Тень терний (ЛП) - Тромбли Стейси

Фейри кричат, носятся мимо меня, рвутся к порталу, из которого я только что вышла.

С ужасом в сердце я осматриваю место бедствия. По земле раскиданы тела фейри, пострадавших от камнепада, все в крови. Сам дворец накренился к морю, где образовалась воронка, засасывающая всё, что оказывается поблизости.

Камень в моём кармане жжётся, привлекая к себе внимание. Поморщившись, достаю его.

— Ай!

— Ты должен попытаться, мальчик!

Растерянно моргаю, глядя на камень, от которого исходят звуки и эмоции. Боль и страх. Это эмоции Рева. Моё сердце сжимается. Вдруг камень начинает меня тянуть, и я послушно иду. Направляюсь к каменистому берегу в восточной части острова.

Ведомая притяжением, я иду медленно, неуверенно. Мимо проносятся фейри с испуганными лицами. На земле раненые. Умирающие. Через одно тело мне приходится переступить по пути.

Земля вновь содрогается. Огромная трещина образуется в центре острова. Раздаются крики ужаса. А я всё продолжаю идти туда, куда тянет меня люмикамень. Он подводит меня к столпившимся стражам Верховного двора.

«Иди сюда, Кейлин».

Меня зовёт магический голос. Не из камня. Не от Рева.

Это книга заклинаний.

— Разойдитесь! — кричу стражникам. — Пропустите!

Но они не двигаются. Я закрываю глаза на секунду, успокаиваюсь и перемещаюсь прямо в центр собравшейся группы, где стоят высшие фейри, сильные мира сего, в крови, мучающиеся от боли.

Они отскакивают, когда я внезапно появляюсь перед ними.

— Кейлин? — выдыхает Королева.

— Отойдите! — командую им всем. Они расступаются, и я нахожу Рева, склонившегося над книгой заклинаний. На его руках появились волдыри, из-за которых вспучившиеся татуировки выглядят особенно странно.

Его глаза полны боли, страха и облегчения — эта буря эмоций вполне могла бы потягаться с той, что бушует над морем.

— Как? — шепчет он. И в следующую секунду его руки заключают меня в объятья. — Больше никогда не смей меня так бросать.

У меня перехватывает дыхание, но я обнимаю Рева в ответ. Его магия тянется ко мне, а моя отвечает взаимностью. Тени гудят, свет обволакивает нас. Я смеюсь сквозь слёзы.

У него стучат зубы, когда он выпускает меня из объятий. Я достаю люмикамень.

— Ты звал меня.

Рёв древнего могущественного существа сотрясает небеса. Молнии сверкают.

— Мне это совсем не нравится, — шепчу я.

— Так используй книгу, раз уж только ты можешь это сделать! — выкрикивает одна из королев за моей спиной. Я прикусываю губу и опускаю взгляд на трясущуюся книгу. Шепотки тянутся ко мне холодными пальцами, прося открыть её поскорее.

Падаю на колени и сглатываю, когда землю вновь встряхивает. Дворец всё ближе и ближе к своей гибели в бушующих волнах.

— Оно идёт сюда, — шепчет кто-то. — Нам нужно уходить. Давайте убираться отсюда.

— Все порталы разрушены, — отвечает королева Зантерлейша. — Уже слишком поздно.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что от портала Хрустального двора тоже уже остались одни руины. Довольно подозрительно, что все до единого порталы разрушились, причём ещё до того, как пал дворец.

Фейри начинают спорить за моей спиной, я же сосредотачиваюсь на древней магии, тянущей меня к жёлтым пергаментным страницам.

— Что происходит? — отчаянно спрашиваю я. — Как Несущий Ночь это устроил?

— Это не Несущий Ночь, — отвечает дух книги.

— Тогда что же это? — выкрикиваю я, хотя подозреваю, что уже знаю ответ. Сильный порыв ветра едва не сбивает всех с ног, словно рёв некого древнего существа.

— Его освободили, — благоговейно произносит голос книги. — Он пробудился.

— Не время бросаться расплывчатыми фразами! — кричу я, едва слыша собственный голос среди всего этого шума свистящего ветра и хлещущих волн, поглощающих камни, пока от дворца отваливается кусок за куском.

Книга заклинаний пульсирует магией. На странице проявляются буквы.

