Женевьева (СИ) - Мирная Татьяна

Сарика улыбнулась.

— Через два месяца он распустится, и ты обомлеешь!

Я готова была обомлеть уже сейчас, потому что вспомнила, сколько он стоит и что рассказывал цветовод об этом капризном растении. А загубить подарок Сарики мне не позволяла совесть. Пока демоница кудахтала над своими новыми детками, к моему уху наклонился Лисандр.

— Давай я тебя толкну, и ты типа его уронишь?

Я укоризненно глянула на демона.

— Издеваешься?.. Да нас с тобой в этот горшок воткнут и через два месяца цвести заставят.

Лис с Омелианом начали смеяться. Да и Эртерин не сдержал улыбку.

— Сделай ему купол. Эти цветы не любят открытого солнца.

В хлопотах о неожиданном подарке я и не заметила, как пролетела дорога. Опомнилась только, когда услышала тихое:

— Зирунгави.

Я подняла голову и ахнула, потому что перед нами лежал город, красивее которого я в жизни не видела. В нём непостижимым образом сочеталось эльфийское изящество и современность. А автолёты, пролетающие под арочными мостами, не выглядели дико и неуместно. Высокие здания с тянущимися вверх крышами, поражали своей строгостью и утончённостью, и окна… Я только сейчас заметила, что практически везде окна цветные: синие, лиловые, малахитовые. Все вместе они выглядели совершенно невероятно. Было ощущение, что я попала в волшебную сказку о феях и единорогах.

— Как красиво! — вместе со мной восхищалась Сарика.

— Дроу — отличные строители, — сказал Кириан. — У них феноменальное чутьё в плане архитектуры.

— Ещё бы! Живя под землёй, волей-неволей научишься, — усмехнулся Лисандр.

Один тёмный эльф не принимал участия в разговоре. Я повернулась к нему.

— Ты почему молчишь?

— А что ты хочешь услышать от меня? — хмыкнул Эртерин и взмахнул рукой: — Всё перед тобой. Смотри!

Оставив автолёт на стоянке, мы решили немного пройтись и полюбоваться Зирунгави.

— Наши города всегда хорошо укреплены. Ты просто этого не видишь, — рассказывал дроу. — Мы уже пересекли магическую границу, и только моё присутствие защищает вас от задержания.

За спиной послышался тяжёлый вздох.

— Жарко! — пожаловалась Сарика, смахивая пот со лба. — Сейчас бы мороженого!

— И водички холодненькой! — присоединился к ней Кир.

— Сказал демон Холода, — засмеялся Омелиан, хлопнув родственника по плечу.

Я сглотнула слюну, укоризненно глядя на демоницу:

— Вот зачем ты это сказала? Теперь и я хочу мороженого.

Кириан посмотрел на дроу:

— Эртерин, выручай!

Тёмный эльф указал на небольшой сквер через дорогу.

— Подождите меня там.

Уже через пять минут мы наслаждались лакомством, пока демоны попивали обычную водичку, не в силах утолить жажду. А нефиг было напиваться вчера!

После небольшого отдыха мы продолжили прогулку.

— Я слышала, что главы домов прячут свои жилища? Это правда?

— Частично, — ответил Эртерин. — Так сложилось, что дом главы находится в центре, остальные как бы прилепливаются к нему. Получается своеобразный буфер при столкновении с внешним врагом.

Потом что-то спросил демонёнок, но я прослушала, обратив внимание на прохожих. Встречные дроу вели себя странно. Они уходили с нашей дороги и опускали головы.

— Что это с ними? — не поняла я.

— Это не с ними… Это с нами, — буркнул Лисандр.

— Что ты имеешь в виду?

— У тёмных эльфов жёсткое деление на знать и простолюдинов. Благородные дроу обязательно обладают магией. Обычные горожане чувствуют их ауру и быстро запоминают тех, кому лучше уступить дорогу, — Миро посмотрел на нашего спутника. — Так кто ты? Скажи нам своё полное имя.

— Нолу-Эртерин Дан’Бергас.

Лисандр сквозь зубы выругался, а Кириан нахмурился:

— Ты — тот самый Бергас, новый глава второго дома Зирунгави?

— Да. Это что-то меняет? — дроу посмотрел на него.

— Как тебе сказать, — демон нервно хохотнул. — Но ты хоть бы предупредил. А то мы тебя и за пивом гоняли, и за мороженым девчонкам…

— Если бы я не хотел идти, вряд ли у вас получилось бы это, — спокойно заметил Эртерин.

