Эльф в моём подвале (СИ) - Кенли Мэри

— Слушай, эм… На любовь гадать попроще будет.

Я едва не выругалась. Пришла за одним, получила совсем другое! Со вздохом опустила взгляд, оценив гигантское полено, прислоненное к стене.

— А это что? – растерянно уточнила, впервые столкнувшись с таким экспонатом у Милдред.

— Инструмент для избавления от придурков, - фыркнула женщина, резко вздёрнув подбородок, - понимаешь, некоторые упорно не понимают слово: «нет».

Я с сочувствием кивнула, а потом… Меня вдруг осенило!

Так, секунду… Отмотаем время назад. Вот мы с Вергилием спорим, вот появляется эльф… Я испугалась, огрела его палкой.

«— Нет, брачный перстень…!» – с отчаянием воскликнул он. Перед глазами что-то промелькнуло… Ох, понимаю, когда Этхаил отмахивался от розочек моего зомби, с его пальца почти соскочило кольцо! А потом я нанесла добивающий удар, и оно окончательно слетело, попав прямиком в…

— Милка, ты гений! – жизнерадостно заявила я. Минус одна проблема, ю-ху!

— Спасибо, - женщина пожала плечами, не спрашивая, за что именно её похвалили.

— Кстати, тебе случайно не нужно зелье Забвения? – уточнила я. – Экспериментальный образец! Пока не знаю, работает ли оно, но… В крайнем случае, из него выйдет отменный цветочный чай.

Думаю, вкусам эльфов можно доверять.

— О, давай, - радостно кивнула Милдред, - не знаю, зачем оно мне, но всё равно давай.

Вот за это я её люблю в особенности!

***

Возвращение в домик подкреплялось моим внутренним триумфом. На полпути я встретила несколько воркующих парочек и вдруг задумалась над гаданием Милки… Блин, а что, если нам с Этхаилом и впрямь по судьбе суждено быть вместе…?

Честно говоря, не очень люблю блондинов. Мне всегда казалось, что светловолосые парни – те ещё лицемеры. Конечно, было бы кощунственным заявить, что эльф некрасив, но… Ладно, в крайнем случае, заставлю его перекраситься!

Разумеется, это шутка. Я слышала, что остроухие чрезвычайно гордятся своими светлыми волосами и для них нет худшего оскорбления, чем предложить сменить оттенок.

— Этхаил! – дверь в подвал распахнулась, впуская радостную меня внутрь.

Эльф встрепенулся, подскочив с лежанки. Похоже, он как раз решил прикорнуть…

— Я знаю, куда делся твой перстень.

Синие глаза мужчины загорелись от предвкушения.

— Ты его принесла? – серьёзно спросил он, явно возложив на меня слишком большие надежды.

— Э… Нет, - я смущённо запнулась. – Но я знаю, где он!

Этхаил вздохнул, а потом опустился обратно на спальное место, смерив меня настороженным взором.

— Думаю… Что перстень случайно унёс Вергилий.

Я почти уверена в том, что кольцо влетело в грудную клетку бывшего смотрителя, а потом он смылся, бросив меня наедине с проблемами.

— Кто такой Вергилий? – уточнил эльф.

— Мертвец, с которым ты в ту ночь… Имел честь пообщаться.

Ну, нормальным общением это не назовёшь, но я искренне пытаюсь смягчить произошедшее.

— Прекрасно, - судя по всему, он недоволен, - чёртов зомби стащил родовой перстень Ромасио… Слов нет!

— Вергилий очень доброжелательный мертвец, - я попыталась заступиться за подопечного, - в тот день у него просто сдали нервы…

— Не волнует, - отрезал Этхаил, - когда ты вернешь мне пропажу?

А вот это сложный вопрос. Я подвисла и, наконец, смущённо призналась:

— Тут… Такое дело… Вергилий сбежал с моего кладбища, поэтому… Наши пути немного разошлись.

Принц ошеломленно на меня уставился.

— Ты серьезно?! Да что ты за некромантка такая?

Сам того не ведая, эльф надавил на больную мозоль. Я до крови прикусила нижнюю губу, старательно сдерживая подступившую к горлу горечь.

— Я… Я просто наполовину дриада. Мои зомби не совсем обычные, - тихо призналась, закрывая лицо руками.

