Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации (СИ) - Верескова Дарья

Райлен даже не взглянул на меня, быстрыми шагами направляясь к лучшему другу и поднимая его с земли. Иво не сопротивлялся — наоборот, смеялся, тряся головой, словно мокрый пёс. Но стоило Рею схватить его за воротник, как херсир ударил друга в рёбра быстрым, резким движением.

Они обменялись тремя-четырьмя болезненными, гулкими ударами, от которых даже пару раз отлетели, а потом просто… остановились. На челюсти Райлена быстро наливался кровью синяк, в то время как Иво держал левую руку под странным углом.

— Элла, следуй за мной, — рявкнул ярл.

Интересно, как они вообще так существуют? Судя по всему, драки между друзьями были не редкостью, но я часто видела, как после подобного они спокойно продолжали общаться, словно ничего не случилось. Не держали обид и даже доверяли друг другу.

— Дравнор из клана Бартерхалл связался со мной по поводу тебя, — голос Райлена звучал ровно, но в нём сквозило что-то непонятное. — Он спрашивал о тебе и Айриге из клана Хавенгард.

Я не могла прочесть его интонацию, шагая за ним к крепости, больше всего на свете желая помыться.

Дравнор… та поездка в Айсварию, когда нас захватили люди Райлена. Всё это было так давно, что казалось, будто случилось в прошлой жизни. Сам факт, что именно меня отметил знаменитый торговец, был удивителен. Что же касается Айрига… Он ведь говорил, что его клан могущественный, что за ним вернутся. И, видимо, так и произошло. Просто слишком поздно для него.

— Чего они хотят? — спросила я, не скрывая удивления.

— Они хотели выкупить тебя, освободить. Но как только узнали, что ты женщина, многое изменилось.

Мне показалось, или я услышала горький смешок?

Освободить?

Быстро нагнав Райлена, я обошла его, всматриваясь в хмурое мужское лицо, с бровями, почти сошедшимися на переносице.

— Что изменилось?

— Я объяснил им твою ценность для клана Блэкторн. И Дравнор сказал, что обратится к своему ярлу за дополнительными средствами. Но о свободе он больше не говорил, — серые глаза смотрят на меня с отвратительно всепонимающим выражением.

«Чёрт», — выругалась я про себя и пнула сухую ветку, лежащую на земле.

— О чём ты думаешь, Элла? Не волнуйся, я не продам тебя им. Нет такой цены, на которую я соглашусь.

В ответе я не смогла скрыть злость — на себя… и на обстоятельства.

— О том, что если бы я не поехала в клан Обречённых, как и хотел Иво, я была бы свободна. Дравнор выкупил бы меня, освободил, и я смогла бы жить так же, как и раньше, будучи воином.

— Но тогда Эрик и твои друзья были бы мертвы. Ты бы хотела этого?

— Нет! Конечно же, нет! — даже сама мысль об этом была страшной. — Но какой во всём этом смысл, если всё, что я делаю, уходит в никуда? Какой смысл вставать, продолжать жить, работать, если в моей жизни ничего не изменится?!

— Это не так! — Райлен остановился, резко развернулся ко мне и схватил за плечи. — Ты можешь попросить почти что угодно, и я дам тебе это. Всё остальное тоже будет… со временем.

Он не закончил, но я и не собиралась дальше его слушать. Я уже знала цену его обещаниям. Но и сама была не совсем права, говоря, что мои силы уходят вникуда. Поэтому я замкнулась, закрылась от него, даже взгляд отвела.

Мои родители будут жить на огромном участке земли недалеко от будущей столицы, смогут завести скот, а Орин получит образование. Разве не этого я хотела? Это больше, чем было дано моим соратникам…

Но они были свободны. А я с каждым днем всё больше чувствовала себя словно муха, застрявшая в капле мёда.

— Элла? — Райлен явно собирался продолжить разговор, но я упрямо потрясла головой, убирая его руки с плеч, чувствуя, как он почти сопротивляется, словно пытается задержать их на мне.

— Всё в порядке. Мне нужно помыться, — я поспешила сменить тему, не желая спорить, в который раз ругая себя за то, что влезаю в бессмысленные разговоры.

