Anamorphosis (СИ) - "Mara Mori"

Она попятилась к лестнице, но заметила еще кое-что достойное внимания, и не менее пугающее, чем обезображенный труп или зловещие зеркала.

Обитатель жуткого логова соорудил себе своеобразный алтарь поклонения.

На маленьком столике были любовно разложены трофеи, в которых Джуд легко опознала знакомые вещи. Свои вещи. Кое-что было позаимствовано в ее квартире, возможно, при обыске, другие же предметы она побросала в особняке, сбежав через зеркало.

Она подобрала платье из органзы, стащенное у вампиров, и ощутила исходящий от него аромат гранатовых духов. Смешавшись с запахом разлагающегося тела в углу, парфюм стал воплощением самой смерти. Так, наверное, пахнет вечная ночь.

Джуди невольно представила себе Камилу, вальсирующую в этом платье среди темного лабиринта отражений в бесчисленных зеркалах. От этой сюрреалистичной фантазии девушке стало страшно, как никогда в жизни. Ужас сковал ее тело, и ткань выскользнула из ослабевших пальцев на каменный пол.

Джуд кое-как стряхнула оцепенение и присмотрелась.

Не все сокровища Камилы были хозяйством ненавистной девчонки. В коллекцию разномастных предметов затесались ноутбук Итана и неизвестная Джуди тетрадка с неприметной обложкой.

Девушка заглянула внутрь. В подвале было слишком темно, чтобы разобрать написанное мелким, филигранным почерком, но она и без того уже поняла, что держит в руках.

Дневник Итана.

Но какого из них?

Джуди подняла тетрадь повыше к хилой лампочке, пролистнула страницы и получила ответ. Немногочисленные записи обрывались датой, предшествовавшей встрече на острове. Некому было продолжить дневник, ведь тогда он погиб. Итан Уокер из ее мира.

Но как Камиле удалось отыскать тетрадь, если даже Лорна не смогла этого сделать?

Девушку отвлек грохот, донесшийся сверху.

Он напомнил Джуд, что она не располагает временем, чтобы торчать в подвале, размышляя о всяких необъяснимых явлениях. Автор дневника давно мертв. Но у нее еще есть шанс повлиять на судьбу другого Итана, пока хоть условно живого.

Прихватив пушку и телефон, она побежала наверх.

Найти Итана и Камилу не составило никакого труда — девушке просто нужно было двигаться на шум и звон бьющегося стекла.

— Это все из-за тебя! — услышала Джуд взвинченный голос Итана, — ты отняла у меня все. Что еще тебе нужно!?

Девушка не разобрала, что ответила женщина-ворон, потому что та не срывалась на крик и говорила куда тише, чем ее противник. Скорее всего, что-то важное. То, что пролило бы свет на суть их странных взаимоотношений и причину конфликта.

Но Джуди явилась не подслушивать, а урегулировать этот самый конфликт. Она сняла пистолет с предохранителя и ворвалась в разгромленную гостиную.

Джуд выпустила добрую половину барабана в Камилу, но все пули пролетели мимо твари. Она ловко отскочила в сторону, хищно скаля клыкастый рот.

Камила смерила девушку взглядом, полным обжигающей ненависти, обратилась в ворона и выпорхнула в разбитое окно.

Итан сидел среди разгромленной мебели на полу и зажимал рукой обильно кровоточащую рану на горле.

— О, боже! — прошептала Джуди, опускаясь рядом с ним, — что она с тобой сделала?

Ответ был и без того очевиден. Мужчина выглядел так, словно чудом пережил схватку с медведем-гризли. Он весь будто выкупался в крови, судя по всему, собственной — она заливала его одежду и лицо, капала с всколоченных волос.

Итан затравленно посмотрел на Джуд и выдавил фальшивую улыбку.

— Отыгралась за «все хорошее», — поморщился он, — иногда она бывает ужасно вспыльчивой.

— Иногда, — хмыкнула девушка, — и ваш «контракт» это позволяет?

Джуди оторвала от своей футболки кусок материи и протянула ему. Что-то подсказывало ей, что аптечки в особняке не найдется, потому стоит обойтись тем, что есть под рукой. Если магические создания вообще нуждаются в оказании первой помощи.

— Наш контракт — полная лажа, — с нервным смешком сказал Итан.

