Кровавые розы (ЛП) - Прайор Линдси Дж.

— Как такое вообще возможно? — спросила Хесс.

— Это не имеет значения. Что важно, так это выяснить, есть ли ещё такие.

— Мы знаем, что нет.

— Я имела в виду из её рода. Сестёр, Хесс. Мне нужно знать, есть ли у неё сёстры. Потому что, судя по её реакции, когда я упомянула об этом, я бы сказала, что попала в точку.

— Назови мне её имя, и я взломаю данные о населении.

— У меня нет имени. Но она не отсюда, это очевидно. Значит, она где-то пересекла границу.

— Ты хочешь, чтобы я проверила записи?

— Я хочу знать её имя. Я хочу знать, откуда она родом. Я хочу знать всё, что только можно, о её семье.

— Займусь этим, — сказала Хесс, открывая свой ноутбук.

Фейнит наклонилась вперёд и постучала по стеклу, чтобы её телохранитель выехал из переулка. Она откинулась на спинку сиденья.

— Пожалуйста, скажи мне, что у нас есть какие-то новости о Кейне Мэллое.

Хесс покачала головой.

— Он всё ещё где-то в подполье.

— Блэкторн — недостаточно большое место, чтобы я начала выходить из себя из-за этого, Хесс.

— У меня лучшие работают над этим. Только это не так просто, когда мы пытаемся держать всё в секрете. А мы говорим о Кейне. Но мы найдём его. Если не его, то найти Кейтлин Пэриш должно оказаться чертовски легче. Для каждого есть пути и средства, и тебе это хорошо известно.

— Вот именно. Я хочу, чтобы ты выписала мне пропуск в тюрьму.

Внимание Хесс снова переключилось на неё.

— Я думала, ты собиралась оставить Картера в покое на несколько недель, пока всё не уляжется?

— Приходится, Хесс. От него никакого проку, пока он заперт там.

Она легонько провела ногтями по кожаному сиденью.

— И достань мне ещё один, чтобы я могла посмотреть на этого Роба. В нём что-то есть, — заявила она с ухмылкой, и на мгновение её настроение слегка поднялось. — Что-то в его глазах.

— Ты уверена, что это разумно?

— Бессмысленно быть частью Дипломатического Союза, если ты не можешь использовать его цели в своих интересах, Хесс. В любом случае, если Кейн не откликнется на мой призыв, ему придётся на собственном горьком опыте узнать, как я ожидаю, что всё будет сделано.

Она оглянулась на клуб.

— Кроме того, ничто так не портит настроение, как небольшая травля альфы, и что-то подсказывает мне, что восхитительный Кейн Мэллой принесёт мне даже больше пользы, чем я думала сначала.

ГЛАВА 33

Калеб сел на верхнюю ступеньку и прижимал телефон ко рту, пронизывая её своими зелеными глазами. Она сидела на другой стороне кровати.

— По крайней мере, теперь я знаю, в чём заключалось соблазнение, — сказал он. — Тебе нужно было завершение, чтобы довести это до конца, верно? Истинная маленькая Чёрная Вдова, не так ли?

— Как ты узнал?

— Джейк сказал мне.

— Как он узнал?

— Похоже, ты не единственный библиотекарь в своей семье. Видимо, в стремлении отомстить Софи решила, что серрин станет идеальным инструментом для Альянса. Впоследствии выяснилось, что София знает о серрин столько же, сколько и её старшая сестра, за исключением того факта, что она была одной из них. Очень иронично, учитывая её миссию. Алиша знала об этом всё. Очевидно, эти двое раньше много разговаривали.

Лейла почувствовала укол в груди, последствия её скрытности пронзили её насквозь. Она также задавалась вопросом, не в этом ли Алиша была готова признаться там, в клубе, перед тем, как их разлучили.

— Как давно ты знаешь обо мне?

— Очевидно, не раньше, чем я тебя укусил. Я могу быть кем угодно, но самоубийца не входит в их число. Я бы вообще ничего не узнал, если бы Джейк не примчался сюда в слезах и не рассказал мне. Алиша проговорилась об этом, когда умоляла его.

— Тогда, похоже, ты в долгу перед Алишей за то, что она спасла твою жизнь, а также жизнь Джейка, — сказала она. — Лучше бы это что-нибудь значило.

— Она не спасла мне жизнь.

