Падший (ЛП) - Райт Сюзанна

Он нахмурился.

— В последнее время я не использую бензин. Воняет хуже, чем от протухшей задницы. И не использую адский огонь, а предпочитаю спички.

— Папа.

— Хорошо. — Он закатил глаза. — Я не буду поджигать его драгоценный клуб.

— И его дом, или любое другое здание, которое может ему принадлежать, — сказала она.

— Его имущество в безопасности от меня. Если только он не причинит тебе вреда. Тогда всё изменится.

— И сгорит, — добавил Брэм.

Кивнув, Лахлан указал на брата.

— Подтверждаю.

Рейни повернулась к матери.

— Помоги мне.

Эванджелина обняла Рейни за плечи и притянула к себе.

— Я уже помогла, убедив его дать Мэддоксу время, что было нелегко. — Видя, что Лахлан разговаривает с Джолин, Эванджелина тихо продолжила: — Он твой отец, и любит тебя, так что хочет, чтобы твой анкор ценил тебя. Ему больно, что и тебя, и твою сестру подвели в этом плане.

Тяжело вздохнув, Рейни прижалась к матери. Они всегда были близки, у них схожее чувство юмора, а также любовь к шопингу, выгодным покупкам и спа-процедурам. Однако в одном они были абсолютно разными. Эванджелине нравилось быть суккубом, и она не пыталась скрыть свою привлекательность повседневной одеждой. Она пыталась убедить Рейни делать то же самое, но безуспешно.

— Почему бы тебе не сходить сегодня в салон? — предложила Эванджелина, имея в виду местную парикмахерскую, которой она владела и управляла. — Ты сможешь расслабиться, сделать массаж лица, причёску и маникюр. По субботам в салоне много народу, но я могу тебя вписать. Потом мы даже можем сходить в кино.

Рейни бросила на неё извиняющийся взгляд.

— Я обещала встретиться с Мэддоксом в его клубе сегодня.

Глаза Эванджелины загорелись.

— Тем более ты должна прийти в салон сегодня. Ты же хочешь выглядеть на все сто. В такой «броне» будешь чувствовать себя лучше. Более уверенной. Меньше нервничать. В любом случае, девушка всегда должна выглядеть на все сто.

— Немного времени с мамой не помешает.

И очень отвлекает.

Эванджелина просияла.

— Ты же знаешь, как я люблю баловать своих девочек. Деми редко позволяет мне это делать. — Улыбка Эванджелины померкла. — Раньше ей это нравилось. Не знаю, что изменилось.

Если то, что Деми однажды сказала Рейни по пьяни правда, то это потому, что она не видела смысла в том, чтобы «прихорашиваться», когда Рейни всегда будет красивее. Её сестра тогда рассмеялась и сказала:

— Не надо меня жалеть, я бы тоже не хотела быть демоном секса. На самом деле, мне жаль тебя, Рейни. Ты легко заводишь всех мужчин, но никому нет дела до того, кто ты. Для них ты просто картинка. Зарубка на столбике их кровати. Они не воспринимают тебя всерьёз и не думают, что у тебя есть мозги. Они хотят лишь трахнуть тебя. Никто из них по-настоящему тебя не любил, правда?

Нет, не любил — напоминание об этом причиняло боль. Но ещё больнее было услышать презрение и яд в голосе сестры. От этого Рейни вздрогнула. Её внутренний демон был так взбешён, что хотел запустить огненным шаром Деми в промежность.

Брэм встал.

— Братья, нам нужно поторопиться, если хотим открыть магазин вовремя.

Деми также поднялась.

— Нам с Дуэйном тоже нужно идти.

Рейни мысленно взмахнула кулаком.

Встав, Дуэйн улыбнулся.

— Моя пара отправилась на шопинг с мамой и сестрой, так что мы с Деми собираемся провести день вместе. — Самовлюблённый мудак даже не заметил, как Деми поморщилась при слове «пара».

Все попрощались с Рейни, а затем медленно вышли, пока не осталась только Джолин. Предводитель наклонилась вперёд в кресле и сказала:

— А теперь подумай хорошенько, Рейни. Очень-очень хорошо подумай. Тот демон действительно случайно попал в тебя кинжалом или думаешь, что он целился в тебя?