Я молчала, не зная, что и думать. Конечно, мы все уже давно поняли, что наш дроу не из простых. Но чтобы глава целого дома!..

— Что ты делал на щупальце? — спросила я.

Эртерин задержал свой взгляд на мне.

— Так надо было.

Отличный ответ!

Дроу сделал несколько шагов вперёд и обернулся.

— Я приглашаю вас в свой дом.

Мы растерянно переглянулись, а Кириан поскрёб макушку.

— Вот тебе и посмотрели на цветочки!

…

Дом Бергас

Дом Эртерина был… Я даже не знаю, с чем это можно сравнить. Словно несколько зданий переплелись между собой с помощью мостиков и длинных террас. Как паутина! Наверное, любовь к этому членистоногому в генах у всех тёмных эльфов. В центре находился самый большой и высокий дом, подозреваю, именно там и жил глава. Судя по размеру первого и второго этажей, здесь проходили всякие массовые мероприятия и собрания. Чем выше, тем у́же становилось здание, и тем больше было колонн. Пятый этаж, по-моему, вообще состоял из них. Шестой отличался узкими окнами с тёмно-зелёным стеклом. А выше я не рассмотрела, но заметила балконные перила, с которых свешивалась зелень. Эртерин уверенно прошёл по пустынному двору.

— Странно! Хозяин явился, а никто не встречает! — фыркнул Лис, но, по сути, выразил нашу общую мысль.

Дроу даже с шага не сбился.

— Мои работники знают, что я не люблю, когда они путаются под ногами, — и громко позвал. — Истмир!

В тот же момент двери распахнулись, и нам навстречу вышел невысокий худощавый мужчина. Тёмный эльф был в деловом костюме и галстуке. Белоснежные волосы, собранные в аккуратный узел, открывали красивое лицо, но… Судя по глазам, перед нами был далеко не юноша.

— С возвращением, господин! — он поклонился Эртерину.

Тот не ответил на приветствие.

— Истмир, это мои гости, — короткий взмах в нашу сторону. — Подготовь свободные комнаты и проследи, чтобы они устроились со всем возможным комфортом.

— Слушаюсь!

— Относись с почтением и выполняй все пожелания.

— Слушаюсь!

Я притихла, наблюдая за тем, как мгновенно поменялся наш приятель. Мужчина, с которым мы ещё полчаса назад шутили и смеялись, теперь превратился в сурового незнакомца с непроницаемым лицом. Когда Эртерин повернулся к нам, все непроизвольно вытянулись, копируя позу слуги. Правда, Лис быстро опомнился и раздражённо фыркнул:

— Бес знает что!

Дроу лишь усмехнулся:

— Истмир — мой помощник, ему можно доверять. Если что-то понадобится, смело обращайтесь к нему. Только к нему! — уточнил он и шагнул к дому: — Пойдёмте, я вас проведу и заодно открою доступ к жилым помещениям.

Мы вошли в большой холл. И опять я застыла, разглядывая богатую обстановку и сравнивая с тем, что видела раньше. Если интерьер гоблинских домов тяготел к минимализму, а дом Берфов был оформлен в стиле классицизма, то здесь явно чувствовался имперский стиль, то есть величие, роскошь и помпезность.

— Для дроу их дома — способ выделиться, показать своё превосходство. Так же, как и одежда, — шёпотом просвещал меня Лин. — Ты, разумеется, не в курсе, но шмотки на Эртерине не из обычного торгового центра.

Я глянула на походные штаны дроу и вспомнила, как он сидел на траве или голой земле, не особо заботясь о сохранности одежды. Тем временем мы поднялись на пятый этаж с колоннами.

— Дальше начинается истинно мой дом, где я живу, принимаю пищу и отдыхаю. Поэтому вход туда доступен не всем, — Эртерин повернулся к нам. — Мне понадобится капля вашей крови, чтобы перенастроить защиту.

— Тёмные эльфы довольно мнительные и эгоистичные… — зашептал демонёнок мне на ухо.

— Омелиан! — оборвал его хозяин дома. — Я сам расскажу Еве о себе.

Мой друг насупился, но согласно кивнул. А вот Лисандр явно заинтересовался магической защитой дома.

— А что будет с тем, кто попробует зайти без приглашения? — демон пристально разглядывал на первый взгляд обычную лестницу.