Елена Колоскова - Целитель и сид
Арфа смолкла при моем появлении, и женщина обернулась в мою сторону. Ее лицо! Те же карие с золотыми жилками глаза, овальное лицо с немного неправильными чертами, высокие скулы, прямой нос с тонкой спинкой и пухлые четко очерченные губы. Она была очень похожа на сестру Рейвена, и немного — на него самого.
— Кто здесь? — властно спросила незнакомка на высоком наречии.
Ее глаза смотрели в мою сторону, но не прямо на меня, а куда-то мимо… Тут я поняла, что эта женщина слепа.
— Благословение вечности, дини, — поприветствовала я и поклонилась, хотя она и не видела. — Меня зовут Твигги из Рэнса. Я здесь гостья.
— Вот оно что? — удивилась женщина. — Подойди! — велела она.
Я подошла совсем близко, на расстояние вытянутой руки.
— Ближе!
Еще шаг — и она касается руками моего лица. Чувствительные пальцы проводят по лицу, изучая и запоминая мой облик. Мне даже не пришлось сильно наклоняться для этого.
— А ты невысокая! — удивленно сказала она. — И совсем юная. А что с твоими глазами? Каких ты кровей?
Ах, вот она о чем… Слегка раскосые глаза. Обычно люди сразу замечают, но из вежливости не задают вопросов. К тому же, выходцы из Хины не были чем-то редким в Империи. Скорее, наоборот. Почти в каждом мире Тропы была своя община хань. Даже в Ламаре был целый квартал, который населяли узкоглазые жители.
— Думаю, среди моих предков был кто-то из Хины, дини, — ответила я.
— Думаешь? Разве ты не знаешь? — задела она болезненную для меня тему.
— К сожалению, нет, дини. Я не знаю своих настоящих родителей, — призналась я.
Мой голос дрогнул помимо моей воли.
— Хм… — поджала губы женщина-сид, а потом ее задумчивость рассеялась, и она предложила, — Хочешь, я сыграю для тебя? Это развеет твою грусть.
— Если это так же прекрасно, как то, что я слышала до этого, то я согласна.
Женщина подкрутила колки, настраивая тональность, а потом ее чуткие длинные пальцы с мозолями на подушечках коснулись струн.
Музыка была так прекрасна! Вступление — как бурное течение реки, а потом успокаивающее и убаюкивающее. Переливы арфы напоминали шелест моря, которое я никогда не видела, треск полярных сияний в заснеженную ночь… Пение дождя, под которое так сладко спится…
Я поняла, что клюю носом, а глаза помимо воли сами закрываются, и с трудом заставила себя оставаться в сознании.
Музыка стихла. Арфистка снова протянула к моему лицу руку, но я уклонилась.
— Как? Ты не спишь? — удивилась она.
— Нет.
Я испуганно попятилась от женщины.
— Странно, — сказала она.
Ну и ну. Верно подмечено, что от сида всегда следует ждать подвоха. Она хотела усыпить меня игрой на арфе. Но для чего?
— Ничего удивительного! — раздался голос позади меня.
Я обернулась и увидела Рейвена. Он подошел, кивнув мне, приблизился вплотную к арфистке и встал перед ней на колени прямо на голую землю, не жалея роскошный костюм. Женщина подняла руку и провела ею по голове сида.
— Ты вернулся, и так скоро! — радостно сказала она.
— Да, матушка, — сказал он. — Я забрал коня и некоторые вещи из внешнего мира. Вижу, вы уже познакомились с моей гостьей?
«Матушка? Что за…» Ах да, сиды ведь не стареют. Едва ли эта женщина выглядела старше сида, но в их чертах просматривалось несомненное сходство.
— Да, познакомились.
— Что скажешь? — спросил он.
— Она совсем не такая, как мне описывали, — ответила мать сида. — И не подчиняется моей магии! — пожаловалась она.
— Она такая! — улыбнулся сид. — Полна сюрпризов и тайн.
— Интересно. Хочу с ней пообедать и побеседовать.
«Ох, Твиг. Ты попала. Еще один любопытный сид».
— Это несложно устроить, — ответил сид и повернулся ко мне. — Твигги, это бау Аэнор, моя мать. Будь с ней почтительна и отвечай на все вопросы.
Хм… так уж и на все?
— Хорошо, на все, кроме тех, на которые не захочу отвечать, — ответила я. — И… мне тоже интересно. Могу и я задавать вопросы?
Мать сида заливисто расхохоталась, задев струны арфы, которая засмеялась вместе с ней.
— О, дорогой. Теперь я многое стала понимать. Ну, что ж, встретимся днем в обеденном зале. А теперь отдыхай, — сказал она.
Судя по всему, аудиенция была окончена. Бау Аэнор щелкнула пальцами, и трава на поляне превратилась в зыбучий песок, затягивающий нас с сидом внутрь. Я запаниковала, но сид взял меня за руку, и мы провалились в эту дыру, чтобы выйти из тумана прямо в его покоях.
* * *— Данна, а сколько прошло времени здесь и в Ламаре? — задала я волнующий меня вопрос.
Я не знала, сколько времени спала, но боялась, что драгоценное время было упущено.
— Меньше одного дня здесь, а в Ламаре близится праздник Середины зимы.
Проклятье! Все мое обучение коту под хвост. Мало того, что меня ищет Стража, так меня еще и отчислили за прогулы. Оправданием может послужить только успешно сданная сессия, но я катастрофически не успеваю.
— А как мой… кот? Меня отчислили из академии? И еще у меня оставались вещи в гостинице. Вы что-нибудь знаете? — спросила я.
Мне надо было знать, что сталось с кофром и дневником Хьюго. Я так и не довела до конца свое расследование.
— Сколько вопросов! А что я получу за это? — вкрадчиво спросил сид.
— Данна! Вы опять за свое?
Он знал, что я хочу знать, и я знала, что он это знает. Опять склоняет меня к сделке? Играет? «Приручает», как он сказал? Надоело. Заезженный прием. А я не дрессированная зверушка.
— И чего на сей раз вы хотите за ответы? — спросила я.
— Вот этого.
Сид мягко, но настойчиво толкнул меня к постели, так что я упала на подушки, и оперся коленом на постель, склоняясь ко мне. Губы приблизились, и он поцеловал меня, удерживая руками на месте.
— И еще этого. Чтобы ты забыла обо всем.
Поцелуи становились все бесстыднее, и я с трудом отдышалась, когда он на мгновение прервался.
— Не могу перестать думать об этом, — насупившись, сказала я.
Вместо того, чтобы наслаждаться моментом, я прокручивала в голове вопросы и разные мысли.
— Ты любишь все усложнять. Расслабься, — сказал он.
— Как я могу? Вы меня похитили, и во внешнем мире никто не знает, где я. Мой кот голодает или уже мертв окончательно. Я нахожусь в розыске Стражей. И еще ваши домогательства…
— Если не прекратишь болтать — окажешься лицом в подушках, и я отдеру тебя, как простую девку, — оборвал он мои слова.
Глаза в глаза — без сомнения, он сделает это. Он так близко, и по телу пробегает дрожь.
Самое ужасное, какая-то часть меня была вовсе даже не против такого исхода. Вернее, признаюсь уж себе честно, так было угодно моей гордости. Я не хотела добровольно сдаться на милость победителя, но и не попробовать то, что он предлагал… это было искушение в чистом виде.
