Дарья Снежная - Основные правила разведчика
– …спешу, поэтому надеюсь, что разговор действительно срочный и важный, как вы говорите.
Я испуганно осмотрелась, поняла, что до сих пор не покинула кабинет ректора. Запаниковала и… не нашла ничего умнее, чем спрятаться за штору.
– Сир, вы знаете, насколько строго я придерживаюсь политики невмешательства в том, что не касается лично моей судьбы, хоть и в силу своего дара я знаю о многих недоступных другим вещам… – Я чуть ли не застонала, когда узнала в спутнике ректора Мефисто Феля собственной персоной, и вообще перестала дышать.
– Господин Фель, я ни на мгновение не сомневался в вашем профессионализме, но не могли бы вы перейти ближе к теме? Мне действительно уже давно надо быть в другом месте.
– Конечно, сир. Видите ли, буквально на днях мне открылось то, что может перевернуть с ног на голову всю вашу жизнь. И я не уверен, что должен держать это в тайне от вас.
Судя по повисшей паузе, Мефисто театрально раздувался от осознания собственной важности, а Арес устало смотрел на него, ожидая продолжения.
– Для меня не является секретом то, что вы вампир. И я хранил эту тайну многие десятилетия.
– За что я вам безмерно признателен, – судя по тону, фразу эту ректор произносил уже не один и не два раза.
– А теперь мне открылось, что мое обращение «сир» стоит скорее заменить на… Ваше Величество?
Та-ак, вот вам и еще одно подтверждение догадки. Мефисто знает, зачем я приехала.
– Не это ли открытие должно перевернуть мою жизнь? – Арес, как всегда, с блеском сдержал эмоции.
– Боюсь, что нет. Консилиум уже много лет пытается безуспешно вернуть вас на трон. Но в этом году они отправили за вами разведчицу, Кий эо Ланну, которую вы приняли к нам на работу.
Так-так. Ну и к чему он ведет этот разговор?
– Продолжайте.
– Вы знаете, почему они выбрали именно ее?
– Понятия не имею. – Я была уверена, что в этот момент Арес пожал плечами. – Очаровательная девушка, но какая-то совершенно неубедительная в роли дипломата.
Пф, почему бы вам не сообщить об этом архимагу тан Крастину? Пусть он меня уволит, а?
– Видите ли, сир, в этом и заключается мое открытие. Она… – Мефисто снова замолк.
Лично мне захотелось выскочить из-за шторы, схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть. Арес, полагаю, испытывал нечто подобное, но отличался куда более развитым самообладанием.
– Я слушаю вас чрезвычайно внимательно.
– Она, – прорицатель вздохнул и, наконец, закончил: – Ваша дочь.
У меня рот открылся сам собой. Так, стоять, мы тут сейчас не приключенческий роман пишем.
– Простите… что?
– Поверьте мне, сир, прежде чем явиться к вам, я проверил открывшееся мне всеми доступными для меня способами, а вы знаете, что источников информации у меня немало. Двадцать семь лет назад к вам подослали одну девушку, задачей которой было вас соблазнить, чтобы заставить вернуться в Аркхарию. Эту историю, вероятно, вы знаете лучше меня, но не знаете того факта, что стражница вернулась на родину не… если можно так выразиться, с пустыми руками. Она ждала ребенка. Консилиум решил, что самим фактом наличия младенца вас не убедишь, мало ли что это за младенец, да и расстались вы с этой девушкой, я так полагаю, не на самой теплой ноте, и этот вариант отложили в долгий ящик. И вспомнили о нем только спустя многие годы, когда других способов уже почти и не осталось. Вы не поверите, но госпожа эо Ланна сама не подозревает о том, почему для столь ответственной миссии выбрали ее. Более того… истинные намерения Консилиума совсем не такие, какими кажутся. Киа, если позволите ее так называть, очаровательная девушка, она умна, одарена и во всех отношениях привлекательна. Архимаги отправили ее к вам не с целью убедить. А с целью познакомить вас с ней. Чтобы вы в какой-то степени к ней привязались. Далее она с провалом возвращается в Аркхарию. Где, фигурально говоря, ей приставляют к горлу нож и отправляют вам послание: так и так, хотите увидеть вашу единственную дочь живой и невредимой, будьте любезны вернуться в страну и занять предназначенное вам место.
Я стояла, как громом пораженная. Сир де Асти тоже не издавал ни звука.
Это просто не может быть правдой.
И это так невероятно похоже на правду.
Этот вопрос – почему я? – я задавала себе сотни раз и так и не нашла ответа. Но такого ответа я и предположить не могла.
Зато он многое расставлял на свои места. Стойкое нежелание матери даже упоминать что-либо связанное с моим рождением. Пристальное внимание Консилиума к моей персоне, отправка на службу и уж тем более в Гремор. А еще от всего этого жестоко попахивало предательством. Всеобщим предательством.
Оказывается, это ужасно мерзко ощущать себя пешкой на шахматной доске, которой легко могут пожертвовать, чтобы дотянуться до короля.
– Благодарю вас, Мефисто, за крайне полезные сведения, – сухо проговорил сир де Асти, и по его голосу невозможно было понять, что он сейчас испытывает.
– Я рад служить вам, сир, – с нотками превосходства произнес прорицатель и откланялся.
Я стояла за шторой ни жива ни мертва, когда вдруг услышала:
– Выходи, Киа, теперь уже нет смысла там прятаться.
О хрисс, он еще и знает, что я все это время была здесь?
Мне захотелось провалиться сквозь землю. Я выползла из-за шторы и предстала перед пристальным взглядом ректора Академии.
– Присаживайся, – меня пробила дрожь от звучавших в его голосе интонаций.
– Вы говорили, у вас какие-то срочные и очень-очень важные дела… – пробормотала я без особой, впрочем, надежды на то, что дела эти более срочные и важные, чем то, что мы оба сейчас узнали.
– Я сказал, садись, – рявкнул сир де Асти, и я послушно плюхнулась в кресло.
Ректор стянул перчатки, полоснул себя поперек ладони ногтем и потянулся ко мне через стол.
– Руку! – последовал короткий приказ.
Замешкавшись на пару ударов сердца, я не сразу сообразила, что он просто хочет проверить слова Мефисто. Кровное родство, да еще и столь близкое, установить проще простого – дело нескольких капель крови и короткого заклинания. Я сама царапнула кожу и вложила ладонь в руку мага.
Слова заклинания повисли в воздухе отрывистыми нотками, а когда из-под сцепленных пальцев вырвался яркий красный свет, я в ужасе отдернула руку, не веря своим глазам.
Мефисто оказался прав.
Готова поспорить, что уставились мы друг на друга сейчас с абсолютно одинаковым выражением – будто впервые. Я против воли внимательно разглядывала каждую черточку сидящего передо мной мужчины, мучительно пытаясь сопоставить его облик с тем, что вижу по утрам в зеркале.
Как-то сразу вспомнился одинаковый выбор блюда в таверне и вкусовые предпочтения. И нос. Нос, пожалуй, мой. То есть, наоборот, его. То есть мой нос – его. Боги, о чем я думаю?! Во всех своих детских фантазиях встречу с нерадивым папашей я представляла уж точно не так!