Он задрал подбородок, чтобы оттереть с шеи кровь и продемонстрировал девушке рану с уродливыми рваными краями. Ему здорово досталось — Камила выгрызла целый кусок плоти.

— Его можно расторгнуть?

— Нет.

Господи, во что же ты ввязался? — горько подумала Джуд. Зачем?

И ради чего только Итану понадобилось идти на такие жертвы, связывая себя со столь омерзительным созданием? Что Камила ему посулила? Любая сделка подразумевает, что выгоду получат оба участника. Джуди в упор не видела никакой выгоды, один только вред.

Становилось понятным стремление Итана воротиться в мир Безликих. Это, наверное, единственное место, где можно укрыться от кровожадной попутчицы. Джуд тоже предпочла бы свалить от Камилы подальше.

— Подвал, — вырвалось у Джуди, — ты…

— Даже слышать о нем не хочу, — отмахнулся мужчина.

— Но ты знал, что там находится? — нелегко было облачить пережитый кошмар в слова, — чем она там занимается?

— Примерно, — уклончиво ответил Итан, — догадался, когда пропал рабочий. Но она запретила мне туда спускаться. Пригрозила, что отгрызет башку, и контракт ее не остановит. С ее угрозами, как ты заметила, лучше считаться.

Он бросил возиться с раной и замотал ее тканью, тут же пропитавшейся кровью. «Шкурка» была безнадежно испорчена.

Мужчина откинул голову на перевернутый стул, на который опирался спиной, и устало вздохнул.

— Зачем ей мои вещи? — спросила Джуд. Она догадывалась, что любой из возможных ответов ей не понравится, но не могла больше удерживать это в себе.

Итан резко разорвал зрительный контакт и отвел глаза. Девушка подумала, что сейчас услышит его фирменное «тебе лучше не знать». Или что-нибудь в таком духе.

— Она…

Джуди резко все поняла. И ей пришлось зажать себе рот, чтобы не вскрикнуть, настолько шокирующим было открытие.

Мелисса сказала, что магическая связь с другим существом вызывает побочные эффекты.

Выходит, Камила по-своему прикипела к хозяину. Она не без причины ненавидела девчонку, посмевшую крутиться вокруг него. Она ревновала. Она хотела занять место Джуд.

Она хотела быть мной.

Итан молча наблюдал терзания девушки, но вдруг тоже напрягся.

— Твою мать, — выдохнул он и повел подбородком, прислушиваясь, — еще только этого не хватало!

— Что? — испуганно молвила Джуди.

Камила вернулась?!

— Защита дома ослабла, — сказал Итан, — у нас гости.

Джуд проверила барабан, жалея, что истратила на тварь так много патронов. Впрочем, парочке клыкастых ублюдков свинца хватит.

Это же вампиры, они явились за зеркалом и своим врагом из другого измерения?

Девушка усомнилась, посмотрев за окно, где светило яркое солнце. В Луизиане стоял душный, весенний полдень. Сухой, горячий воздух пробирался в стылые комнаты особняка сквозь разбитые стекла.

Нет, не вампиры.

В дверном проеме нарисовались три фигуры, облаченные в глухие черные плащи с капюшонами.

Джуд изумленно округлила глаза.

Это еще кто?!

Вот и пришло время пополнить список неведомой чертовщины! К ним пожаловали новые, доселе неизвестные ей обитатели «незримого мира». Девушка не питала надежды, что под тканью скрываются ее друзья — Рикардо, Трэвис и Хилари, потому и не рассчитывала на приятное общение с визитерами.

Итан поднялся на ноги.

— Сестры, — провозгласил он, — чем обязаны такой честью?

— Слухи не врут, — заключила средняя фигура и сбросила капюшон, — ты вернулся из мертвых.

Джуди уже поняла, что перед ними представительницы луизианского Ковена ведьм, но не ожидала узреть в их числе знакомое лицо.

Лицо Габриэллы, до этого момента носившей статус ее лучшей подруги.

Габриэллы, простой смертной, не имеющей и малейшего представления о существовании магии.

«Никому нельзя доверять».

— Габи… — прошептала Джуд.

Мулатка не удостоила ее и взгляда. Ее вниманием всецело владел Итан. Она презрительно смотрела на него, как смотрят на старых знакомых, к которым не испытывают и малейшей симпатии.