Надежда Башлакова - Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1
Змей нетерпеливо помахивал шипастым хвостом и поглядывал в сторону недоеденного пиршества радужными глазами.
Первым молчание оборвал Кий.
— Ну, что же, благородный Скотий Бог….
Волос при этих словах расплылся в подобии улыбки, приятно ничего не скажешь, ведь не каждый день тебя не собственные волхвы, а выходцы иной веры, называют благородным.
— … не будем понапрасну тратить твоё время, и нарушать и без того нарушенную трапезу. Отправимся же в дальнейший путь, друзья. — Теперь он уже обращался к Алгорну, Топаз, и, несомненно, к Гелео.
— Да, нам и вправду пора. — Поддержала Кия его спутница.
— А как на счёт прекрасных цветов и сладких ягод, красна девица? — Не уверенно спросил Змей.
— Звиняйте, но, может быть, как–нибудь в другой раз, лет так через восемьдесят, если желание ещё не отпадёт. А пока, только спасибо за предложение. — Развела руками Топаз. — Всегда приятно сознавать, что ты удостоилась внимания самого Волоса, лучшего комплимента для собственной внешности для девушки и не придумаешь.
Чувства на змеиной морде в гордой спешке сменяли друг друга. Огорчение от отказа, отвращение к телу столетней старушки и наконец–то гордость оттого, что он именно тем самым Волосом и является.
— Что ж, очень жаль, очень жаль. — Промямлил Змей. Его глаза, сузившись в тонкую щелочку, совершили полный оборот вокруг своей оси, выполнив что–то невообразимое. — Ну, я пойду, наверное.
— Конечно, конечно, не смеем вас задерживать. — Поспешно согласились друзья.
Вся троица, вместе с кошаком переростком затопала назад, сначала шёпотом, а потом и во весь голос, обсуждая встречу с легендарным чудовищем.
Хруст позади них тем временем возобновился, Змей вернулся к прерванной трапезе.
Когда лимит разговора уже был исчерпан, они ехали молча, думая каждый о своём, но в итоге все мысли сводились к разговору со Змеем. И только беззаботная Гелео носилась из стороны в сторону, то и дело, ловя небольшую добычу и жадно со смаком пожирая её.
Солёный ветерок, что дул с юго–востока сообщал о том, что они приближаются к морю. Топаз уже несколько лет не видела море и воспоминания связанные с ним были не то чтобы хорошими, но вызывали всё же некоторую ностальгию. Тогда она ещё была так молода и невинна, так напугана и не осознавала, что вокруг происходит. В общем, ей отчего–то очень хотелось побывать с ним рядом, окунуться в солёную воду, смыть с себя грязь, налипшую за время пути и отдаться в объятия воспоминаний.
Алгорн отговорил её сразу же свернуть в сторону моря и уговорил доехать до ближайшего крупного портового города. Но остаться ночевать в городе ему её убедить не удалось.
— Такая красота, ты только подумай, природа, солнце, море, песок. — Выдвигала она свои аргументы.
— Тебе эта вся природа и красота ещё не надоела за время всего путешествия? — Гнул своё разбойник.
— Как природа может надоесть. — Возмутилась Топаз.
— Цивилизация вот настоящий путь к совершенству. Неужели ты не хочешь спать на нормальной человеческой постели, есть человеческую пищу и дать отдых натруженным мышцам? — Не сдавался Алгорн.
— Покушать я и сама не прочь в пределах города, но ведь это совсем не обязывает нас оставаться там на ночь. Кий, ну скажи ему, как хорошо поспать на морском берегу под убаюкивающие колыхания волн. Это чудесная колыбельная мелодия. Там нет леса, только песок и песок вокруг. Никакая нечисть не сможет приблизиться к нам, там мы найдём достойный отдых. — С жаром отстаивала свою точку зрения Топаз.
— Топаз, ты многим напоминала мне кошку, а разве кошки не бояться воды? — Алгорн неопровержимо сдавал свои позиции. Он это понимал и пытался ухватиться хотя бы за соломинку
— А я как парды. Они ведь тоже кошки, а воду обожают. Вот увидишь, как Гелео кинется купаться в прибрежных волнах, она ведь ещё не разу не видела настоящее море.
— Я уже имел честь убедиться в её любви к воде. И всё же, нам не будет на берегу моря… одиноко, что ли? — Намекнул Алгорн.
Кий и Топаз вначале непонимающе переглянулись, но потом их одновременно словно осенило, и они рассмеялись.
— Женщины, Алгорн, тебе нужны женщины. — Уверенно произнесла девушка. — Так чего же ты молчишь? Пожалуйста, отужинаем в городе, и можешь оставаться там, развлекаться. А я, чур, отправлюсь к морю. Кий, ты со мной?
— Безусловно.
— Но я не знаю, как могу отпустить вас одних. — Засомневался Алгорн.
— Ну, знаешь ли, мы и сами можем за себя постоять, тем более с нами же остаётся Гелео. — Ответила Топаз.
— Но вы ведь останетесь там одни. — Упорно на что–то намекал бывший разбойник.
Кий и Топаз переглянулись.
— Послушай, Алгорн, говоря твоим же языком, ты случаем не охренел? Сам идёшь развлекаться с бабами, а ещё нам с Кием голову морочишь. — Разозлилась Топаз. — Пошлите–ка, пожрём по–человечески, а потом мы с Кием к морю, а ты на все четыре стороны.
Гелео не стали оставлять на пределами города. Город был портовый, а значит люди здесь и не такое видели. Судна прибывали и убывали, привозя каждый раз что–то новое, ранее неизвестное.
Заплатив положенную мзду, без неё стражи даже парду не пропустили, они прошли за ворота. Так что, немного покричав, деньги пришлось заплатить всё же и за неё.
Топаз возмущалась, что ей здесь нужно было только покушать, что она и на ночь не останется, но её никто не хотел слушать. К тому же мзда эта была не такой уж и большой для такого города, оттого–то ничего не добившись, они со всем остальным народом прошли внутрь стены–крепости.
Зато вечером на берегу моря она оторвалась по полной. Вода была тёплая и знакомо солёная. Топаз вместе с Гелео, полураздевшись, резвилась на берегу. Вот уж она наплавалась и накупалась, перед этим не забыв бросить в воду угощение водяному народу, в который она истинно верила.
Кий долгое время наблюдала за ними с берега с лёгкой улыбкой на устах, пока они и его не затянули в эти бесконечные брыкания, плескания и кувырканья. Тут они вели себя уж совершенно по–детски.
— Зря Алгорн отказался от такого удовольствия. — Прошептала Топаз, укладываясь на ночь.
Кий в ответ пробормотал что–то нечленораздельное. Гелео же согласно заурчала.
Но Алгорн не рискнул оставить их одних на всю ночь и всё же явился под утро. Хотя этот его приход вряд ли мог бы чем–то им помочь в случае нападения нечисти. Но это всё уже было чуть позже, а пока….
Ночь прошла относительно спокойно, если бы не одно «но». Топаз снова приснился сон, испугавший её не только своим течением, а скорее реальным пробуждением. Нет, это не был кошмар, связанный с Беззубым, напротив, всё в нём было чинно и спокойно. Пугало нечто другое, но давайте лучше по порядку.