Отец тоже так говорил. Когда дар только пробудился, он высказывал хоть какую-то заинтересованность в моём присутствии… Но позже папа понял, насколько я бесполезна. И с этих пор упрёки не прекращались.

Я была виновата во всём. Плохо ела, плохо спала, неумело использовала магию…

«— У меня была надежда, что ты возродишь славу нашей семьи, но и она канула в Бездну. Зачем ты вообще родилась?!» - злился он, срывая все свои эмоции на мне.

Я страдала. По правде говоря… Очень сильно страдала.

— Прости, - чуть тише проговорил эльф, смущенно отводя взгляд, - только не плачь, хорошо?

— Да кто собирается из-за тебя плакать!

Я смущенно сбежала, прекрасно понимая очевидное: Этхаил заметил моё уязвимое место.

***

Мне понадобилось немного времени для морального восстановления. И ближе к вечеру следующего дня я пребывала в полной боевой готовности. Сегодня всё изменится!

Этхаил уже получил свою порцию завтрака и обеда. Эльф вёл себя на редкость смирно… Подозреваю, что его мучает совесть из-за вчерашнего.

— Сегодня я тебя выпущу, - заявила с порога, гордо вздёрнув подбородок, - только, эм… Ты же не станешь на меня нападать?

Всё ещё был ма-аленький шанс того, что принц устроит мне разнос, едва ощутив желанную свободу…

— Я на женщин не нападаю, - с достоинством подчеркнул эльф, - а ты, к тому же, так и не вернула мне перстень. Не в моих интересах устраивать саботаж.

Оставалось надеяться на его честность. Был у меня вариант самой отправиться на поиски треклятого перстня, но интуиция подсказывала, что возиться с ним придётся слишком уж долго… Почему я одна должна страдать из-за эльфийской оплошности? Боишься потерять кольцо – приклей его к руке!

В общем, раз вещь ему нужна, пусть принимает непосредственное участие. С этими мыслями я осторожно приблизилась и начала освобождать узника.

— Я не кусаюсь, - заметил Этхаил, уловивший мою нервозность.

— Кто вас, остроухих, знает… - выдохнула, снимая цепь.

— Странная ты некромантка.

Вопреки опасениям, сбегать эльф не планировал. Он потёр запястья и первым делом размял затекшие мышцы, сделав несколько простых упражнений. Потом светловолосый по кругу обошёл подвал, уделив особое внимание моему рабочему месту с черепом.

— Настоящий? – напряженно уточнил Этхаил.

— Трёхсотлетней выдержки, - обстоятельно кивнула я, - ну, мы выдвигаемся через несколько часов… Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях.

Глава 6

Я чувствовала себя немного странно. Знаете, за все двадцать пять лет жизни у меня не было особого опыта в общении с мужчинами… Некроманты, как правило, избирают одиночество и даже если заводят детей, это не подкрепляется браком.

Конечно, меня нельзя назвать типичным магом смерти, но как-то не получалось завести достойные отношения… Вся в работе, вся в заботах.

А теперь я активно общаюсь с эльфом, которого сама же в дом и притащила. Чудеса, да и только…

— «Этхаил»… Сложновато звучит имя, - задумчиво проронила, подыскивая для мужчины подходящий чёрный плащ.

У нас ночная вылазка, стоит замаскироваться!

— К твоему сведению, оно у меня короткое и ёмкое, - не без гордости фыркнул эльф, - не то, что у некоторых собратьев…

Поймав мой запутанный взгляд, он со вздохом добавил:

— Хейл. Можно просто Хейл.

Я улыбнулась, довольно кивая. Так-то лучше! У нас определённо налаживается контакт.

— Вот! – наконец, выудила из глубин шкафа подобие чёрной мантии. – Примерь. Ты высокий, длина по колено будет…

— Напомни: почему вылазку на кладбище нужно обязательно совершать ночью? – понуро уточнил Хейл, накидывая на плечи предложенную одежду. – Эти ваши некромантские традиции…

— Потому что при свете дня восстание мертвецов сильнее в глаза бросается, - покачала головой, негромко фыркнув. – Мы же не хотим, чтобы местные переполошились.

Эльф нехотя согласился с моими железными доводами и вскоре две подозрительные фигуры в тёмных плащах прокрались на окраину деревни…