Песнь ночи (СИ) - Савен Весна

— Совсем чуть-чуть, — соврала Лили и услышала урчание в животе.

— Да, я слышу, — усмехнулся Таллэк. — Сейчас исправим.

Оставив костер на Анне, кузены неожиданно растворились в воздухе.

— Зря он заключил с ним сделку, — с осуждением пробубнила мисс Мур, стоя возле поленьев. — Опрометчивый поступок.

— Сделка? С кем?

— Немного света нам не помешает, — игнорируя вопрос, задумчиво произнесла подруга и пара голубых искр вылетели из пальцев.

Стоявшие в стороне лошади сразу приблизились к разгоревшемуся огню и довольно зафырчали.

— Анна?

— М?

— Что за сделка?

— Только, пусть это останется, между нами, — словно опасаясь быть услышанной, осторожно произнесла мисс Мур. — Думаю, тебе известно, что Таллэк отказался от света и пошел против Смерти.

Лили непонимающе помотала головой.

— Только, что он примкнул ко мраку и… Анна, что не так? — забеспокоилась девушка, видя, как изменилось лицо подруги.

— Наверное, ты не знаешь, но когда-то и ведьмы были созданиями света.

Лили помедлила.

— Если честно, никогда об этом не задумывалась, — пожала плечами. — Расскажешь?

— Мы спасали урожай от засухи и облагораживали земли. Лечили болезни, принимали роды и присматривали за скотом. Жили в гармонии с природой и заботились о мирской благополучии.

— Хм, — Лили протянула руки к огню.

— Однажды настал тот день, когда Владыка приказал предать то, ради чего были созданы. Лишиться милосердия, оставить надежду и сеять горе. Конечно, многие были не готовы пойти на это. И за непослушание, за нежелание творить зло, понесли наказание. — Голос Анны дрогнул. — На нас объявили охоту, которая длится и по сей день. А те, кого мы считали братьями и сестрами. Кому доверяли, выступили против нас. Ради спасения собственной шкуры они предавали целые кланы. Проклинали и уничтожали деревни. И если бы не наша встреча, пять столетий назад, то боюсь, мы бы навсегда потеряли надежду.

Лили охнула.

— Владыка Света не прощает предательство. Однажды, Таллэк уже был наказан за неповиновение и…

— Наказан? Как?

— Эм-м, — протянула подруга. — На сколько мне известно, он провел десятилетия на войне. А затем еще два столетия в изгнании. В ледяной пустыне одиночества.

— Пустыня одиночества? — с непониманием прошептала Лили.

Мисс Мур кивнула.

— Один из миров царства Бесконечности.

— Но что он сделал?

Анна медленно опустилась на припорошенное снегом бревно и ответила:

— Точно не знаю, но подобная сделка всегда подразумевает убийство.

— Убийство! — оторопела Лили. — Но… но с кем он заключил сделку? Для чего?

— С Хранителем загробной тишины, Лили. С твоим братом. О причине…

За спиной Анны неожиданно возникли Таллэк и Трюггви.

В одной руке доктор уверенно держал увесистый фарфоровый супник. Во второй корзину с хлебом и сыром. Подмышкой — бутылка вина. Кузен прижимал к груди столовые приборы, на плечо была накинута сумка. Учуяв витающий в морозном воздухе аппетитный запах бульона, от которого тут же заурчало в животе, Лили невольно облизнула губы. Осознала, как сильно проголодалась. Сев рядом с Таллэком, уже через пару мгновений зачерпнула суп ложкой.

Разливая вино по бокалам, мисс Мур предложила его подогреть.

— Я бы побробовал, — с предвкушением произнес Трюггви.

Вынув из из кармана тряпичный мешочек, Анна высыпала горсть в ладонь.

— Мой рецепт, — горделиво произнесла колдунья и добавила по щепотке пряности каждому в напиток. — Немного волшебства и… — девушка развеяла пурпурную горсть над костром, — готово.

К удивлению Лили, вино в бокале тут же стало горячим и наполнило воздух сладким, душистым ароматом. Приникнув к плечу Таллэка, девушка сделала глоток и почувствовала расползающееся по телу тепло. Наслаждаясь голосом возлюбленного и мерным треском поленьев, блаженно сомкнула веки и уснула.

«Сияла ночь в объятиях звезд, — раздался ласковый шепот в голове Лили, от которого внезапно защемило в груди, — холодный звон и смерти стон».