«Король древних Королей», — написано в самом верху. Прикрываю глаза на секунду. Ключ к уничтожению Несущего Ночь и его пары и в то же время существо, которого больше всего на свете боится древняя книга заклинаний.

Только его призвали не мы, а наши враги. И это очень плохой знак.

— Несущий Ночь и Вселяющая Ужас — не единственные древние существа, оставшиеся в этом мире, — говорю я Реву, вспоминая историю, рассказанную мне книгой несколько дней назад. — Король всех Королей пребывал в спячке.

У меня кровь леденеет от осознания происходящего.

— Что за Король всех Королей? — спрашивает Рев.

Но я не успеваю ответить. Древняя магия вливается в меня. Мои волосы развеваются в темноте. Я подчиняюсь беззвучным приказам книги.

Инструкции сами собой возникают в моей голове.

— Кари, — командую я. Она выходит вперёд. — Основание острова разваливается. Мне нужно, чтобы ты, Дин и кто-нибудь из ваших дворов использовали магию, чтобы остановить разрушение.

Она кивает, хотя на лице отражается неуверенность.

— Мне нужен кто-нибудь из Сверкающего двора, — продолжаю я. Двое королей гордо выступают вперёд. Муж Верховной Королевы и действующий правитель Сверкающего двора. — Вода заполняет воронку. Её нужно убрать.

Они моргают и оглядываются на воронку, над которой опасно нависает дворец.

— Я сомневаюсь, что нам хватит сил, — признаётся Верховный Король.

— У вас нет выбора. Позовите кого-нибудь на помощь. В мире много могущественных фейри.

Они одновременно кивают и отправляются выполнять задание.

— Рев. — Мой голос звучит хрипло. Рев наклоняется ближе. — На это уйдут все мои силы. Я… Мне, возможно понадобится помощь.

— Всё, что скажешь, — отвечает он, протягивая мне руку. Я беру его ладонь.

Даю себе три секунды на подготовку, перед тем как положить вторую руку на страницы книги и впустить в себя её силу.

Перед глазами вмиг всё темнеет. Эта магия сильнее всего, что я когда-либо использовала. Энергия вырывается из меня, усиленная и направляемая духом книги.

Тени текут от меня сплошным потоком, расталкивая королей и королев. Даже Рев теряет равновесие, но я успеваю его подхватить. Его тёплая магия перетекает в меня. Мои тени и его свет переплетаются. Его сила поддерживает мою.

Я внезапно подскакиваю, и Рев тоже встаёт. Моя спина выгибается от пульсирующей магии. Внезапно мои ноги отрываются от земли. Кожа натягивает, магия наполняет каждый дюйм моего тела. Ладонь Рева крепко сжимает мою, не давая улететь далеко.

— Чья сила взывает ко мне? — гремит голос на волнами.

Вновь раздаётся рёв. Кари и Дин кричат. Держась за руки, они сопротивляются силе разрушения и удерживают остров от погружения в ненасытные воды.

Поднимается высокая волна, выплёскивая древнюю магию. За гигантской водной стеной виднеется белый свет.

Ответ едва не срывается с моих губ, но дух книги останавливает меня: «Не говори ему, кто ты. Не показывай ему своей магии».

Втягиваю воздух. Страх перерастает в ужас.

«Он не станет тебя слушать, — говорил дух книги в прошлый раз. — Он убьёт тебя».

— Рев, — шепчу я, — к нему должен обратиться ты.

Рев хмурится, но затем расправляет плечи.

— Я прошу тебя отступить, — громко отвечает он древнему существу.

— Отступить?! — переспрашивает Король всех Королей и разражается хохотом, от которого земля вновь идёт ходуном.

Начинается ливень с градом. Сверкает очередная молния.

— Я услышал зов. Мой покой был нарушен. Кем?

В его баритоне столько могущества, что, кажется, весь мир дрожит, когда он говорит. Дворец наклоняется ещё ниже к воронке. Фейри кричат.

— Другие древние, — отвечаю я, — что желают настроить тебя против твоих же творений. — Страх сковывает мою грудь. — Они жаждут использовать твою силу, чтобы принести в этот мир ещё больше разрушений.

Меня охватывает новое желание. Ярость и месть отдают горечью на языке.