Грета и потерянная армия (ЛП) - Джейкобс Хлоя

Айзек стиснул зубы.

— К сожалению, моя милая охотница за головами, ты никогда не выбираешь лёгких путей.

Через пару секунд он скрылся в тени, как будто его и не было. Грета поёжилась от мысли, что могла больше никогда его не увидеть.

— Грета, это ты? — Девушка повернула головой и увидела отца, стоящего на пороге. Вздрогнула, отметив его тёмные круги под глазами. — Господи Боже, где ты была?

Она быстро взбежала по ступенькам и затолкала его в дом.

— Быстрее, внутрь, — торопливо произнесла, оглянувшись напоследок, и закрыла дверь на замок. Чёрт. Это простая деревянная дверь. Она не выстоит против демона. — У вас есть что-то, чем можно подпереть дверь?

Окно здесь в гостиной, выходившее на улицу, было огромным. И ещё два в кабинете. Все на уровне земли, их легко разбить…

Отец схватил Грету за плечи и встряхнул. От резкой боли у неё потемнело в глазах, она застонала, но отец не обратил на это внимания.

— Ты хоть понимаешь, как отреагировала твоя маму на эту твою записку? Как ты могла поступить так эгоистично, просто взять и сбежать, после всего, через что мы прошли? Ещё и попросила не искать тебя…

— Слушай, пап, прости. Мне правда жаль. Но у нас нет на это времени. — Она отпрянула и бросилась к большому креслу в гостиной. — Помоги мне передвинуть его к двери.

Он упёр руки в бёдра и начал грозно подступать к ней.

— Я был прав, да? Это всё наркотики. Это единственное разумное объяснение всем этим твоим бредовым историям и ненормальному поведению. — Он начал расхаживать из стороны в сторону, как частенько делала сама Грета, когда была слишком взбудоражена. — Этому пора положить конец. Мы больше не можем играть в эти игры. Мы с твоей мамой ещё несём ответственность и за сына. Все эти срывы должны быть прекра…

Грета нетерпеливо указала на своё исцарапанное лицо и приподняла рубашку, чтобы показать перебинтованные рёбра.

— Посмотри на меня, пап! О Великая Матерь, ты правда думаешь, что это я так развлекаюсь?

Он замер на месте и уставился на бинты, его лицо застыло на несколько долгих секунд. Затем он поражённо присвистнул, словно лично ощутил каждый из этих порезов и ушибов.

Спускавшаяся по лестнице мама Греты ахнула.

— Боже, кто это с тобой сделал?

Её папа обернулся и поймал жену в свои объятья, когда та уже собиралась броситься к Грете.

Грета опустила края рубашки, смутившись того, что ей пришлось прибегнуть к такой театральщине.

— Мама, пап, со мной всё будет хорошо, но вам небезопасно здесь оставаться. Пожалуйста, вам лучше уехать, пока он не добрался сюда…

— Кто «он»? Тот парень, с которым ты была? — Мамин голос сорвался на высокие ноты от нервов. — Он что-то с тобой сделал?

Грета видела, что её мать уже мысленно жалеет о том, что лично пригласила Айзека в их дом и позволила ему ночевать в подвале, совсем рядом с её детьми.

— Это не Айзек, мам, — поспешила опровергнуть Грета. — Я уже рассказывала вам правду, хоть вы и не поверили мне, — начала она. Времени было мало. Она не могла позволить себе рассказывать всё сначала.

— То есть ты предлагаешь нам просто поверить во всю эту историю с порталами в другие миры и демонами, пытающимися уничтожить Вселенную?

— Это правда, — произнёс детский голосок.

Все обернулись к Дрю, стоявшему наверху лестницы.

Отец семейства нахмурился.

— Иди сюда, мой мальчик, — сказал он и протянул к мальчику руки, но Дрю, спустившись, побежал к Грете.

Она прижала к себе, радуясь, что он наконец-то перестал её бояться.

— Давай ты вернёшься в свою комнату. Я зайду к тебе после того, как поговорю с мамой и папой. Обещаю почитать сказку на ночь, — сказала она, отчаянно желая защитить его.

Малыш уткнулся носом в её шею. Его буквально трясло.

— Я тоже должен рассказать правду.

— О чём ты, маленький мой? — спросила мама.

Дрю посмотрел на родителей, его губы дрожали.

— Демон настоящий, — испуганно произнёс он. — Я видел его. Он хотел меня убить, но Грета меня спасла.

