Екатерина Оленева - Красный цветок
— Не скажу, — ухмыльнулся оборотень.
— Зачем ты здесь?
— А ты подумай.
— Не желаю терять время попусту.
— Ну, конечно! Сей процесс всегда тебя смущал. Либо ставил в тупик. Хорошо. Можешь не напрягаться. Я здесь из-за тебя, гремучая змейка.
Закусив губу, я пыталась сообразить, каков скрытый смысл? Имеется ли ввиду, что, после бурной деятельности, произведенной мной в Бэртон-Рив, дорога туда ему заказана, если, конечно, в ближайших планах у перевертыша не стоит рыть траншею в Соленом городе и вот он, бедный и несчастный, срывается, где может? Или та интрига, всей сути которой я постичь не могла, (а скорее, не хотела), но которая с упорством продолжала закручиваться вокруг моей особы, каким-то боком привлекала этого авантюриста?
Желание посчитаться? Желание вернуть утраченные позиции?
— Красный цветок, у меня много причин желать свиданий. Но самая главная: я хочу тебя.
Миа*рон перекатился на спину, давая возможность подняться, устанавливая между нами дистанцию.
— Только не говори, что веришь в блажь с воплотившимися демонами! — предупредила я.
Монстр нарочито потянулся, поигрывая мускулами.
— Не верю.
— Хвала Двуликим!
— Я знаю, кто ты. Образование и природные аналитические способности позволяют легко сложить два и два.
Кожа покрылась холодной испариной. Сцепив руки, я пыталась унять невольную дрожь. На память приходила скульптура из Дома Теней: преклоненная фигура скотьего бога на коленях перед обнаженной богиней.
— Что тебе от меня нужно? — почти с отчаянием выкрикнула я.
В глазах Миа*рона плеснулась досада. Он пристально следил за моими хаотичными, нервными перемещениями по небольшому периметру палатки. Было ощущение, что зверь не он, а я.
— Ты изменилась, — недовольно буркнул он. — Что Чеар*рэ сделали с тобой?
— Заставляли молиться каменному идолу, убивать людей и отравляли жизнь тупыми угрозами, — не удалось удержаться от шпильки.
Человеческая рука со звериными когтями, со скучной в другой ситуации периодичностью, сомкнулась на моей шее, заставив издавать неэстетичные хрипы. Миа*рон, игнорируя слабые попытки к сопротивлению, притянул к себе:
— Красный цветок, взгляни на меня! — Против воли я окунулась в горящие безумием глаза. — Ты — огонь. Ты должна гореть! Ты же и сама знаешь это, верно? Гореть свободно, неистово и ярко. Такова твоя суть — беспощадная, страстная, яростная. Ты слишком сильна для тех рамок, в которые тебя непременно попытаются загнать эти люди.
— Я женщина. Огонь всего лишь профилирующая стихия. Я не хочу ни "гореть", ни сжигать. Ты способен это понять?
— О, да! — презрительно дернул плечом зверь. — Огонь твоя профилирующая стихия, и только потому тебе отлично удается отыскивать в нем брод. Ты встретилась со мной и выжила. Осмелилась бросить мне вызов — и выжила. Тебе удалось окрутить Стальную Крысу, обвести вокруг пальца непобедимую Сант*рэн, заставить Зака терпеть твое присутствие. И, готов поставить на кон собственную душу, ты сумеешь пережить открытие Врат.
— Я очень на это рассчитываю.
Лицо Миа*рона зло исказилось:
— Жаль огорчать, но шансов у тебя мало. Но только дай повод желать твоей жизни больше, чем я желаю твоей смерти, и все может обернуться иначе.
— Невозможно, — усмехнулась я. — Чужая боль и кровь в твоих глазах останутся высшим наслаждением. Мне просто нечего тебе предложить.
— А ты попробуй!
— Я всегда предпочитала честную драку двуличной игре. И я не стану тебе лгать. Тебя для меня слишком много. Ты слишком взрослый, слишком темный, слишком сильный и слишком мерзкий. На тебе кровь Дэй*рэка. Я никогда не смогу принадлежать тебе. Даже ради спасения жизни.
— Не говори мне о прошлом. Для таких, как мы, Красный цветок, прошлого не существует. Как не существует морали и нравственности. Есть только игра страстей, блики желаний. Дело ведь не в Дэй*рэке. Причина твоего отказа — чеаровская марионетка, дешевая подстилка — Эллоис*Сент, не так ли? Должен заметить, ты выбрала неподходящий повод для воздыхания.
Левой рукой я изо всех сил сжимала кисть правой, стараясь скрыть обуревающие душу эмоции:
— А это уж не тебе решать.
— Я бы на твоем месте не выказывал подобной уверенности.
— Я все же хочу понять: зачем ты здесь? Чего ты от меня хочешь?
— О, Двуликие! Начинаю вспоминать, почему не любил женщин! Что, да почему, да как? Ну, если ты настаиваешь, хорошо. Я все тебе расскажу. Так сказать, открою карты. Я желаю открыть Врата и посмотреть, что из этого выйдет. Наверняка будет весело!
— Весело? — недоумение наверняка прописалось у меня на лице крупными буквами. — Ты желаешь выпустить нечто, обрекая на мучения и гибель множество людей, ставя современный миропорядок на грань уничтожения, чтобы стало весело?
— Это не так уже невменяемо, как кажется на первый взгляд. Я люблю щекотать нервы и наблюдать, как другие дергаются в щекотливых ситуациях. Очень познавательно.
— Ты безумец. Местами твое безумие почти занимательно, но это не делает его менее опасным. В любом случае играйте, во что хотите. Я постою в стороне.
— Ты не можешь стоять в стороне, Красный цветок, потому что в этой игре ты — ключевая фигура.
— Все равно.
— Правда? А если я начну тебя мучить и пытать?
Высокомерным фырканьем я выразила все, что думаю по этому поводу.
— Вот не надо так. Тебя никогда не мучили и не пытали. А я, как ты наверняка помнишь, садист, зверь и сволочь, — Оборотень закинул руки за голову. — Хотя, знаешь, есть нечто в моей натуре, запрещающее мучить женщин. Физически. Вы такие хрупкие, это лишает процесс удовольствия. Зато остается моральный террор. Тут ограничений, хвала Двуликим, нет. Я могу, к примеру, изнасиловать тебя. Эта мысль тебе не нравится?
— А тебе?
— Не смотря на некоторые мои э…вкусы, она вполне вдохновляет. Но, пожалуй, ты права. Я не стану этого делать. Не поверишь, но я никогда никого не насиловал. Все эти мальчики сами меня хотели. Что они только не вытворяли, чтобы заслужить мое внимание и благосклонность и прыгнуть в постель!
— Ага. Конечно, — парировала я. — Гиперсексуальность в их возрасте обычное явление. С девочками все сложнее.
— На любого упрямца найдется аркан. Год в горестной разлуке заставил тебя о многом позабыть, Смертоносная моя. Старые уроки полностью выветрились из легкомысленной головки? Что ж, ничего. Я заставлю вспомнить. Кажется, Сан*рэно запамятовал передать, что несравненный, прекрасный, нежный Эллоис*сент Чеар*ре находится здесь. Да, да! Совсем рядом. Его предусмотрительно захватил в плен кто-то из местных. И теперь участь мальчишки будет полностью зависеть от твоей сговорчивости.
