Муассанитовая вдова - Катрин Селина "Сирена Селена"
Стоило так подумать, как Лацосте кашлянул.
– Ну а пока мы ждем результатов от Планетарной Лаборатории, я хотел бы задать несколько вопросов господину Адноту Грэфу.
«Кому?»
Я растерянно окинула взглядом зал и в подошедшем цварге узнала дока с лайнера Службы Безопасности.
– Подскажите, вы осматривали Льерта Кассэля на корабле? – последовал первый вопрос от Юдеса.
– Разумеется. Это моя прямая обязанность.
– И как он себя вел те две недели, что лайнер преодолевал пространство от Оенталя до Цварга?
– Нормально, – скупо бросил док.
– Нормально?! – Брови Лацосте черными птицами взмыли вверх. Он нажал на кнопку пульта, которым оснащались кафедры членов Аппарата Управления. – Подскажите, а это тогда что такое? Почему вы не отразили это в отчете?
На гигантском проекторе, на который Мишель выводил документы, возникло короткое зацикленное видео. Сердце облилось кровью, когда я увидела перекошенное яростью лицо Льерта, раз за разом со всей силы бьющего в край иллюминатора. Как же ему, оказывается, было плохо, когда нас разлучили…
Скулы дока заалели.
– Я обсуждал с господином Кассэлем его поведение, и он привел разумное объяснение…
– Разумное? И какое может быть разумное объяснение намеренной порче имущества Цварга?
– Он говорил про перегородки на корабле… и проектирование. Я, честно, не запомнил… – забормотал док.
– Да тут неприкрытая агрессия налицо! – резко перебил Юдес и, все повышая и повышая голос, продолжил: – Обшивка иллюминатора – безобидная неодушевленная смесь пентапластмассы и титана! А если бы этот неуравновешенный тип с такой же силой ударил бы женщину?! Господа коллеги, как вообще можно всерьез говорить о том, чтобы подпустить настолько не контролирующего себя гуманоида к женщине! К нашей женщине! К цваргине!
Про таких, как Лацосте, говорят «оратор межгалактического масштаба». Я бы восхитилась тому, как ловко управляет интонациями и якобы забыл выключить видео на стене. Только по браку с Мартином знала, что все подстроено, тщательно отрепетировано и выверено до каждой терции. Самовоспроизводящаяся каждые три секунды запись создавала образ того, что Льерт колотил эту стену часами напролет. Невнятное бормотание дока Службы Безопасности отчетливо трактовалось как то, что Кассэль запугал его.
Вселенная, да выключите это треклятое видео!
Сжав кулаки, бросила взгляд на лица советников. Какого шварха они дают управлять собой?! Почему не прервут обвинительную речь Юдеса с субъективной оценкой и уничижительными эпитетами?! Тень неодобрения проскочила на лице Леандра Ламбе, он набрал в грудь воздуха, явно чтобы остановить тираду Лацосте, но громкий, четкий, уверенный голос Льерта раздался под сводом зала раньше.
– Я никогда в жизни не навредил бы ни цваргине, ни любой другой женщине! – сдерживая себя колоссальной силой волей, практически прорычал мой мужчина. – Мне две шварховы недели не давали видеться с Селестой! Две шварховы недели даже не говорили, как она! Последнее, что я видел, – как она потеряла сознание! Селеста вошла в мой ближний круг, мне просто требовалось ее увидеть и услышать эмоции, чтобы понять, что с ней все в порядке!
В глазах Юдеса мелькнуло торжество, а я внутренне застонала. Льерт – ни разу не политик, он бывший военный. Не понимает, что Лацосте специально втягивает его в перебранку, в которой мнение большинства присутствующих поменяется…
– Вы не имеете права говорить о ближнем круге! Это дешевая попытка давления!
Уж кто бы тут о манипулировании говорил!
– Я просто объяснял свое состояние. Я бы в жизни не использовал на Селесте бета-колебания! Да я вообще не стал бы пользоваться ими во вред!
Лацосте явно ждал этой фразы. С плохо скрытым триумфом он нажал еще одну кнопку на пульте кафедры.
– Да ну?! Тогда объясните это!