— Что? — мама в ужасе посмотрела на Грету.

Девушка напряглась и сжала плечи Дрю.

— Я думала, ты этого не помнишь.

Дрю вздрогнул.

— Мне снились кошмары. Сначала я думал, что это просто сны, но когда ты вернулась, я начал вспоминать всё больше и больше. Я знал, что это всё было по-настоящему. Ты спасла меня, — повторил он.

Грета кивнула.

— Но если ты знал правду, то почему тогда так боялся меня?

Он пожевал нижнюю губу.

— Я боялся, что твоё возвращение означает, что монстр тоже сюда придёт.

Грета обняла его и прошептала ему в волосы:

— Ох, Дрю, он никогда больше тебя не обидит. Я об этом позабочусь.

Она посмотрела над его головой в глаза отца, беззвучно клянясь, что каждое сказанное ими слово — это чистая правда.

Она выпрямилась и обнажила меч. Её родители синхронно отпрянули. Её папа сжал мамину ладонь.

— Что это? Как ты смогла принести что-то подобное в наш дом? — трясясь, спросил он.

Грета подняла руку, чтобы их успокоить.

— Я не пытаюсь вас запугать, но вы должны меня услышать. Берите Дрю и уезжайте как можно дальше отсюда. Я пытаюсь вас защитить.

Раздался стук в дверь. Нет, не стук. Удар!

Грета тут же встала между дверью и семьёй, чтобы защитить их. Со следующим ударом щепки надломились, в двери образовалась щель, становясь всё шире и шире.

Её мама вскрикнула и притянула Дрю к себе.

— Грета, назад! — заорал отец. Он коснулся её плеча, но Грета смахнула его руку. И в этот момент последний удар сломал замок, и дверь распахнулась внутрь, с грохотом ударившись о стену.

Аграмон, входящий в дом её родителей, — это худший кошмар наяву. Казалось (если такое вообще возможно), демон выглядел даже хуже, чем в их прошлую встречу, хотя, быть может, этот зловещий эффект создавал этот его образ монстра из фильма ужасов в антураже милого уютного семейного домика.

Голова и рёбра Греты заболели ещё сильнее при одном только его появлении, но и у самого Аграмона был далеко не самый здоровый вид. Без магии он не мог замедлить разложение тела королевы Минетты, не мог исцелить все раны, что нанесла ему Грета. К сожалению, это делало его ещё опаснее, потому что он в отчаянном положении, а Грета — его единственный билет в другие миры.

За спиной заплакал Дрю. Мама всхлипывала. Грета подвергла их жизни угрозе. Теперь у неё нет выбора: они с Айзеком — вместе — должны избавиться от демона.

Она чувствовала, как отец напрягся всем телом.

— Что это такое? — спросил он слабым, потрясённым голосом. — Это явно не человек.

— Нет, пап, не человек.

Тут невозможно ошибиться. Его чёрная кровь, стекавшая из раны на виске, засохла, размазавшись по всему лицу. Тонкая кожа была больше похожа на салфетку, обтянувшую кости. Местами она отслаивалась, местами была порвана, обнажая сухожилия и кости. Но его глаза горели алым, губы были растянуты. Он со злорадством смотрел на её родителей.

— Мамочка, папочка! — Он широко раскинул руки. Блудный сын вернулся домой, не иначе. И сам засмеялся над своей больной шуткой. — Безмерно рад с вами познакомиться. Ваша смелая дочурка много о вас рассказывала… ну, возможно, слово «рассказывала» тут не совсем подходит. — Он бросил взгляд на Грету и ухмыльнулся. — Как бы ты описала наши отношения, дорогая? Эту нашу особую связь. — Он просто дразнил её. — Я бы сказал, это слишком интимный момент, который не описать словами.

Она поёжилась и подняла меч.

— Нет между нами никакой связи, урод.

Демон пожал плечами.

— Ну, раз ты настаиваешь…

Он снова перевёл взгляд на её родителей и начал надвигаться на них. Его глаза сверкали, предвкушая, сколько боли они причинит Грете и её семье.

Грета бросилась на него, не обращая внимания на боль в боку, и сделала диагональный выпад мечом. Аграмон заблокировал удар, но Грета ловко пнула его по голени и пихнула локтем в живот.

Её мать вновь закричала, когда раздался звон стекла. Грета обернулась и увидела, как из кухни выходит Айзек. Он разбил окно, чтобы попасть в дом.