Кровавая Ведьма (СИ) - Кувайкова Анна Александровна

Нет, не старик. Пожилой мужчина скорее. Коренастый, в темной, местами драной хламиде с капюшоном, с черной косматой бородой, через которую пробивались мухоморы, и кучерявым, темным посохом.

Леший!

— Здравствуй, хозяин леса, — подцепив Волка за руку, заставляя его отступить, сама наоборот, шагнула вперед, уважительно кланяясь. — Прости, что потревожили твой покой.

— Чего надобно? — точно не собираясь быть вежливым, неприятно скрипнул соседский леший, без стыда глядя прямо на нас тяжелым взглядом.

А глаза у него темные, почти черные. Нехорошие.

— Об услуге хочу просить тебя, старый друг, — примирительно произнес дядюшка, явно сдерживаясь, чтобы не покачать неодобрительно головой.

Ему тоже явно пришлась не по душе такая откровенная грубость.

Но соседский леший только усмехнулся некрасиво:

— Друг? Когда ж друзьями мы успели стать? Не припомню.

— Так и не враги мы, — тонко заметил наш, от которого наоборот, будто волны добродушия и спокойствия исходили. Не боялся он ничего, видимо. Да и чего ему опасаться? Лешие действительно не враждуют между собой. И уж точно леший никогда не станет ссориться с лешим, на стороне которого стоит природная ведьма.

Это своего рода закон.

Но соблюдает ли его нечисть Рунха?

— Верно, — поставив посох перед собой, опираясь на него обеими руками, едва скривил губы хозяин соседского леса. — Но и говорить нам особо нечего. Зачем явились? Чего надобно?

— Не по твою уж душу точно, — добродушно усмехнулся наш, по праву старшего перенимая на себя переговоры. — И лес твой нам без надобности, никто вредить ему не станет.

— Ой ли?

— Глаза-то разуй, старый! — едва нахмурился дядюшка. — Природница с нами, аль не видишь? Сызмальства ты ее видал, да с бабкой ее знакомство водил. Неужто запамятовал?

— Как же, как же, — зло рассмеялся леший. — Забудешь тут великую Амелиссу Артиас! Уж как много веков мой лес от ее дара стонет, мешая позабыть. Проваливайте!

У меня невольно опустились руки, и я беспомощно оглянулась на хмурого Волка.

Так, значит, всё же бабушка проклятье наложила…

— Пусть так, — тут уже перенял слово имперский маг, опасно шагнув вперед, к самой границе. — Амелисса прокляла две империи. А мы здесь, чтобы проклятие снять.

И тут темный леший взглянул на всю нашу честную компанию как-то по-новому. Едва глянул на спокойного дядюшку, пристально окинул меня холодным взглядом с головы до ног, да уделил свое внимание Волку.

А тот даже бровью не повел.

— Что ж, — после недолгого молчания, наконец, молвил леший. — Вижу, сила в тебе есть особая. Да и ее кровь, как говорят, не вода… Авось, и выйдет что путное.

— Вы нам верите? — не удержалась от вопроса я.

— Верю? — едва стукнув посохом о землю, низко и скрипуче расхохотался соседский леший. — До людей у меня веры нет! А до ведьм так особенно. Но, кто знает? Возможно, настала пора, и ветер судеб действительно переменится.

— Не сомневайся, так и будет, — хмыкнул дядюшка, едва дернув уголком губ, скрывая довольную усмешку. — Так что? Дашь им пройти?

— Дам, — подумав еще чутка, едва махнул рукой леший в сторону невидимой границы, и та вдруг перестала казаться столь же ужасной, как раньше. — До рассвета, не больше. И с восходом солнца чтобы и духу вашего близко не было! И не приведи боги, хоть одно дерево пострадает…

— Слово даю, — склонила я голову, обещание давая. — Нам твой лес без надобности. Нам бы магов других позвать на разговор, и только. А ежели случайно приключится чего — я подсоблю. Вылечу!

— Никаське можно верить, — тут уже дядюшка стукнул своим посохом о землю. Да властно так! — С младых ногтей о краях моих она печется. Уж мне-то верить можешь?

— Могу, — не стал отрицать леший. — Но хочу ли? Идем, сосед. Раз уж такое дело, поговорим. Давно мы не виделись.

— Давненько, — согласился с ним мой названный дядюшка, легко и без препятствий пересекая границу двух империй.

Подобное на своем веку я увидела впервые.

