребуется еще целый день, чтобы все это выветрилось из его сознания. Почему Мира так с ним поступила?

— Сможет ли Уилл легко отследить ее местонахождение с помощью своих новых нейронных способностей? — спросила Люси. Кира кивнула. — Конечно.… и на довольно большом расстоянии. Почему ты спрашиваешь?

— Вот почему она это сделала, — заключила Люси, тоже скрестив руки на груди.

— Мира накачала Уилла наркотиками, чтобы он не следил за ней и Айей?

Люси кивнула, встретив раздраженный взгляд Киры.

— Да… именно так. Но, зная их так, как знаю их я, думаю, что гораздо большее беспокойство вызывает то, что и Мира, и Айя нашли время попрощаться с мужчинами, которые были в их жизни, прежде чем они ушли. Они были запрограммированы так, чтобы не связываться ни с одним мужчиной.

Люси наблюдала, как мужчины, о которых шла речь, заерзали на своих местах.

— Как я могу быть вовлечен в жизнь лжеца? — потребовал ответа Неро, подняв руку в воздух.

— Вероятно, точно так же киборг, подобный Айе, может оказаться в жизни того, кто может отключить ее, когда захочет. Сила работает в обе стороны, доктор Бастион.

Люси поняла, что ее удар попал в цель, когда Неро отвернулся. Уилл, с другой стороны, ничего не сказал ей о предательстве Миры. Он просто бросил на нее злобный взгляд. Слабость Миры к этому мужчине в долгосрочной перспективе могла обернуться неприятностями.

Слабость Люси к Кассандре вызвала у нее желание побить Уилла за то, что он недостаточно заботился ни об одной из женщин.

— Я слышала, Кассандра попросила тебя об одолжении, Уилл. Почему бы тебе не сказать Пейтону, чего она хотела? Или ты собирался притвориться, что ничего не произошло?

— И это все? — Уилл выдавил из себя вопрос, в горле у него все еще першило после того, как его вырвало. — Черт. Они отправились за Рио Санчесом, да?

Неро обернулся, чтобы услышать, о чем идет речь.

— Кто и что такое Рио Санчес? Он еще один пропавший киборг?

Эрик хмыкнул.

— Нет. Рио Санчес — инженер по специальным проектам ОКН, который пропал и от него нет вестей в течение последних четырех месяцев. А еще он тот человек, за которого жена Уилла вышла замуж, после того как с ним развелась.

— Ты довольно хорошо информирован для человека, не вовлеченного в это дело, — сердито сказал Пейтон.

Эрик усмехнулся.

— Мира была разговорчивее обычного, потому что разозлилась на Уилла за то, что он сказал «нет». — Он посмотрел через стол на Уилла. — Мира сказала, ты ответил своей бывшей жене, что не станешь ей помогать.

— Я не говорил Кассандре «нет», — твердо произнес Уилл. — Я сказал, что не могу связывать себя обязательствами… что мы не можем связывать себя обязательствами.

Люси фыркнула.

— О, прекрати эти игры в слова. Давай скажем откровенно, ты решил наказать Кассандру за то, что она от тебя отказалась. Ты не собирался искать ее пропавшего нового мужа.