Дженнифер Арментроут - Холодные объятия
Его глаза тотчас распахнулись.
– Что?
– На прошлой неделе. Мы с Зейном провели обряд экзорцизма, – спокойно объяснила я.
Он выпрямился и встал передо мной.
– Почему ты мне не сказала?
– Это была та самая женщина из клуба на Палисайд, Рот. – Сердце екнуло, когда его глаза полыхнули огнем. – Женщина, чью душу я пригубила.
Он открыл и тут же закрыл рот, запустив руку в темные волосы. Его губы сжались в плотную линию.
– Ты уверена?
– Да, уверена. Это была она. – Я потерла руками лицо. – Но ведь она ушла оттуда, правда?
Он кивнул.
– Ушла. Клянусь тебе, Лейла. Она ушла.
– Но как же так получилось, что она умерла? Говорят, что от сердечного приступа, но у нее не было проблем со здоровьем. Я понимаю, это не исключает внезапную смерть, но какова ее вероятность? Что, если причиной смерти стала я? Что, если я ее заразила? А вдруг я заразила и всех остальных?
– Стоп. Откуда ты это взяла? – Рот подошел совсем близко, вторгаясь в мое личное пространство. – Это что-то новенькое?
Я покачала головой.
– Нет. Я давно думаю об этом, и Зейн со мной не согласен, но мы не нашли никаких доказательств существования Лилин, ничего конкретного, а все, кто был заражен, находились рядом со мной.
– Но как? Ты что, ходила и целовала всех подряд? Потому что если так, то я очень зол из-за того, что не попал в число счастливчиков.
Я бросила на него выразительный взгляд. Уж ему-то грех жаловаться. Как будто я не целовала его совсем недавно.
– Хм, нет, конечно. И я не знаю, как такое могло получиться. Это единственное, что я никак не могу объяснить. – Я посмотрела на него и задала самый мучительный для меня вопрос, потому что доверяла ему, зная, что он скажет правду. В прошлом он говорил мне немало гадостей, которые я предпочла бы не слышать. – Ты думаешь, это я?
Он замер на мгновение и просто и молча смотрел на меня. Казалось, он даже не дышит. Но вот он наклонился и взял меня за плечи. Не железной хваткой, как бывало. В этом прикосновении было столько всего намешано. Оно утешало и успокаивало, и я закрыла глаза.
– Прекрати задавать бессмысленные вопросы, Лейла, – прошептал он в мои волосы.
Рот больше ничего не сказал. Он отстранился, опуская руки, и утешение, которое он принес, превратилось в настороженность. Его молчание тревожило. Он так и не ответил на мой вопрос.
Вечером, когда мы отправились в клуб в Бетесде, в воздухе запахло снегом. В бодрящем холоде угадывалось приближение зимы.
По дороге мы с Зейном больше молчали. Рот ждал нас в своем «Порше» на стоянке напротив клуба. Как только мы с Зейном подъехали на «Импале», он открыл дверцу и вышел из машины.
Я оглядела свой прикид и поморщилась.
Рот оделся так, будто собирался участвовать в шабаше ведьм. В кожаных брюках и темной рубашке, он источал угрозу и опасность, в то время как я в своих голубых джинсах и голубой водолазке больше напоминала домработницу.
– Надо было одеться поприличнее, – заметила я.
– Ты выглядишь прекрасно.
Я взглянула на Зейна и улыбнулась.
– Спасибо, но мне почему-то кажется, что я буду там выделяться.
– Ты всегда выделяешься. – Улыбка на его лице померкла, когда Рот подошел к водительскому окошку. Проворчав себе под нос, Зейн нехотя опустил стекло. – Чего тебе?
Рот ничуть не смутился.
– Время. У меня уже недельная щетина выросла, пока я вас дожидался.
Зейн закатил глаза, а я взглянула в ту сторону, где находился клуб. Поначалу мне показалось, что мы перепутали адрес. Клуб располагался в здании шикарного модного отеля – сплошь отражающие стеклянные стены и современные скульптуры, будто изваянные пятилетним ребенком.
Ну, или хотя бы мною.
– Как жаль, что мне туда нельзя, – сказал Зейн, убирая руки с рулевого колеса. – Я не хочу, чтобы ты шла туда одна.
– Она со мной. – Рот усмехнулся, наклоняясь к окну. – И, значит, не одна.
– Ты не в счет.
Я непозволительно долго засиделась в машине. Пора выходить. Я начала открывать дверцу, но Зейн схватил меня за руку.
– Будь осторожна, – сказал он.
– Буду. – Я замялась, чувствуя, что надо бы поцеловать его на прощание, но я не могла это сделать при единственном зрителе.
– Как мило, – непринужденно сказал Рот, отступив от машины, но в его лице угадывалось напряжение. – Не волнуйся, Каменный. Она в хороших, умелых руках. Думаю, ты и сам знаешь, насколько хороших и умелых, верно?
Зейн дернулся, и его лицо полыхнуло гневом.
– Да пошел ты!
Он усмехнулся.
– Кстати, об этом…
– Даже не смей продолжать, – огрызнулась я, громко захлопывая дверцу. Когда я посмотрела поверх крыши «Импалы», наши глаза встретились. – Я не шучу.
Рот выгнул бровь, а потом помахал ему пальцами. Я отвернулась и пошла в сторону тротуара. В мгновение ока он оказался рядом со мной.
– Уж это совсем ни к чему, – буркнула я.
Плечи Рота напряглись.
– Да ладно. Нам сейчас надо сосредоточиться на другом.
– Не в этом дело. – Мы перешли улицу. Странно, что в восемь часов вечера она как будто вымерла. – У тебя нет причин разговаривать с ним в таком тоне.
Он посмотрел на меня, когда мы подошли к двери.
– Ты считаешь, что нет, Лейла?
На мгновение наши взгляды встретились, и словно упала завеса. Гнев. Разочарование. Тоска. Беспомощность. Все это я увидела в его янтарных глазах. Но вот он отвернулся и жестом пригласил меня пройти в холл.
– Давай покончим с этим.
Удивленная его резким тоном, я глубоко вздохнула, пытаясь не думать о том, что с ним происходит, и вошла внутрь. Отель впечатлял своим модерновым интерьером. Серебристые потолочные лампы заливали этаж сияющими потоками, но казалось, будто здание тянется к нам в поисках тепла и света. Я почувствовала, как встали дыбом крошечные волоски на затылке.
Я последовала за Ротом к лифту, и мы в тишине поднялись на тринадцатый этаж.
Нервы мои были на пределе, когда мы ступили в длинный коридор. Я психовала не только из-за того, что нам предстояло попасть в логово недружелюбно настроенных ведьм. У меня в груди разгорался огонек надежды. Может, старая карга скажет что-нибудь дельное, что развеет мои сомнения и докажет правоту Зейна?
Я уже собиралась спросить, туда ли мы попали, но Рот свернул за угол, и в поле зрения показался ресторан или клуб. Сквозь тонированные бронзой окна я смогла различить силуэты нескольких человек, сидящих за столиками. С конструкцией двойных дверей дизайнер явно перемудрил.
– Ты готова? – спросил Рот.
– Конечно.
Он с некоторым сомнением распахнул двери, и мы вошли внутрь. Первое, что мне бросилось в глаза, так это будничная атмосфера. Вроде бы все, как у людей. Мы стояли у стойки администратора. Парочки сидели за столиками, смеялись и разговаривали. В глубине зала тянулся прилично упакованный бар. Легкий джаз доносился из динамиков над головой. Посетители вовсе не походили на готических персонажей. И среди них я не чувствовала себя белой вороной.
