Райчел Мид - Кровные узы
— Ты не знаешь, что послужило причиной? — встревожено спросила я. Я подозревала, что недомогание мороя будет прогрессировать, но никак не ожидала столкнуться с этими проблемами так скоро.
— У меня появилась довольно неплохая догадка, — сказал Адриан, с удивительной свирепостью. — Твой парень, Кит.
— Перестань нести бред. Он не «мой парень», — воскликнула я. — Он разрушает мою жизнь!
Адриан широко распахнул дверь, открыв взгляду большую, резную кровать с балдахином. Зайти
в спальню мороя было для меня совсем не комфортно, но повелительный взгляд Адриана был исчерпывающим. Я последовала за ним, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела Кларэнса, лежащего на кровати.
— И не только твою, — сказал Адриан, указывая на старика.
Веки Кларэнса затрепетали при звуке наших голосов, но потом снова закрылись, как будто он провалился в сон. Я не видела взгляда его глаз, но и этого оказалось достаточно. Эта бледность, болезненная бледность его кожи, и эта кровавая рана на шее Кларэнса. Она была маленькой, нанесенная всего одним проколом, как будто каким-то хирургическим инструментом. Адриан выжидающе смотрел на меня.
— Ну, Сейдж? У тебя, случаем, нет никакой идеи, куда Кит сливает кровь Кларэнса?
Я сглотнула, едва способная поверить в то, что видела перед собой. Это было последней каплей. Я знала, что Кит был поставщиком татуировщиков, а теперь и узнала, откуда Кит пополняет свои «запасы».
— Да, — наконец сказала я, тихим голосом, — есть и еще какая.
Глава 22
Кларэнс отказывался говорить с нами о происходящем. На самом деле, он наотрез продолжал отрицать, что что-то не так, утверждая, что просто порезался, когда брился.
— Мистер Донахью, — сказала я настолько мягко, насколько только могла. — Это сделано хирургическим инструментом. И этого не было, пока не появился Кит.
— Говорю же, «нет», — отнекивался слабым голосом, Кларэнс. — Это ни как с ним не связано.
В этот момент в комнату заглянула Дороти со стаканом сока. Мы позвали ее вскоре после моего приезда сегодня вечером. При кровопотере, первая помощь мороям, была такая же, как и людям: сахар и жидкость. Она принесла ему стакан с соломинкой, и ее морщинистое лицо наполнилось беспокойством. Пока он пил, я продолжала свои расспросы.
— Расскажите нам, каковы условия сделки, — не сдавалась я. — О чем вы договорились? Что он
вам предложил в обмен на свою кровь? — Когда Кларэнс не нарушил молчания, я постаралась сменить
тактику. — Людям причинен вред. Он раздает вашу кровь налево и направо.
Это возымело эффект.
— Нет, — возразил Кларэнс. — Он использует мою кровь и слюну во благо человечества. Чтобы
излечивать больных людей.
«Слюну? — Я почти застонала. — Ну, конечно же. Загадочная прозрачная жидкость. Теперь понятно, почему блестящие татуировки были такими яркими. Интенсивными».
Мы с Адрианом обменялись взглядами. Ну да, кровь вампиров, вообще-то использовалась в лечебных целях. Татуировка, которую я носила, служила тому доказательством. Алхимики долго и упорно трудились над выявлением некоторых компонентов в крови для ее обширного применения в медицинских целях. До сих пор, нам не удалось искусственно ее синтезировать, а использовать настоящую, было попросту не практично.
— Он солгал, — ответила я. — Он продает ее богатеньким тинэйджерам, помогая им в спортивных
достижениях. Что он вам за это пообещал? Мешок денег?
Адриан обвел взглядом богато обставленную комнату.
— Не думаю, что ему нужны деньги. Единственное чего он хочет, это то, чего ему не смогли дать
стражи. Правосудие для Тамары, верно?
Удивленная, я повернулась к Кларэнсу и увидела на лице старого мороя подтверждение слов Адриана.
— Он... расследует для меня дело «охотников на вампиров», — медленно произнес он. — Он
говорит, что уже близок. Близок, к их обнаружению.
Я покачала головой, желая, как следует себя пнуть за то, что раньше не обнаружила, что источником крови был Кларэнс. Это объясняло, спонтанные и частые визиты Кита, и почему он всегда приходил в бешенство, стоило мне здесь появиться без предупреждения. Мое «панибратство с вампирами», ничто по сравнению с этим.
— Сэр, я вам гарантирую, что единственная вещь, которая его беспокоит, это как потратить
вырученные деньги.
— Нет... нет... он помогает мне найти охотников, которые убили Тамару...
Я впала в ступор, больше не в силах была здесь стоять и выслушивать все это.
— Дайте ему настоящей еды, и проследите, чтобы он поел, — сказала я Дороти. — Если он ослаб
от кровопотери, ему просто нужно время.
Я кивнула Адриану, чтобы он следовал за мной к выходу. На подходе к гостиной, я высказалась:
— И так, у этого есть плохая и хорошая стороны. Теперь мы можем быть уверены, что Кит придет
за добавкой, чтобы не разориться. Мне просто жаль, что для Кларэнса это такой удар...
Зайдя в гостиную, я застыла. Мне хотелось пойти именно туда, потому что это место мне было знакомо, где можно было обсудить наш план, все лучше, чем в жуткой спальне Кларэнса. Учитывая, как часто в этом старом доме разыгрывалось мое воображение, кое-что стало для меня абсолютной неожиданностью. Никогда, даже в самых моих диких фантазиях, я даже не представить себе не могла, что гостиная превратиться в картинную галерею.
По всей комнате были расставлены мольберты с полотнами. Даже бильярдный стол был накрыт большущим холстом. Картины поражали своим разнообразием. На некоторых были простые пестрые мазки. Некоторые детально и реалистично отображали объекты и людей. На этих полотнах сменяли друг друга разнообразие акварели и масляных красок.
На мгновение из моей головы исчезли все мысли о Кларэнсе и Ките:
— Что это?
— Домашка, — сообщил Адриан.
— Вы не... вы же толком еще и не начали заниматься? Когда они умудрились столько назадавать?
Он подошел к холсту, демонстрирующему темное облако с завихренной на нем красной
полоской, чтобы убедиться, что краска уже высохла. Рассматривая ее, я старалась понять, действительно ли я видела облако. По очертаниям оно чем-то напоминало человека.
— Конечно, они столько не задавали, Сейдж. Но я должен был убедиться, что добьюсь первых
успехов в этом направлении. Предстоит, как следует потрудиться, чтобы достичь совершенства. — Он
сделал паузу, рассматривая их по новой. — Ну, за исключением моих родителей. Они всегда
добивались всего с первой попытки.
Я не могла не улыбнуться. Последние пару недель настроение Адриана постоянно скакало и было приятно видеть его на подъеме.