— Ник? — я так засмотрелась, как два леших, разных, как день и ночь, скрываются в лесной чаще, что не заметила, как ко мне вплотную подошел имперский маг. — Всё в порядке?

— Да, — тихонько, но уверенно кивнула я. И не удержалась от вздоха: — Просто не думала, что всё обернется так. Только вроде план наметили, а тут сразу препоны на пути. Даже страшно становится.

— Не волнуйся, родная, — обхватив мое лицо ладонями, Волк едва коснулся моего лба губами, и отпустил, отступая к границе. — Я быстро вернусь.

Я даже охнуть не успела, как он оказался по ту сторону. Замер на мгновение, настороженно оглядываясь, втягивая воздух и щуря знакомо пожелтевшие глаза. А после вроде как выдохнул и даже улыбнулся, показывая, что всё в порядке. И тут же, без заминки, вокруг него вспыхнул незнакомый, отдающий чужой силой водоворот!

И маг исчез в нем. Насовсем!

И, быть может, я бы испугалась, но вовремя уловить отголоски знакомой магии успела — это не леший ему вредил, это так маг переход через пространство открывал. Если подумать, раньше я его способности не видела, да на себе не испытывала: как-то без надобности обходилось. Так, по мелочи, если только. Вот и не признала сразу. Да и изменения его эти, что с Воплощением, что с волшебным ручьем! А теперь… было чем впечатлиться, да.

Впору было благодарить всех богов за то, что мы с ним не стали врагами, а совсем наоборот. Ведь при ином раскладе, я, пожалуй, не скажу, кто бы из нас победил кого! И пусть наведенная магия на меня не действует. Иные способы воздействия-то всё равно есть!

Крепко задумавшись, я присела на ближайший пенек, рассеяно теребя кончик косы. Казалось, ждать придется долго, но нет. И пяти минут не прошло, как воронка образовалась снова, и передо мной вновь предстал имперский маг, целый и невредимый.

Правда, один.

— Не нашел? — не сумела сдержать я своего разочарования.

— Почему? — едва магия улеглась, растрепав напоследок черные волосы, Волк шагнул обратно через границу. — Нашел. И даже весьма удачно застал в одиночестве. Дрейк сразу отправился в твою Школу. Думаю, долго ждать не придется.

— Вот так просто? — невольно засомневалась я, медленно поднимаясь с облюбованного пенька. — Без лишних вопросов?

— А в чем ему сомневаться, родная? — изумленно вскинул брови Волк, подходя ближе. — Он Воплощение Дракона. Чувствует истину гораздо лучше нас, в любых ее проявлениях. К тому же, он первый докопался до правды. Зачем ему сомневаться сейчас?

— Не знаю, — вздохнула я, невольно усаживаясь обратно. — Всё как будто… слишком просто, что ли? Взял и сразу поверил.

— Соседский леший тоже поверил нам почти сразу, — насмешливо и с чуть хриплой укоризной напомнил мне маг, присаживаясь прямо на траву и опираясь на пенек спиной. Ровно между моих ног! — Но в нем ты не сомневаешься.

— Не знаю, — с неудовольствием дернула плечом я, как-то сразу запуская обе ладони в густую шевелюру мужчины, сидящего передо мной. — Наверное, лесной нечисти я всё же доверяю чуть больше, чем имперским магам. Не обижайся.

— Не обижаюсь, — усмехнулся Волк, чуть откидывая голову, прикрывая глаза и с видимым удовольствием подставляясь под мои пальцы. — Даже понимаю. Ты через многое прошла, Доминика. Но мне-то ты веришь?

— Тебе? — я фыркнула вслух, чуть потянув за смолянистые пряди, заставляя его открыть глаза. И, наклонившись, едва коснулась своими губами его, признаваясь. — Тебе я верю. Хотя почему — сама не знаю.

— А я, кажется, догадываюсь, — мужские губы едва тронула улыбка…

А затем, ухватив меня за шею, он сдернул меня с пенька так, что я грохнулась немыслимым кувырком, но аккурат к нему на колени!

— Волк!

Ага. Кто б мои возмущения слушал. Что там какие-то приличия? Имперскому магу, как и всегда, до них никакого дела нет! Да и мне, если честно, на всякое такое, уже давно начхать. А что? Бабушка меня всегда учила, что ежели чувства искренние, да настоящие, до мнения остальных никакого дела быть не должно! А уж тем более, наедине. Перед кем тут скрываться и прятаться, да и ради чего?