Лев для Валерьянки (СИ) - Леденцовская Анна

Покончив со своей рыбой, он, не задумываясь, пододвинул к себе миску с творогом, щедро полил его медом и начал уплетать так, что за ушами трещало.

— Берт из наших. Живет на хуторе неподалеку, — чуть манерно растягивая гласные, заметил Ник. — Ну зачем тебе к кузнецу? Шел бы в городовую стражу. Нет, уперся как баран с этой кузней.

— В страже, говорят, надо ходить много, а зимой холодно, — буркнул взъерошенный великан, не отрываясь от трапезы, — и на тренировки гоняют. Не, не хочу. Лучше в кузню.

— А вы просто в гости к графу или по делу какому? — Голос Пьера неожиданно оказался мелодичным, урчащим и таким сладко-медоточивым, что Валерка даже не поняла сначала, кто и о чем ее спрашивает.

— Я жить туда еду, — пожала она плечами до того, как Веймур успел ее остановить. — Мне дом какой-то пообещали по завещанию, если подойду, конечно.

И тут же осеклась, поскольку на нее, разом замолчав и перестав жевать, уставились все три брата и Берт с раззявленным ртом и выпученными глазами. По подбородку верзилы, капая обратно в почти пустую глиняную миску, стекала струйка золотистого меда.

— Выходит, нашел граф хозяйку для дома карги Лодраш? И вы согласились? — Парни были бледные как мел, и глаза их горели, как золотистые солнышки.

— Ну вот, — Берт сглотнул и, вытащив из-под сковороды с котлетами холщовую тряпицу, утерся, размазав по лицу липкую сладость, — а могли бы подружиться, в гости ходить. Маманя завсегда говорила: познакомишься с хорошей девушкой — сразу в гости ходить начинай, пока никто вперед тебя не успел. Но в ТОТ дом я ходить не хочу. Вы хорошая, мисель, но мама еще велела быть осторожным. А слухов про покойную каргу Лодраш по всему графству Нейрандес бродит достаточно, чтобы ее жилище стороной обходить.

Веймур во время этого разговора хмурился и явно был раздосадован. Лера ясно видела, как играют желваки на лице ее сопровождающего. Похоже, девушка не должна была узнать ничего до того, как вступит во владение, выполнив волю покойной.

— А чего ж напился-то? — хмыкнул возница, пытаясь сменить тему и делая вид, что его ничуть не интересуют слухи и Леркина реакция. — Мама ведь, наверное, не велела.

Братья Маерши одновременно рвано выдохнули после этого вопроса, а потом, переглянувшись, так же дружно заржали. Не дождавшись соответствующей реакции девушки-наследницы, парни уверились, что там все точно слухи.

— Так пока мы сюда в «Три петуха» ехали, нам гномы встретились. Они Берту и сказали, что надо стакан самогонки одним глотком выпить, а то не возьмут его в подмастерья кузнецы. Примета, дескать, плохая. — Феликс аж прослезился, хихикая от этих воспоминаний. — Вот он и решил потренироваться. Так и вышло.

Валерианна, вежливо улыбаясь, слушала, а сама меж тем думала, что теперь делать. Хотя, может, она и вовсе, как ей сказали, не подойдет.

«Вдруг дверь все же не откроется? Комнатку мне дадут с мебелью. На работу устроюсь, — успокаивала себя она. — Не мог же меня мьест Рсмурс так подставить? Или мог? Но приютских же, как ни крути, спас, вмешался! А так бы подписал со мной документы и увез, а девчонок Сколопендра бы и дальше продавала. — В итоге девушка решила: — Надо все же порасспрашивать».

Мужчины как раз закончили обмениваться остротами по поводу первого алкогольного опыта Мохнатого Берта.

— А что не так с тем домом, Веймур? — спросила Лера, внимательно следя за всем спектром оттенков на лице возницы. — И кто такая эта карга Лодраш?

Вместо сопровождающего, не дав тому и слова сказать, загомонили парни:

— Она ведьма была, говорят. Все шастала в лес и зелья варила. И дом там у нее не простой, а оборотный. Сама-то Лодраш не двуликая, а вроде как человек, как вы, мисель. Только жилье, говорят, у карги могло обернуться и стать не таким. Может, и она вместе с ним! Если кто у нее и бывал, те рассказывали, что жутко там.

