Анна Гринь - Олимпиада. Бубновая дама
— Занять? Это как?
— Нас ждут, — все так же таинственно ответил Гедымин.
— Кто? — уже на пороге кафе с нажимом спросила я.
— Мой начальник очень хотел с тобой познакомиться лично, — преспокойно пробормотал вампир, выискивая в зале нужный столик.
Я едва не зарычала.
— Поэтому и нужно было платье? — Догадка пришла сама собой.
— Он очень… консервативен, — хмыкнул Гедымин. — У него в подчинении, кроме секретарши, вообще нет женщин.
Решив тут же обидится, я перевела взгляд на того, к кому уверенно пробирался через толпу вампир, и передумала. За небольшим круглым столиком восседал приятный мужчина средних лет, с широкой окладистой бородой, не скрывавшей добродушия на лице. Охряного цвета сюртук подчеркивал обширное брюшко господина. Мне даже захотелось заслониться, казалось, что латунные пуговки вот — вот брызнут с рубашки в разные стороны.
— Присаживайтесь, присаживайтесь, — мужчина призывно похлопал по стулу рядом с собой. — Очень рад, очень рад.
Он попытался встать из‑за стола, но лишь поддел пузом скатерть, после чего крякнул и откинулся на жалобно заскрипевшую спинку стула.
— Ну, Дым, знакомь, — милостиво кивнул господин вампиру, а сам без всякого стеснения принялся меня разглядывать.
Я хмыкнула, услышав, как начальник сократил имя молодого человека, но промолчала, больше занятая своими ощущениями. Никогда не нравилось, если кто‑то внимательно разглядывал мою персону, но тут я не наблюдала ни отвращения, ни неприятного покалывания между лопатками.
— Липа, позволь представить тебе моего шефа, господина Бердинга, — помогая мне устроиться на стуле, чопорно произнес вампир.
— Ох, как много церемоний! — громко воскликнул мужчина. — И зачем? Деточка, можете звать меня просто дядюшка Серд. Это для Дыма я шеф и господин Сердий Бердинг.
Я расхохоталась, проникаясь симпатией к этому приятному и веселому человеку. Он продолжал пристально меня рассматривать, но этот взгляд уже не вызывал напряжения, в нем читалось лишь внимание и интерес, будто мужчина на самом деле приходился мне дядей.
— Я знал ваших родителей, деточка, вы в курсе? — доверительно сообщил Сердий. — Замечательные были работники. Удивительные!
Немного опешив, я с глупой улыбкой уточнила:
— Вы дружили с ними?
— Мы вместе работали! — хохотнул толстяк. — Я тогда был куда тоньше, верите ли?.. Нюха гончей, конечно, не наблюдалось, зато на подхвате отлично отрабатывал жалованье. После смерти четы Лись меня перевели в другой отдел.
— Почему?
— Тогда много чего произошло, — отмахнулся Сердий и похлопал меня по руке отеческим жестом. — Ходили слухи, что в Надзоре кто‑то шпионил, вынюхивая о делах организации.
— Шеф, вы же сами говорили, что тогда это так никто и не смог доказать, — насупился вампир, видя, что все мое внимание приковал к себе колдун. — Давайте заказ делать.
— Но слухи!.. — будто не слыша Гедымина, вздохнул Сердий Бердинг. — Слухи были, знаете, деточка? Именно из‑за тех слухов многих допрашивали или переводили с одного места на другое. И меня тоже. Тот наш отдел полностью расформировали и набрали новых охотников, а меня сослали в один из самых захудалых отделов Надзора.
Я изобразила на лице сочувствие, не зная, что сказать. Гедымин насупился еще больше и громко позвал официанта.
— Мне жаль… — видя, как к нам спешит девушка в белом передничке, осторожно произнесла я.
— Ой, не стоит! — отмахнулся Сердий и погладил бороду. — Я даже рад был. На новом месте совсем нет нервотрепки, простоя бумажная рутина и бесконечные отчеты. — Колдун хохотнул и похлопал себя по животу. — Расслабляет. Зато и переживать не из‑за чего.
Я понимающе кивнула, ведь и сама в будущем планировала искать именно такую работу.
— Что будешь заказывать? — привлек мое внимание вампир, пододвинув поближе меню.
Едва взглянув в перечень десертов, я выбрала шоколадный тортик с малиной, кофе с корицей и несколько разных шариков мороженого.
«В конце останется кто‑то один! — мысленно простонала я, представляя, как буду уплетать все эти вкусности. — Или я, или корсет!»
Мужчины ограничились кофе и тарталетками со сладким мятным кремом, заставив меня чувствовать себя обжорой, но отменять заказ было поздно.
Кафе изнутри походило на большой пчелиный улей: за каждым столиком сидели посетители, в основном влюбленные парочки или группы матрон среднего возраста, выбравшихся обменяться сплетнями.
Как‑то незаметно для себя я отметила, что это кафе могло стать идеальным местом, чтобы что‑то обсудить: никому ни до кого не было дела, а гул голосов заглушал любые звуки на расстоянии более метра.
— Здесь мило, — улыбнулась я вампиру, заслужив его вздох.
— В будни здесь не так людно, — признался он.
— Что? Тянет припасть к тонкой лебединой шейке какой‑нибудь юной прелестницы? — хмыкнул колдун.
Вампир вновь насупился, а я сделала вывод, кому принадлежала идея нашего с Сердием знакомства.
Дождавшись свой десерт и довольно погрузив ложечку в подтаявший шарик малинового мороженого, я широко улыбнулась и спросила:
— А расскажете мне больше о родителях? Я мало помню.
Сердий усмехнулся, шумно отпил кофе и признался:
— Мы не были слишком хорошо знакомы. В отделе я не выполнял такую же большую работу, как они, видишь ли… — Мужчина похлопал себя по карманам, вытащил портсигар, но заметив взгляд администратора, спрятал его обратно. — Бумажная работа. Отчеты, отчеты… И очень редко какая‑то оперативная работа.
— И вам не хотелось славы? — подбадривая колдуна, спросила я удивленно.
— Конечно, хотелось, — ответил господин Бердинг, — но чего может достичь колдун, вроде меня? Мне и должность начальника досталась лишь потому, что отдел мелкий и спокойный, ничего не происходит, и порядки не меняются вот уже много лет.
Я отправила в рот ложку мороженого и довольно зажмурилась, спросив как бы между делом:
— И как же тогда дело моих родителей передали именно вам? Странно, что мелкому и спокойному отделу поручили эту работу…
Сердий довольно хмыкнул и, широко улыбнувшись, поделился своим наблюдением:
— Сразу видно в кого вы, деточка, пошли. Такое наследие не задавишь!
Я промолчала, осторожно собирая по дну вазочки остатки малинового сиропа, хотя тянуло рассказать, что, по моему мнению, все дело не в родителях, а в бабушкином воспитании.
— Я сам выпросил для отдела эту работу. — Допив кофе, мужчина сложил ладони одна на другую поверх чашечки. — Не охотникам же заниматься простой бумажной волокитой. Вот нам это подходит, а я рад — хоть разомнемся.