Рейни прикусила губу. Проснувшись сегодня утром, она снова и снова прокручивала в голове событие, анализируя каждую мелочь.

— Если бы именно в тот момент Танер не врезался в меня и не толкнул на Нокса, не думаю, что кинжал попал бы в меня.

— А что было потом? Демон выглядел раздражённым из-за того, что клинок не попал в цель?

— Судя по тому, что видела, нет. Но это не значит, что он целился в меня, а только, что он либо скрывал разочарование, либо просто решил продать мои способности, а затем вернуться за Ноксом в другой раз.

Плечи Джолин расслабились.

— Тогда, похоже, твой секрет не раскрыт.

— Я не понимаю, как это может быть — мы все приложили немало усилий, чтобы сохранить его. Мало кто о нём знает.

— Но даже один знающий человек — слишком много, учитывая, как отреагирует наша Община. — Джолин вздохнула. — Логичнее предположить, что Нокс и был целью. Но всё равно будь осторожна.

— Буду.

Джолин наклонила голову.

— Ты уже рассказала Мэддоксу, что можешь сделать?

— Нет.

— Не доверяешь ему?

— Не совсем, нет. Он… Я не думаю, что он так жесток, как кажется. Думаю, его холодность, скорее побочный продукт того, кто он. И вряд ли он когда-нибудь причинит мне физическую боль. Но он предан только демонам в своей Общине.

— Тогда лучше, если ты не будешь раскрывать свои секреты. — Джолин выгнула бровь. — Имей в виду, Мэддокс — очень проницательный человек. Если кто-то и сможет разглядеть тебя сквозь безобидную маску, которую ты показываешь миру, так это он.

Рейни это хорошо знала. И это очень беспокоило. Правда, не так уж важно, знал ли мир в целом о даре, который она пыталась скрыть. Нет, именно её Общину нужно держать в неведении, потому что, узнав, на что она способна, они отреагировали бы очень плохо.

Лахлан с раннего детства помог ей развить множество «талантов», таких как умение заводить машину без ключа, профессионально воровать и вычислять полицейского под прикрытием. Но когда у неё развилась последняя способность, его приоритет изменился — по сути, он превратил её в мелкую преступницу, чтобы она знала, как слиться с толпой, как быть кем-то, кто не привлекает внимания. Что было нелегко, учитывая, что она суккуб. Это означало не вовлекаться в «семейный бизнес». Не становиться стражем или вступить в армию, даже если бы у неё чертовски хорошо бы получилось. Это означало идти своим путём, казаться нормальной. Беззаботной. Относительно безобидной. Даже скучной — демоны никогда не обращали внимания на что-то скучное. Лахлан велел не выставлять напоказ «жизненные навыки», которым он её обучил. Он советовал позволить людям недооценивать её и верить, что всё про неё знают. Рейни применила на практике все уроки отца и стала тем, кто по-настоящему впечатляет только внешностью. На самом деле, ей пошло на пользу то, что люди часто видели только поверхностно и никогда не заглядывали глубже.

— Пока что он не задавал мне личных вопросов, — сказала Рейни. — А значит, он сделал то, что у него получается лучше всего, и составил на меня досье.

Джолин кивнула.

— Если он не задаёт вопросов, значит, считает, что знает всё, что нужно. Он, конечно, удивился, что ты способна вернуть силу, так что может задуматься, верно ли то, что он представляет о тебе, соответствует действительности.

— О, он будет гадать. Но даже если заподозрит, что у меня есть дар, который я не раскрыла — что не редкость для демонов, — никогда не поймёт, что я могу. Пока это не изменится, всё будет хорошо.

Делая глоток из стакана с виски, Мэддокс не сводил глаз с человека, сидевшего напротив. Существовали разные виды ангелов — пять, если Мэддокс не ошибался. Все они были сильными, но не у всех были крылья или нимбы. Самый распространённый вид — слабые; их называли просто ангелами.

Вайпер определённо не обычный ангел. Сила мерцала в его суровых глазах, исходила из низкого голоса и окружала его, словно невидимый ореол.

Трое братьев, которых он привёл на встречу, стояли за диваном, на котором сидел их президент. Они тоже не были обычными ангелами. Мэддокс не мог понять, к какому виду они принадлежали.