Андреа Кремер - Кровая Роза
— Но ведь ты человек, — сказал Коннор. — Так, значит, стакан наполовину полный, верно?
— Чувак, — ответил Нев. — Ты, явно, никогда не был волком.
— Сабина же захотела остаться человеком, — добавил Коннор.
— Для меня все иначе, — сказала Сабина с дрожью в голосе. — Жизнь стаи не значит для меня то, что значит для других.
— Вы видели Анселя после того, как его волчья сущность была уничтожена, — вмешалась я. — Это разрушало и его тоже. Волки — это то, что мы есть. У нас нет выбора.
Итан, нахмурившись, посмотрел на Сабину.
— Тебе не будет больно?
— Физически, да. Но это — то, чего я хочу. Волк Анселя был взят силой. Он скорбит по украденной жизни. Я же сама решила стать человеком навсегда. Это разные вещи.
— И вы все чувствуете тоже, что и Ансель? — спросил Коннор. — Вы бы предпочли жизнь волка?
— Мы — стая, — ответил Мейсон. — Мы принадлежим дикой природе.
— А что насчет ваших песен? — Эдна посмотрела на Нева.
— А что, по-твоему, представляет собой волчий вой? — Нев усмехнулся.
— Я ничего не понимаю, — заключил Коннор.
— Я никогда не ждала от тебя этого, — сказала я. — Но если бы ты мог жить с нами, охотиться бок о бок. Если бы луна призвала тебя в ночной лес… ты бы знал, что мы чувствуем.
Коннор посмотрел на меня все еще озадаченно, но я наблюдала за Шеем. Его глаза были мрачнее тучи. Я направилась к нему.
— Но ты понимаешь… — прошептала я. — Понимаешь.
Он кивнул, переплетая свои пальцы с моими. Его хватка была настолько сильной, что мне стало почти больно.
— Я помню первую ночь после того, как ты превратила меня. Мы охотились под луной. Мы пробежали столько миль, но я никогда не чувствовал себя уставшим. Нет ничего, что может сравниться с этим.
Я стояла перед ним, позволяя воспоминаниям скользить по мне. Моя пара. Мой Альфа. Я не хочу бегать по лесу без него. Но мои желания омрачало то, что должно было случиться. Я сделала этот выбор, следуя своему сердцу, чтобы обрести запретную любовь, но сейчас, ни у Шея, ни у меня не было выбора.
— Прости, — сказала я, положив голову на его плечо. — Но мы должны это сделать.
— Я знаю.
Он взял меня за подбородок и поцеловал.
— Аника? — Тесс стояла рядом с женщиной в голубой мантии с большим капюшоном, которая замерцала, словно поверхность моря, когда она поклонилась Стрелке. Толпа из любопытных Ищеек и Воинов заполнили библиотеку, окружая нас. Некоторые из них были в облике волка, другие — в человеческом.
Аника протянула руку Целителю.
— Спасибо, что пришла, Мириам.
Как только Сабина и Ансель направились к Целителю, я стала пробираться сквозь толпу к Шею.
Подойдя к нему, я коснулась его руки. Он слегка улыбнулся мне и быстро оглянулся назад на происходящее вокруг.
— Сабина приносит большую жертву.
— Это так, — сказала я. — Но, думаю, она права. В этой жизни она будет счастливее.
— Счастливее, — быстро повторил Шей.
— Как ты? — спросила я.
— Я уже и не знаю, — ответил он. — Я не могу понять, что чувствую. Возможно, это и к лучшему.
Затем Шей снова посмотрел на меня, его глаза встретились с моими.
— А как насчет тебя?
— Мне страшно, — я взяла его руку. Я бы никогда не сказала этого раньше. Но это правда. Я могла потерять Шея, и я была в ужасе. — Если бы у нас был выбор…
— Я знаю, — он наклонился, чтобы поцеловать меня. — Я знаю, Калла. Ты не должна извиняться. Я не хочу, чтобы ты это делала.
Он притянул меня в свои объятия, и мы стали наблюдать, как Мириам велит Сабине и Анселю взяться за руки. Целитель коснулась кончиками пальцев их висков, и начала шептать. Тихая, но быстрая речь текла с ее губ словно река.
Сабина ахнула. Итан дернулся, но Коннор остановил его.
— Ты должен позволить сделать ей это в одиночку, — сказал Коннор.
Итан стиснул зубы, побледнев, когда вздохи Сабины переросли в крик. Ансель тяжело дышал, но он, казалось, не чувствовал той боли, которую пришлось испытывать Сабине. Она снова закричала и упала на колени. В этот же момент вскрикнул и Ансель, но его крик превратился в вой. На том самом месте, где минуту назад стоял мальчик, теперь встряхивал мордой молодой волк.
— Готово, — Мириам поклонилась Анике.
— Сабина, — Итан пробирался сквозь толпу любопытных глаз, чтобы увидеть ее. Она по-прежнему стояла на коленях, ее трясло.
Она подняла руку.
— Я в порядке. Буду в порядке.
Но Сабина не стала сопротивляться, когда Итан взял ее на руки, сжимая в своих объятиях.
Волк цвета бронзы пробежал между Ищейками и понесся к Анселю. Брин заскулила и запрыгала вокруг него, облизывая ему морду. Еще два волка перепрыгнули через толпу. Нев и Мейсон игриво куснули Анселя и залаяли, окружая его. Собравшаяся группа выглядела как размытая куча виляющих хвостов.
— Ты должна пойти к ним, — сказал Шей. — Ты их Альфа.
Я развернулась.
— Как и ты.
— Больше нет, — улыбка исчезла с его лица, и Шей покачал головой. — Если вообще когда-то им был.
— Шей…
— Просто иди, — он отстранился от меня и исчез в толпе Ищеек позади нас.
Подчиняясь тому, что наши пути внезапно разошлись, я обернулась в волка и побежала догонять свою стаю.
«Ансель!»
Я протиснулась между Мейсоном и Невом, чтобы прижаться к брату.
«Я не могу в это поверить».
Ансель заскулил, вращаясь по кругу.
«Я просто не могу в это поверить!»
«Без тебя наша стая — не стая».
Я нежно укусила его за ухо.
«Ни с кем другим не было бы так весело дурачиться».
Когда Нев вдруг всхлипнул, я повернулась и увидела Сабину. Она все так же стояла, прислонившись к Итану, и смотрела на нас.
Ансель принял человеческий облик и направился к ней.
— Хорошо себя чувствуешь? — она улыбнулась, и это было почти искренне.
Он кивнул.
— А ты в порядке?
— Буду, — ответила она.
Ансель застенчиво протянул ей руки. Сабина засмеялась и упала в его объятия.
— Спасибо, — он крепче прижал ее. — Я обязан тебе всем.
— Сделай Брин счастливой, — добавила Сабина. — Она мне нравится.
Ансель улыбнулся, но тут же сурово посмотрел на Итана.
— Говоря о счастье, если я узнаю, что ты разбил ей сердце, то я из-под земли тебя достану.
Итан усмехнулся.
— Я запомню это.
Аника появилась рядом с нами, и мое хорошее настроение куда-то испарилось. Шей стоял рядом с ней. Его глаза были полны решительности.
— Время пришло.
Когда мы пошли к камину, я взяла Шея за руку.
Мой отец шел рядом.
