Бек (ЛП) - Слоан Харпер

О. Мой. Бог. Как, черт возьми, я могу удержаться от смеха, выше моего понимания. Когда я смотрю поверх его головы и вижу, как Грег качает головой с легким румянцем на щеках. Я теряю самообладание, смеясь так сильно, что падаю на задницу. Коэн, совершенно не обращая внимания на тот факт, что он только что сообщил мне, что застал Грега и Мелиссу, просто начинает смеяться вместе со мной. Я пытаюсь остановиться, но смех не прекращается. Может быть, часть прежнего напряжения все еще пытается выйти, но, черт возьми, этот парень мог бы сделать худшие дни намного лучше.

— Ладно, ладно… давай, герой дня, тебе нужно сходить в туалет и вернуться на свою вечеринку. — Прежде чем встать, я притягиваю его к себе и крепко обнимаю. Его маленькие ручки крепко обхватывают мою шею, и он крепко сжимает меня. — Я люблю тебя, Коэн. Ты прав, эта накидка действительно работает.

— Я знаю! — Он целует меня в щеку, прежде чем промчаться мимо меня и захлопнуть дверь в ванную.

Что ж, думаю, я присоединюсь к вечеринке сама. Я встаю и отряхиваю пыль со своей задней части. Когда я поднимаю глаза, то замечаю, что Бек присоединился к Грегу на кухне. Он тепло улыбается мне, и могу сказать, просто взглянув в его глаза, что он тоже поймал этот момент с Коэном и со мной.

— Мне нравится слышать этот смех, Ди. Прошло слишком много времени. — И с этими словами он поворачивается и идет обратно через дверной проем в гостиную.

Должно быть, я стояла там какое-то время, просто разглядывая дверной проем, через который он прошел, потому что, когда Грег прочищает горло, я слегка подпрыгиваю.

— Должно быть, в тот момент ты была довольно далеко. Ты даже не заметила, как Коэн пробежал мимо тебя. — Он улыбается, но настороженно.

— Да, должно быть.

— У тебя все хорошо? Я знаю, что в последнее время здесь все было довольно безумно, но ты знаешь, что можешь прийти ко мне, если захочешь поговорить. — В такие моменты мне просто хочется накричать на него. Это не его вина. За последние несколько месяцев в его жизни многое произошло, но мне все еще больно осознавать, что кто-то, такой близкий мне, был совершенно слеп. Я хочу кричать о тех временах, когда я нуждалась в нем, но он слишком беспокоился об Иззи. Все это время я нуждалась в нем, но он был слишком занят тем, что влюблялся. Я понимаю, что несправедливо перекладывать вину на него, но для того, кто знает меня лучше, чем большинство других наших друзей, он меня совсем не знает.

— Я в порядке. Просто переживаю кое-что, вот и все. — Я надеваю свою идеально отработанную улыбку «все круто» и жду, сможет ли он заглянуть за мою маску.

Боже, меня так тошнит от нее.

Он смотрит на меня мгновение, прежде чем покачать головой.

— В последнее время я был дерьмовым другом. Я знаю это, но не оправдываюсь. Возможно, тебе удастся одурачить девчонок, но я раскусил тебя, Ди. Я бы даже не заметил, если бы не тот инцидент, который я увидел. И прежде чем ты убежишь, что бы больше никто этого не видел. Когда я заметил, что ты с Беком, я очистил кухню и не пускал их в задний коридор. Ты не хочешь сказать мне, что у тебя на уме? Сейчас. Мы разговариваем, и это надо обсудить.

Я в полном шоке, когда он просто стоит там и отчитывает меня, как ребенка. Что, черт возьми, сегодня происходит? Никто, ни один из этих людей, вообще ничего не заметил с тех пор, как я впервые разбилась и сгорела. Они не заметили, когда я так далеко перешла грань дозволенного. Они не заметили, когда я подумала о том, чтобы покончить с собой. И они даже не заметили, когда я начала пытаться избавляться от страха выпивкой.

Ни один из них, за исключением Бека.

— Можем ли мы, пожалуйста, просто забыть об этом на день? Давай не позволим моим проблемам омрачить день рождения твоего сына. Пожалуйста, Грег.

Он смотрит на меня с сочувствием, прежде чем раскрыть объятия. Я вхожу в знакомые, успокаивающие объятия одного из моих лучших друзей и принимаю поддержку, которую он предлагает.

