Галина Гончарова - Полудемон. Счастье короля
— Дедушка, у тебя совесть есть?
— Иннис, с чего ты взяла, что она есть у призраков?
Тиданн хитро улыбался.
Вообще‑то… пес с ней, с совестью. Но кое‑что он уже знал.
Некроманты могут призывать призраков. А призраки, в свою очередь, могут находить некромантов. Если им надо. Если им интересно. У любой монеты две стороны.
И сейчас…
Да, призраки рассказали о многих некромантах. Несколько десятков магов проживали на территории Раденора, Риолона, Теварра. Прятались, скрывались.
Но!
Кто‑то не подходил по возрасту. Кто‑то по внешности.
В ком‑то — да почти во всех! — не было демонской крови.
А в ком была?
Да есть тут, некто Александр Леонард Раденор. Король. Сила — некромант. И что самое интересное, недавно пропал куда‑то, да чуть ли не на целый месяц. Даже и побольше. Вернулся, навел порядок… и — внимание!
Недавно стал вдовцом!
Призраков в таком деле не обманешь.
— Какого демона я должна ехать в столицу?!
— А вдруг — того самого?
— Алекс не станет возвращаться, он сам сказал.
— Иннис, ты мне должна верить. И сделаешь, как я попрошу, ладно?
— Смотря что ты попросишь.
— Съездить в столицу, представиться новому королю или регенту — и вернуться назад.
Тиданн хитро усмехается. Интриган отлично понимает, что если он скажет Иннис правду — или то, что он ей считал, никуда девочка не поедет.
А Алекс?
Э… вообще‑то призракам не рекомендуется являться с претензиями к некромантам. У них работа вредная, характер сложный и развоплощение они осваивают почти сразу. Может, потом и призовут заново, но зачем же так утруждать людей? Тиданн Андаго в мир мертвых пока не стремился. У него правнучка замуж не выдана, род не продолжен…
Нет — нет, мы пойдем другим путем.
— Не хочу я обратно.
— Хочешь. Возьмешь с собой тетушку Меди, поживете там с месяц…
— Смена власти — время хрупкое. Мало ли что может случиться…
— Да ничего с тобой не случится. Храм сейчас в развале, король умер, старший сын тоже, младший… ты сама знаешь.
— Знаю.
— Законные права у Раденора. А еще армия, характер и вообще…
— Вообще — что?
— Очень он своеобразный человек, этот Раденор. Несговорчивый, порядок любит, а воров… тоже любит. Вешать.
— Очень правильный подход.
— Наши титулованные ворюги уже плачутся. Но куда тут денешься?
— А бунт устроить?
— Инни, для бунта вождь нужен. И кто?
Иннис прикусывает губу. А и верно — кто?
Алекс кое‑что объяснял ей.
Сильный король может терпеть рядом с собой сильных личностей, но вот ведь проблема. Когда у короля родился такой… своеобразный ребенок, погли слухи о проклятье, порченой крови, ну и….
Тех, кто мог претендовать на престол, сильно проредили.
Оставшиеся… могли.
Но и этот Раденор не дурак? Был бы дурак…
Иннис слышала кое‑что про этого короля. Не интересовалась специально, но слышала. Принял страну в разрухе, воевал с Теварром, выиграл войну, получил контрибуцию, ужесточил законы, но сейчас в Раденоре спокойно.
А то, что его не любят…
Так король же, не пряник сахарный. Работа у королей такая… неблагодарная. Какие решения не прими — всем не угодишь. Один хочет воровать, второй — не работать, третий грести под себя, что попало, а законы злые. Законы не дают.
А кто виноват?
Король.
— Взять ли с собой Тирриму?
— Оставь тут. За ней старший конюх ухаживать начал.
Иннис фыркнула.
Конюху было уже за тридцать, вдовец, с ребенком, но мужчина солидный, основательный, а главное, с серьезными намерениями. Тетушка Меди уж молилась каждый день, лишь бы сладилось. Такой задурить не даст. Бить не будет, но хозяйство — оно для глупостей времени не оставляет, как и дети. Для Риммы оно и к лучшему…
Съездить в столицу?
Не хочется. Совершенно не хочется.
Но если Тиданн говорит, что надо это сделать?
Иннис еще колеблется. Но…
* * *Рыцари Храма остаются одни. Им еще многое надо обсудить…
Король?
Если бы он был виновен в смерти их товарищей — они бы…
Но кристалл показал, что его величество невиновен. Он не лгал. А значит — был кто‑то другой. Но кто? Где его найти?
Как отомстить?
Король пообещал свое содействие, но не в мести. В возрождении Храма. И они не стали настаивать, понимая (даже у фанатиков есть мозги) что другой бы плюнул на все и направил к ним войска. А тех, кого удалось бы взять в плен, развесил на деревьях.
Собрание шумит еще долго.
Наконец, общим голосованием вырабатываются решения.
Первое.
Они возвращаются в свои храмы. В Раденор, Риолон, кто куда — и принимаются возрождать их. Молятся, набирают послушников, учеников, будущих служителей. И — в чем‑то король совершенно прав. Набирать будут стараться тех, кто искренне верит, а не тех, кто решает свои проблемы с помощью чужой веры.
Второе.
Они будут искать. Того негодяя, который посмел…
Что, собственно, посмел негодяй — до сих пор неизвестно. Крысиный Король на глаза никому не показывался, поэтому собрание грешило на мастера Жизни. Кто же еще может науськать крыс?
Не огневик, не некромант, нет.
Крысы — это тоже часть жизни, нравится кому‑то или нет. Так что король тут, понятно, не при чем. А то, что охоту на магов запретил…
Ну, сейчас его понять можно. Сам такой…
Это, конечно, неприятно, но можно и подождать. В конце концов, добиться у короля определенных уступок. Например, нарушители закона…
Фанатики там, не фанатики, даже истинно верующие понимали, что от магов бывает польза.
Были и те, кто считал, что надо… а что — надо?!
Пойти и убивать направо — налево всех магов жизни?
Ну — ну… и чем они тогда будут отличаться от злодеев? Может, кого‑то это и не остановило бы, но… на таких надавили авторитетом.
Да и было их не так много, человек двадцать.
Разумеется, они догадывались о планах Раденора присоединить к своей стране еще и Риолон. Ну и что?
Король в чем‑то прав.
Мирские дела не касаются Храма.
Раньше их предводители крепили не веру в сердцах, а Храм. Деньгами, связями, землями. За что и поплатились. Рыцари видели это, но что они могли сделать?
Сейчас у них появлялся шанс что‑то изменить. И они собирались этим воспользоваться.
А отомстить…
Да, они не забудут и не простят. И когда найдут…
Когда‑нибудь они найдут…
* * *Вот я и опять в столице Риолона. Знакомые серые стены, знакомые цвета стражи…
Я с трудом удерживаюсь, чтобы не проехать мимо дома тетушки Меди. Хотя бы взгляд, хотя бы…