— Хорошо, — спокойно ответил Рей, убирая руки, пытаясь поймать мой взгляд. — Приходи завтра утром в советную палату, мы будем обсуждать дорогу до клана Хельфрост.

И всё. Никаких попыток надавить дальше, никакого гнева за неподобающий разговор с ярлом, за мою тренировку с Иво.

— Настолько серьёзно? В чём отличие от других наших походов? — я не слышала о том, чтобы клан Хельфрост отличался особой агрессивностью, и вроде как сейчас он и вовсе становился вассалом добровольно?

— Проблема не в самом клане, а в дороге. Мы будем передвигаться рядом с пустыми землями. Другим путём идти нельзя — нам следует показать отверженным единство Айзенвейла и его силу. Этого хочет Хельфрост.

Рей теперь не смотрел на меня, и это было к лучшему — я едва ли смогла бы скрыть свой испуг. Мужчина изучал горизонт, спокойно, никак не выдавая свою связь с пустыми землями.

Скорее всего, в отличие от меня, он просто не помнил.

Не помнил, что именно там, глубоко на территории этой вымирающей земли, не принадлежащей ни одному клану, находится подземный исследовательский комплекс, в котором мы выросли.

***

Огромное спасибо за награды, ОЛЬГА, Наталья Праведникова, oksana, Екатерина, анонимный пользователь

Глава 26. Райлен из клана Блэкторн

Райлен из клана Блэкторн

— Как насчёт июня? Вместе с Одой и Гунвиве мы подготовим крепость, отец готов пригласить дополнительных слуг из Синей Крепости, — Бриджид шагнула ближе. Её глаза оставались нарочито равнодушными, спокойными, но тонкая жилка, бьющаяся на шее, выдавала волнение.

Они говорили так, словно обсуждали меню ужина, а не свадьбу самого могущественного человека Айзенвейла.

— Не думаю, — холодно ответил Райлен. — К тому времени всё будет готово для нашего наступления на герцогство.

После этого его работу можно будет считать завершённой. Север вновь станет сильным, цельным, заберёт то, что принадлежало ему по праву и было утрачено тогда, когда Айзенвейл больше всего нуждался в помощи.

А дальше…

— Тогда осень? — Губы девушки тронула лёгкая, демонстративная улыбка, будто именно такого ответа она и ожидала. — Наша помолвка длится уже больше года. К свадьбе пройдёт почти полтора.

Ярл молчал. Он поднялся с тяжёлого деревянного стула, на котором сидел, и выглянул в окно, слыша звон мечей, выкрики и глухие мужские стоны воинов, получавших ранения на тренировках.

Находилась ли она там же? Искала ли Иво для своих безумных тренировочных боёв, принимая удары и тычки, которые он, казалось, чувствовал на себе? Как мог его херсир сражаться с ней? Как мог оставлять синяки и порезы на светлой коже?

Разве только он делал это потому, что это была его единственная возможность прикоснуться к Элле.

— Райлен? — Бриджид мягко коснулась его плеча, желая привлечь его внимание, и мужчина обернулся.

Она была по-настоящему красива — Бриджид. Яркой, контрастной красотой, и красный, на удивление, ей шёл. А ещё она была дочерью Ярвена из клана Скайхельм.

— Осень? — повторила она ещё раз.

***

Стрекот цикад по ночам приятно успокаивал — так же, как треск высокого пламени в многочисленных кострах. Ярл Карни из клана Хельфрост был готов принять их во Фроствике, предложив половину крепости, но Райлен отказался. Во многом потому, что это был их последний поход перед наступлением на герцогство Дрейгмор.

Райлен хотел звёздного неба, выпивки, редких драк.

Несмотря на это, ярл нового вассального клана всё же послал к ним женщин — ласковых, улыбчивых, многие из которых были рабынями. И теперь, глядя на них, сидящих на коленях его воинов, Райлен невольно спрашивал себя:

Хотят ли они этого на самом деле?

Та рабыня… странная подруга Эллы. Она перестала спать с клиентами таверны сразу же после освобождения, несмотря на прежнюю показную услужливость. Он слышал, как его воины жаловались на это, и впервые за долгое время внутри поднялась злость — жгучая, раскалённая.