Галина Гончарова - Полудемон. Счастье короля
Рыцарь неодобрительно качает головой. Я пожимаю плечами.
— Если я спал с красивой женщиной, то Лиана — с моим титулом. Насколько это приятнее — судить не берусь.
Почему я до сих пор не перебил их всех? Не призвал демона? Не сбежал…
Да потому, что свято место пусто не будет. Это — фанатики, но и их можно использовать на благо народа. Я хорошо помню ту колдовскую тварь у Моралесов. Изведи последних — и кто бороться будет? Мне лично ездить?
И свет и тьма необходимы людям.
— К тому же она знала о том, что будет. И моя жена была в курсе покушения на меня. Когда ворвались ваши люди…
— Они преступили закон и действовали не во благо Храма, но для нанявших их людей. Сие глубоко неверно, ваше величество — и мы не обвиняем вас в их смерти. Но хотим знать.
— Хорошо же. Умирать мне не хотелось, я принялся сопротивляться — я ведь маг. И в результате храмовник использовал против меня какое‑то заклинание, которого я не знаю. Я едва не погиб.
— Что это было за заклинание?
— Не могу сказать точно, меня такому не учили. Обучили лишь контролировать стихию огня, чтобы я себя не спалил.
И верно. Учителей в этой области у меня не было. Вот некроманты меня учили по очереди, а огневиков не было.
— Что с вами произошло?
— Меня выбросило в другое место. В Риолон. И я решил подождать, пока все заговорщики не вылезут на свет божий. Уж если Храм…
Рыцарь опять поморщился. Неприятно?
Так мне тоже не нравится, когда меня убивают.
— Я уже сказал, что Храм виновен в этом случае, ваше величество. Вы перенеслись в Риолон? В столицу?
— В провинцию. Там баловались черным колдовством, но мне удалось сбежать.
— Где!?
И я убеждаюсь, что нельзя их убивать. Все, как один…
Глаза горят, кулаки сжимаются… только дай им нечисть! Разорвут — на клочья! Мелкие!
— Вам о чем‑то говорит слово — Моралес?
— Мне! — Это совсем молодой мальчишка. — Там было страшное дело, там полегли более пятидесяти наших братьев…
Опускаю глаза долу.
— Эта тварь и меня попыталась сожрать. Я сбежал чудом.
И ведь я не лгу ни в одном слове. Демоны вообще… могут. Есть у них такой дар — обходить острые углы. Может, и мне половинка досталась? Или это от Рика, который с детства учил меня логике и риторике?
Мальчишка горячо рассказывает о неведомом демоне, которого призвали колдуньи. Фанатики смотрят на меня. Я стою, скрестив руки на груди, чуть усмехаюсь. Подумаешь — храмовники? Максимум — они меняубьют. Не хотелось бы, но если не будет иного выхода…
Они — фанатики. И напакостить они могут, еще как. И настроить против меня людей, и священную войну объявить, и…
Перебить?
Можно. Но где гарантия, что в этот раз накроет всех?
Мне нужен Храм — но мой собственный Храм, зависимый и управляемый. Фанатики в этом отношении неплохи тем, что будут охотиться на нечисть, справляться с ситуациями вроде той, что получилась в Риолоне — и не требовать для себя слишком много власти. Рано или поздно все равно кто‑нибудь заведется, так пусть это будут управляемые храмовники.
Есть тут и минусы.
Фанатикам надо соответствовать. Плохого короля они терпеть будут, а вот черного…
Но я не афиширую свою некромантию, о ней почти никто не знает. Конечно, слухи идут, но ведь это может быть и магия огня?
Вполне!
Тут мне на руку заблуждение, что человек не може владеть двумя стихиями одновременно. Но я же и не человек. Надеюсь, у меня об этом не спросят….
— Ваше величество, как вам удалось уцелеть?
— Я воовремя сбежал. Не с моими силами и талантами с такой тварью бороться.
И хоть бы в одном слове соврал.
— Кстати — возможно, Храму стоит поискать по стране некромантов? Против огня пускают огонь, против тьмы — тьму?
— Некроманты — зло! — предсказуемо вспыхивает рыцарь. Пожимаю плечами.
— Так какая вам разница, если кого‑то из некромантов сожрет демон? Вам кого больше жалко — своих людей — или некромантов?
Нет. Пока еще не дошло. Но главное — подать идею. А теперь попробуем с другой стороны.
— я не мастер жизни. И эпидемиями не управляю, равно как и животными. Вы думали, что я причастен к гибели служителей?
Лидарн кивает.
— Вы убедились, что я тут не при чем? Моего слова вам хватило?
Кто‑то кивает, кто‑то смотрит с подозрением, но камень меня пока не сжег. Значит — вранья не было.
— Чем я могу вам еще помочь?
Переглядывание. Потом…
— Ваше величество, помогите нам найти того, кто это сделал.
— Это — что? Вы сначала определитесь, что именно было сделано и как, потом объясните мне, а потом будем искать. Потому что поиск того, не знаю кого…
Мои слова вызывают недовольство и ропот. Но страха у меня нет. В душе только мутно — серый тяжелый лед. Холодно и тоскливо. И кажется, это чувствуют. Потому что успокаиваются.
Толпа подобна стае. Испуганного разорвут, за вожаком пойдут, а того кто их не боится — не тронут. Если не почувствуют крови.
Может, однажды они и меня разорвут. А может, и нет.
Посмотрим…
— Вы получили ответ на все вопросы?
— Ваше величество, вы должны помочь нам возродить Храм.
Пожимаю плечами.
— Я не должен. Но помочь я могу. На своих условиях. Мне не нужны в Храме подлые и недобросовестные людишки. Не нужны те, кто наживается на людских страданиях и горестях. Не нужны мерзавцы, которые будут использовать Храм, чтобы сладко есть и мягко спать. Храм создавался, чтобы спасать людские души и чтобы бороться с нежитью и нечистью. На этих условиях и помогу. А иначе — простите. И так в стране никакоого порядка нет, еще и на Храм бюджет и время тратить.
Вот теперь на меня смотрели уже негодующе.
— Да как…
— Как я посмел?! Да я еще и не то посмею! Тебе ли меня осуждать, если Храм — первым покусился на мою жизнь!? Вы что думаете — я буду помогать тем, кто хотел убить меня!?
О, дошло просто отлично.
— Ваше величество, — Лидарн тут самый адекватный, явно. — Вы позволите? Братья, я считаю, что его величество честно ответил на все вопросы. Вы убедились, что он не виновен в смерти наших братьев?!
— Я убил тех, кто хотел убить меня.
— Вы в своем праве, ваше величество. Они нарушили наши клятвы. Мы не возлагаем на вас этой вины.
Фууу….
Кое в чем и фанатики полезны. Если встроиться в их систему. Реально — для чего создавался Храм? Уж точно не для убийства королей. И эти не могут отрицать моих слов. А король — полудемон и некромант…
И что?
У каждого свои недостатки.
Зато не хожу по бабам или мужикам, не спускаю бюджет на гулянки и честно выполняю свой долг. Кому тут мало? Сейчас от себя добавлю!
