Кристен Эшли - Для тебя
Она никогда не была замужем, скорее всего потому, что несла тройное проклятие, будучи непривлекательной, несимпатичной и смирившейся с положением женщины, которая известна только как репортёр.
— Колт, — произнесла она с фальшивой заискивающей улыбкой, когда он подошёл.
— Моника, — поприветствовал он, остановившись на приличном расстоянии.
Как он и предвидел, она подошла к нему вплотную.
— Чем могу помочь? — быстро спросил он.
Она склонила голову набок:
— Я так понимаю, Салли разговаривал с тобой?
— Да.
— Здесь федералы, — продолжила она.
— Да, — согласился Колт.
— Происходит что-то, о чём людям следует знать?
Она не хотела оказать услугу жителям города. Она хотела заполучить пикантную историю, которую могла бы показать редакторам «Стар».
— Думаю, они уже знают всё, что следует, — сказал ей Колт.
— Я слышала, что это не всё, — возразила Моника.
— Да? И что ты слышала? — спросил Колт, и она снова улыбнулась и положила ладонь ему на предплечье, но быстро убрала руку, прежде чем он успел убрать свою.
— О, мне не стоит рассказывать тебе, не так ли? — спросила она.
— Почему нет? — прикинулся дурачком Колт.
Она только ещё раз усмехнулась.
Колту хотелось оказаться в баре, а не беседовать с Моникой, так что он перешёл к делу.
— Хочешь совет, Моника? Не лезь в это.
— Звучит интересно.
— На данный момент это гораздо менее интересно, чем ты думаешь, — соврал Колт. Она подошла ещё ближе, и Колту потребовалась вся сила воли, чтобы не сделать шаг назад.
— Судя по тому, что я слышала, это очень интересно, — прошептала она.
Колт решил разыграть другую карту.
— Если скажешь мне, что именно ты слышала, возможно, я смогу подтвердить или опровергнуть. Не скажешь и решишь заняться этим сама — останешься в дураках.
Он нанес удар по её уверенности, она колебалась. Она знала, что разговоры — всего лишь разговоры, а события могут быть приукрашены. Если она будет действовать слишком поспешно, все её мечты о «Стар» будут потеряны. Она попыталась скрыть эти мысли, но Колт увидел их на её лице.
Он продолжал размахивать морковкой у неё перед носом.
— Если будешь работать с нами, мы дадим тебе эксклюзивный материал, когда всё закончится.
— Эксклюзивный материал для газеты, которая выходит раз в неделю? — спросила она, подняв брови. В её голосе ясно слышалось недоверие.
— Для городской газеты, кому же ещё? — ответил Колт, но она поняла, о чём он. Он предлагал эксклюзив не газете, а Монике.
Она пристально разглядывала его, после чего начала юлить.
— Это стоит того, чтобы ждать?
Колт не поддался.
— Извини, Моника, тебе придётся подождать и увидеть самой, как и нам.
Она снова положила ладонь ему на руку и на этот раз не убрала, и опять Колту пришлось подавить порыв отодвинуться.
— Колт, здесь федералы. Четыре трупа в трёх штатах. Одинаковый почерк.
— Не одинаковый.
По крайней мере это было правдой, во всяком случае в том, что касалось Мари.
— Но очень похожий, — возразила она.
— Моника, поверь мне, я дал тебе хороший совет.
— Ты пытаешься заткнуть прессу.
Это разозлило Колта. Конечно, именно это он и делал, но не для того он столько лет терпел её и подыгрывал ей, чтобы она упрекала его в таком важном деле.
Он понизил голос.
— Если будешь внимательнее, то поймёшь, что я предлагаю тебе кое-что. Не будешь — всё кончено, и ты останешься ни с чем.
Он заметил, что её любопытство возросло ещё больше.
— Тебе придётся дать мне кое-что посущественнее, — надавила она. Жадная сука.
— Посущественнее, чем эксклюзив? — спросил он.
— Тебе придётся дать мне Кэла Джонсона.
— Старая новость, Моника, ты писала о нём на этой неделе.
— Но это не было интервью с полицейским, который заставил его сдаться.
Колт не видел в этом новости, только способ отнять его время, что она любила делать.
— Никому не интересно это дерьмо.
— Да, ты прав, — согласилась она. — Значит, взамен я возьму тебя и Феб.
Колт сглотнул и зарычал. Она с самого начала вела к этому. Она знала, что убийства связаны с ним и с Феб, и хотела знать всё.
Она сжала его руку, воодушевившись.
— Школьные влюблённые, воссоединившиеся из-за убийства и кровавой бойни. — Она подалась вперёд. — Чёрт, из этого могла бы получиться книга.
— Этого не будет, — сказал ей Колт.
Она снова сжала его руку.
— Таково моё предложение. Я буду вести себя тихо, пока всё не закончится, а потом ты дашь мне настоящий эксклюзив.
— Если ты не будешь вести себя тихо, то ни хрена не получишь, — ответил он.
Она отпустила его руку, отстранилась и снова усмехнулась, думая, что разгадала его блеф.
— Переживу.
Колт покачал головой, но улыбнулся, также отстранившись:
— Нет, Моника, если ты опубликуешь то, что у тебя есть, то будешь пинать себя следующие сорок лет.
Она дёрнула головой и приоткрыла рот, прежде чем выдала себя.
— Мы же говорим не про «Стар», да?
Колт знал, что скоро город заполонят журналисты. Это дерьмо станет крупной сенсацией на всю страну, и Моника не ошиблась — эта история достойна книги, и, возможно, какой-нибудь большой режиссёр даже сделает по ней фильм. Если этому всё равно суждено случиться, то с тем же успехом автором может стать жительница их собственного города, но всё равно у Колта не было ни малейшего желания вручать ей себя и Феб. И учитывая, что она нажила много врагов в этом городе, людям будет всё равно, что Моника одна из них. Они расскажут кому угодно всё, что знают про Феб и Колта, прежде чем станут разговаривать с Моникой. Она сама себя подставила.
Поэтому Колт подавил улыбку и сказал:
— Туры в поддержку книги.
На её лице отразилась алчность, и её усмешка превратилась в улыбку.
— Эксклюзивный материал? — уточнила она.
— Я поговорю с Салли.
И он поговорит, и, может быть, Салли даст ей эксклюзив, если будет великодушен, в чём Колт сомневался. Колт не собирался спрашивать федералов. Они могут поделиться, а могут и нет. У них свои планы и свои сделки, он не собирался вручать их Монике.
К счастью, она не подумала развить успех.
— Я буду ждать подтверждающего звонка от тебя, — сказала она.
— Не жди. Я не позвоню. Это вопрос доверия, или мы ни к чему не придём.
Салли может её прокатить, Колт знал, и он был не против, поскольку и сам собирался так поступить.
— Думаешь, я уйду с этим? — спросила она.
— Жизнь — это риск, говорю тебе, этот случай стоит риска.
Она пристально смотрела на него, дольше, чем ему нравилось, но Колт выдержал. Потом она вцепилась в его руку ещё раз, после чего развернулась и ушла.