— Спасла. Ты сказал, что она послала Джейка сюда, чтобы остановить тебя.

— К тому моменту я уже сам остановился.

Её пульс участился. Её сердце болезненно забилось. Она выдержала его пристальный взгляд, но не осмелилась высказать свои мысли вслух. Слишком много раз ей бросали это в лицо, чтобы снова проглотить свою гордость.

— Жаль, что ты не попыталась сделать то же самое вместо того, чтобы прибегать к скрытой тактике, — добавил он. — Тогда, возможно, исход мог бы быть другим.

— Ты хочешь сказать, что я была бы уже мертва.

Он почти улыбнулся.

— Могло бы твоё мнение обо мне стать ещё ниже?

— И что теперь?

— Фейнит не оставит это в покое, несмотря на предупреждение, которое я ей сделал. Ты нигде не будешь в безопасности. Нигде, кроме как со мной.

— Значит, я могу с таким же успехом сдаться прямо сейчас. Ты это хочешь сказать?

— Ты не сдаёшься, — сказал он с оттенком раздражающе лёгкой беспечности в глазах. — Ты никогда этого не делаешь. Ты могла бы остановить меня, рассказать о своих чувствах, вместо того чтобы пытаться убить меня. Всё, что ты сделала, это вконец доказала, что я всё-таки был прав с самого начала.

— Это несправедливо.

— Нет?

— Я знаю, что я чувствую к тебе, и всё же я не могла отвернуться от того, что должна была сделать, так как же, по-твоему, я должна поверить, что ты мог?

— Потому что ты намного лучше меня, не так ли?

— Я никогда не говорила этого.

— Так что ты хочешь сказать?

— Я говорю, что привела тебе все возможные причины, чтобы остановить это, и всё равно этого было недостаточно.

— Ты могла бы сказать мне, что ты чувствовала.

— Как ты и сказал, какая разница?

Он на мгновение опустил взгляд, прежде чем снова посмотрел на неё.

— У меня была доля секунды, чтобы принять решение, прежде чем я достиг точки, из которой ты уже никогда не вернулась бы. Момент, когда у меня не было бы выбора, кроме как убить тебя, так или иначе. Так что, если ты потеряла дар, а я это почувствовал, полагаю, я чувствовал к тебе что-то, чего не должен был чувствовать. Но могу заверить тебя, что это было быстро исправлено тем фактом, что ты пыталась убить меня.

Она взглянула на телефон.

— Невозможно угадать, какого звонка ты ждёшь. Почему меня на запястье рана, — сказала она, показывая порез.

— Нам обоим нужно быть уверенными, Лейла, и есть только один способ сделать это.

— Полный круг, верно, Калеб? И что тогда?

— Я думаю, самый логичный вариант заключается в том, что, если ты всё ещё серрин, мы закончим то, что начали. Если это не так, что ж, я думаю, мне придётся продолжить поиски Софии. При этом, конечно, держа Алишу в режиме ожидания.

У Лейлы сжался желудок.

— Ты не можешь этого сделать.

— Нет? И почему это, Лейла? Ты очень низкого мнения обо мне, помнишь? Я должен что-то сделать, чтобы соответствовать этому, — он посмотрел на телефон, а затем отложил его в сторону. — Если только мы не сможем прийти к какому-нибудь другому соглашению.

Беспокойство кольцом пробралось сквозь неё.

— Какого рода соглашение?

— Мы доводим до конца сейчас. Прежде чем зазвонит телефон. Прежде чем мы узнаем результат.

Она нахмурилась.

— Почему?

— Влюбиться легко, Лейла. Доверять не очень. Тем более вампиру, верно? Особенно мне. Анализ крови это один из способов проверить твои чувства, но доверить свою жизнь, не говоря уже о жизнях твоих сестёр, в мои руки это совсем другое.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

— Мы завершим это сейчас, и я дам тебе те семь дней, которые ты просила, чтобы доказать мне, что ты была права в своих словах… что есть другой способ. Я даю тебе семь дней, чтобы спасти себя и своих сестёр. Если ты действительно веришь, что любишь меня, если есть хоть малейший шанс, что ты уже утратила свою серринность, ты знаешь, что это единственный оставшийся у них шанс.

— Или, если я ошибаюсь, я сознательно отказываюсь от предназначенной мне судьбы.