— Надежды путь и жизни миг, — зачарованно протянула девушка и распахнула глаза.

Стоя в сугробе, под радужной игрой полярного сияния, Лили увидела в метре от себя темноволосую женщину и невольно прошептала:

— Мама.

Снежная гладь уходила далеко за горизонт, позади высились темные зубья лесной чащи.

Коренастый мужчина, в лице которого сразу узнала отца Латлима, стоял рядом с субтильным юношей. Движения незнакомца наполняла грация, в янтарных глазах читалась мудрость. Высокий, с копной светлых волос и ангельской внешностью, юноша вызывал интерес.

«Кажется, я уже где-то его видела», — задумалась Лили.

Облаченный в белоснежную тогу, незнакомец поднял взгляд к небу и громогласно произнес:

— Когда придет время, она покинет мир смертных.

— Но, Владыка Хаос, — запротестовал Латлим, — вы обещали даровать нашей дочери вечность.

Водя пальцами по воздуху, юноша вытягивал из неба изумрудные нити и сплетал жертвенник.

— Сомнения в моих словах равносильны предательству, — безучастно заключил Хаос, продолжая ремесло.

Владычица Тьмы с предостережением посмотрела на возлюбленного.

— В бесконечности нет конца

— Да, Владыка, — поклонился Латлим.

— Загробный мир — это дар. Путь к перерождению.

— Да, Владыка, — снова поклонился Хранитель лесов и гор. — Ваше милосердие высшая награда.

Хаос промолчал.

— Нам пора, — грустно произнесла мать Тьма, обращаясь к кому-то позади Лили.

Обернувшись, девушка увидела черноволосую девочку, в печальных глазах которой стояли слезы.

— А Броук не придет? — всхлипывая, спросила она и обняла Владычицу Тьмы крохотными ручонками.

— Твой брат покинул мир живых, Лили, — молвил Хаос, вытаскивая из ножен ледяной кинжал. — С минуты на минуту взойдет кровавая луна. Латлим, Теневрис, поторопите дочь! Пока я не передумал.

Взобравшись на жертвенник, девочка послушно легка на спину и вытянула руки над головой.

— Будь храброй, милая, — сжимая крохотную ладонь, ласково произнесла Теневрис.

— Мы будем присматривать за тобой, — подхватил отец.

Вынув из ножен звездный кинжал, Хаос занес оружие над девичьим телом и выжидающе посмотрел на небо.

Земля под Лили тотчас пришла в движение, заставляя вцепиться в край алтаря. С запада обрушился порыв ветра, принеся с собой страшный буран. Волшебные небеса пронзила алая искра.

— Что это! — испугалась Лили. — Что он собирается с ней…

Но не успела она договорить, как разряд молнии ударил в рукоять кинжала и пронзил грудь жертвы. Отовсюду потянулись жалобные стоны и крики, словно покойники восстали из могил. Деревья начали беспокойно раскачиваться из стороны в сторону, прогоняя птиц и зверей.

Закрываясь от колючей метели и с трудом держась на ногах, Лили вновь посмотрела на алтарь и с криком отшатнулась. Она будто глядела на собственное отражение в зеркале. Вот только вместо светлых локонов было темное облако вьющихся волос.

— Неужели это… Я!

Буран стих, алое небо окрасили всполохи северного сияния.

— Отныне ты — Хранительница Ночи, — громогласно провозгласил Хаос, — страж границы миров. Путеводная звезда для заблудших душ. Нить, связывающая смерть и жизнь. Звезды — твой дом. Полночь — начало. Рассвет — конец. Бессмертное существование — награда, одиночество — судьба. Готова ли ты пожертвовать собой во имя шанса на жизнь? Во имя перерождения? Стать надеждой?

Облитая изумрудным сиянием, повзрослевшая Хранительница ступила ногами на промерзлую землю и припала на колено. Глаза ее горели изумрудным огнем, а лицо пылало красотой. Грозной, ослепляющей и чарующей. Густые черные волосы волной рассыпались по обнаженным плечам, на кончиках когтистых пальцев вспыхивало пламя.

Покорно склонив голову, девушка ответила:

— Да Владыка. Я исполню клятву, во имя человечества.

— Тогда, прими мои дары и царствуй! Стань частью мрака.

Выпрямившись в полный рост, Хранительница простилась с родителями и взмыла в небо.