— Да что вы мелете! — прикрикнул на балаболов Веймур. — Обычная бабка была. Зелья варила. Хорошие, между прочим. В травах разбиралась. Еще матери моей спину подлечивала, когда с возрастом у той ломить начало. Характер, конечно, у нее был отвратный. Злющая была старуха. И вправду карга. Но зла никому не делала. Дом там самый обычный, и лавка при нем.

Он повернулся к Лере.

— Вы, мисель Ковалева, меня простите, что не сказал про слухи. Все же молоденькие девушки впечатлительные. Конечно, вы уже документы подписали, но не следовало вам этого знать пока. Надумаете себе всяких ужасов и жить там не сможете. Дом-то, почитай, уже год как пустует. Непорядок это. Был я в нем. Нет там никаких ужасов. Не слушайте этих болтунов. Лишь бы сплетни попересказывать.

Он так горячо убеждал, что девушка ему почти поверила. Почти! Потому что, по мнению Валерианны, слухи на пустом месте не рождались. Кто-то же их распускал. Вопрос: зачем?

— А там кто-нибудь умирал, кроме хозяйки? — заинтересовалась она. — Или какие-нибудь несчастные случаи были?

— Нет. Да и бабка Лодраш не в нем померла. В лесу. Охотники нашли ее уже остывшей в овраге. Упала старуха. Видать, там на откосе травы собирала или корешки да и свалилась. О корень головой ударилась — и все, — вспоминая, что говорили в графстве, взъерошил свой кучерявый чубчик Феликс.

— Вот! — Веймур хлопнул ладонью по столу. — И в доме отродясь ничего не было, а сплетен — на все графство!

— Так, говорят, кто-то в доме жить пытался и сбежал, — неожиданно пробасил Берт, прожевав густо намазанную сметаной и вареньем ковригу хлеба. Причем Лера еще успела заметить, как он умудрился рубленым лучком зеленым все это посыпать. Умял — и хоть бы что.

Желудок у Мохнатого, видать, был поистине железный, и жил парень с девизом «Все полезно, что в рот полезло».

— Да, была там девушка, человек, — неохотно согласился Валеркин сопровождающий, — и в дом смогла заселиться. А потом отказалась. Графу завещание и ключи отдала. Сказала, что не она наследница, и уехала. И все с ней было хорошо, никто силком там жить не заставлял, обид не чинил. Замуж, говорят, за лавочника из Чесилда вышла и живет себе вполне неплохо. Чего уж ей дом там не глянулся, не знаю. Не мое это дело.

Валерианна слушала спокойно. Даже умудрилась поужинать, отдав предпочтение салату, который оборотни дружно проигнорировали, и закусив вишневым пирогом.

Пирог был изумительный. Несладкое, рассыпчатое песочное тесто и потрясающая, тягучая и сладко-кисловатая начинка с цельными ягодами.

Думать о плохом, вкушая такую прелесть, совершенно не хотелось. Лера даже отметила, что хорошо бы рецептик спросить у трактирщицы. Готовить, а тем более печь Валерианна умела и любила.

— Раз ни с кем ничего плохого там не случилось, то нечего и обсуждать, — подвела она итог всех досужих разговоров. — Приеду — посмотрим. Может, я и дверь не смогу открыть.

— Точно, мисель. Вам надо отдохнуть. Завтра рано выезжать, чтобы прибыть в Энермейм до вечера. В доме еще устроиться надо будет. Или в гостинице, если открыть не получится, — тут же подхватился с места Веймур.

Они уже отходили от столика, когда в спину Валерке прилетел вопрос Пьера:

— А вы, мисель, правда не боитесь?

«После приюта и Сколопендры?» — хмыкнула про себя Лера и, чуть повернув голову, самоуверенно заявила через плечо:

— Да я фильмы ужасов смотрела, там, в другой жизни. Не так-то просто меня напугать. Тем более обычным пустым домом.

И под восхищенные взгляды впечатлившихся парней проследовала с гордо поднятой головой в снятую для нее комнату.

Только вот что-то не давало ей покоя, когда она уже засыпала. Вероятно, мелькнувшая мыслишка о том, что в мире, где есть оборотни и прочие расы, а еще магия, дом тоже может оказаться не обычным.

Глава 7

Утром выехали они рано, по холодку. Путешествие сейчас проходило не в пример приятнее, чем до этого.

Веймур включил те самые магические амортизаторы, про которые говорил, и поездка превратилась в удовольствие. Никакой тряски, плавный ход. Знай любуйся видами.