— И не смей упоминать историю с сосиской от Коэна, — говорит он у моего виска. — Ты посмеялась, но, черт возьми, Ди, этот малыш родился с внутренним датчиком блокировки члена. Я до сих пор переживаю тот последний раз, когда Коэн рассказал ребятам о том, как он видел Мелиссу, «обнимающую папу под одеялом».

Я снова начинаю смеяться, и от этого мое настроение немного поднимается.

— Мой рот на замке, но Кей, возможно, ты захочешь подумать о том, чтобы обзавестись засовом или чем-то более надежным для своих развлечений в спальне. — Я смеюсь еще громче, когда замечаю, что он действительно обдумывает мой комментарий. — Давай, ты долбаный чудак, пойдем устроим вечеринку по случаю дня рождения.

Остальная часть вечеринки проходит со смехом, подарками и несколькими вспышками гнева, и все это от Купа, когда мы говорим ему, что он не может водить новый четырехколесный автомобиль Коэна детского размера. Клянусь, этот мужчина — всего лишь ребенок, запертый в теле взрослого мужчины. Когда Свей предлагает обнять его покрепче, Куп быстро закрывает рот.

— Боже, я так рада, что эти дети ушли, — говорит Мелисса, опускаясь на колени к Грегу. — Но я определенно не готова убирать этот беспорядок. — Она смеется, прежде чем положить голову ему на плечо. Я наблюдаю, как Грег подсознательно сжимает ее в объятиях, ни разу не прерывая разговора с Акселем и Мэддоксом, и кладет ладонь на ее восхитительный живот.

— Это был невероятно долгий день. Даже Нейт уснул перед обедом, а этот парень никогда не пропускает ни одной трапезы. — Иззи смеется, несколько раз качая головой.

Я оглядываю комнату и рассматриваю свою семью, снова погружаясь в свои мысли. Кажется, что только вчера наше трио Грега, Иззи и Ди превратилось в эту большую, любящую семью. Даже в самые мрачные времена, я думаю, я знала, что эти ребята не причинят мне вреда. Как раз наоборот, они бы до крайности защищали женщин в своей жизни. Я не всегда так думала, но они доказывали это снова и снова. Мне все еще больно, когда я думаю о том, насколько хорошо моя защитная маска скрывает мою боль от каждого из этих людей, которых я люблю… ну, всех, кроме одного из них.

Тот единственный человек, который в данный момент смотрит на меня через стол, не скрывая ни одной из своих эмоций. Нет, не Джон Беккет. Он смотрит на меня, как всегда. С любовью, тоской и полным восторгом.

Господи, из-за моих проблем с компанией, моей испорченной головы и сердца, которое бьется только для одного мужчины, я даже не могу сказать, в какую сторону идти дальше. Сделав мысленную пометку записаться на дополнительную встречу с доктором Максвеллом на этой неделе, я отрываюсь от своих мыслей и снова сосредотачиваюсь на разговоре вокруг меня.

— …на концерте в следующем месяце, — говорит Эмми своим мягким голосом. Она смотрит прямо на меня, так что, очевидно, я что-то пропустила.

— Прости, что? — Я спрашиваю.

— Ди, хватить мечтать. — Иззи смеется. О, моя до глупости замечательная лучшая подруга. Если бы она имела хоть какое-то представление о том, какой была моя жизнь, она бы не шутила. Но это не ее вина, что она смотрит на жизнь сквозь свои розовые очки и совершенно не замечает, что я нуждалась в ней больше, чем когда-либо.

— Ты меня поймала. — Я смеюсь, но даже для собственных ушей я слышу, как фальшиво это звучит. — Кто приезжает в город? Прости, Эм, все, что я слышала, был концерт.

— Все в порядке, Ди. Сэм Гроу возвращается в город. Я думаю, последние выходные в следующем месяце. Они устраивают большое благотворительное шоу. Я думаю, было бы здорово, если бы мы устроили из этого девичник. — Она улыбается, и я не могу не ответить ей тем же. Эмми так легко полюбить, и хотя она находится в ситуации, подобной нашей с Беком, это никогда не мешает ей извлекать из жизни максимум пользы.

— И я сказала ей, как сильно мне нравится эта идея. С тех пор, как Грег использовал свои навыки Rico Suave и спел мне серенаду с одной из песен Сэма, я стала его большой поклонницей. — Мелисса улыбается Грегу, который все еще потирает округлившийся живот.