«Дифренова туманность…»
Липкий, колючий, как шиповник, ком подступил к горлу. Если еще несколько секунд я хотела, чтобы предыдущее видео прервалось, то теперь мечтала, чтобы Юдес включил его обратно. Потрясающе. Каждый последующий факт все увесистее и увесистее предыдущего, чтобы постепенно подогреть нервы публики, а затем шокировать…
Браво, Юдес, политический деятель из тебя – совершенство. Даже Мартин так не умел…
На экране появилась палата, на четырех койках безвольными овощами лежали печально известные рептилоиды. Вспененные желтоватые слюни текли по их подбородкам, они как глупые рыбы открывали и закрывали рты, иногда поднимали скрюченные руки и начинали истошно визжать.
В ту коралловую грозу я так и не спросила Льерта, что он сделал с напавшими на нас тварями. В лесном домике было не до этого, а потом как-то забылось. Сейчас все стало очевидно: он выжег им мозги…
В груди похолодело.
«Вселенная, теперь никто не поверит, что это была самозащита…»
Словно вдогонку моим мыслям Лацосте щелкнул пультом, и видео сменилось другим – записью пятого урода, зажавшего меня в тупике, чтобы изнасиловать. С ядовитым злорадством я отметила, что у лысого половина лица в красных пятнах, а вокруг глаз кожа съежилась и напоминает высохшую кожуру.
– Мы вышли из бара, а на улице нас подкарауливал ужасный тип с бежевыми рогами. Он напал на нас! Этот монстр делал что-то жуткое, казалось, мозг вскипает прямо в черепушке. Я думал, он нас всех убьет! Мне повезло, что удалось сбежать от психопата, а вот мои четыре собрата… – Реплоид с экрана оглушительно всхлипнул. – Администрация этой поганой планетки показала, что с ними стало… Мои товарищи, с которыми я прошел огонь, космос и черные дыры, уже не гуманоиды, а безвольные овощи! А мы ведь приземлились всего на несколько дней… просто хотели отдохнуть… Ребята теперь неспособны даже ложку держать в руках! Лучше бы этот псих их убил… Было бы гуманнее…
И снова визгливые крокодильи рыдания с проектора.
Я прикрыла веки, пытаясь сдержать рвущийся наружу гнев. Какая же Юдес все-таки гнида… Послал пиратов искать меня… Если бы не Льерт, не представляю, чем все могло бы закончиться, а теперь эта тварь смеет выставлять Льерта виноватым!
Лацосте с видимым удовольствием нажал на кнопку выключения видео и обратился к Кассэлю:
– Если уж вы это называете нормальной реакцией и отсутствием воздействия на слабых честных гуманоидов, не имеющих возможности сопротивляться бета-колебаниям, то я боюсь вообразить, как вы можете общаться с доверенной вам цваргиней.
Мой любимый мужчина стоял и молчал. Напряженные плечи. Сжатые кулаки. Вздувшиеся на шее и предплечьях синие вены. Я чувствовала, как ему плохо, хотя не видела лица. Больше всего на свете хотелось подойти, обнять и сказать, что, если бы и знала, что он сделал с пиратами, еще там, в лесном домике, мое отношение к нему не изменилось бы. Для меня он защитник. Я никогда не усомнюсь в его качествах.
– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – тихо проблеял из угла зала сотрудник Планетарной Лаборатории, притягивая взгляды собравшихся. – Я проверил. ДНК совпадают. Отцом является господин Кассэль.
И все бы ничего, но после слов и доказательств, приведенных Юдесом, это прозвучало как издевка. Словно кто-то свыше оглушительно проорал: «И этому ужасному чудовищу вы доверите беременную цваргиню?!»
В уголках губ Юдеса промелькнула усмешка. Все рассчитал идеально. Вот же тварь.
Лацосте обошел кафедру и оказался напротив капитана «Сверхновой», всем своим видом показывая Аппарату Управления, что есть он – здоровый чистокровный цварг в элегантном деловом костюме с драгоценными запонками, кричащими о внушительном состоянии на банковских счетах, с аристократически-фиолетовым оттенком кожи, идеальными черными глянцевыми рогами и мощным хвостом. А есть Льерт – убогий бывший каторжник и раб в серой невзрачной одежде с выцветшей внешностью и ампутированной пятой конечностью, агрессивный солдафон-вояка.
Концентрированная ярость кнутом хлестнула по оголенным нервам, и, не выдержав этого фарса, я поднялась с места и громко заявила:
